이 책은 다음 3가지 기본전제 위에 씌어졌다. 첫째, 기업의 승패는 핵심인재의 확보와 유지에 달려 있다. 둘째, 보직 전환기는 리더들의 경력에서 가장 중요한 시기다. 새로운 자리에서 리더들의 성패는 부임 초기(부임 90일 이내)에 조직과 업무를 효과적으로 장악하느냐 그렇지 못하느냐에 달려 있다. 셋째, 기업들은 효과적인 보직 장악 모델을 도입함으로써 리더들의 적응기간을 단축할 수 있으며, 이것은 기업에 큰 이익이 된다. 책에 따르면 미국 《포춘》지 선정 500대 기업의 리더들의 약 4분의 1이 매년 보직이 바뀐다고 한다. 이것은 대기업 리더들이 2.5년에 한 번 씩 자리를 이동한다는 것을 의미한다. 승진이 빠른 핵심 중간관리자들의 경우는 이보다 훨씬 더 빨리 자리가 바뀐다. 이것은 보직이동이 리더들에게 얼마나 일상적인 일인지를 잘 보여준다. 한편 회사 입장에서는 리더들이 자리를 이동할 때마다 적응기간 동안 발생하는 비용을 부담해야 한다. 리더가 새로운 자리에 완벽히 적응해서 이익을 창출하기까지 시간이 걸리기 때문이다. 또 리더들이 새로운 보직에 적응하는 데 실패하고 낙오할 위험도 크다. 특히 기업이 외부에서 스카우트해온 인사들의 경우에는 적응에 실패할 위험이 더욱 크다. 책에 따르면 핵심인재가 회사의 성과에 기여하기 시작하는 데 소요되는 기간은 평균 6.2개월이 걸리고, 그들 가운데 약 40퍼센트 정도가 조직 적응 실패로 18개월 이내에 퇴사한다고 한다. 또 핵심인재의 퇴사에 따라 회사가 부담하게 되는 비용은 관리자 평균 월급여의 24배에 달한다고 한다. 대기업의 경우 임원급 리더 한 명의 적응실패로 인한 손실이 평균 200만 달러에 달한다니 실로 엄청나다. 이와 같이 리더의 보직 전환기는 리더 개인의 경력에서는 물론이고 기업에게도 대단히 중요한 시기다. 이 책은 바로 이 보직 전환기에 리더가 성공적으로 새로운 조직과 업무를 완벽히 장악하기 위한 마스터플랜이다. 90일은 리더의 평균적인 적응기간인 6.2개월을 절반 이상 앞당긴 기간이다. 이 책은 단순히 교과서적인 내용들을 기술하는 데 그치지 않고 대단히 실전적인 지침들을 제시하고 있다. 몇 가지 예를 들어보자. 신임 리더인 여러분이 직속부하 직원들과의 면담을 통해 조직에 관해 파악하고자 한다. 어떻게 하겠는가? 대개 별 준비 없이 한꺼번에 회의실에서 대면하거나 무작정 한 명씩 불러 이야기를 나눠 본다. 그런데 이렇게 하면 문제가 있다. 다른 사람들이 있는 자리에서 자신의 생각을 밝히길 꺼리는 사람들이 있으므로 한꺼번에 대면하는 것은 문제가 있다. 결국 한 명씩 만나야 하는데 여기에도 문제가 있다. 먼저 대면한 사람들이 다른 사람들에게 여러분이 했던 말이나 질문들을 전해 준다. 그러므로 나중에 만나는 사람들은 여러분의 메시지에 대해 지레 해석하고 들어오게 된다. 또 여러분도 처음에 만나는 사람들, 마지막에 만난 사람들, 말 잘하는 사람, 논리적인 사람들 등에게 지나치게 영향을 받기 쉽다. 어떻게 해야 할까? 방법은 미리 질문할 내용을 정리한 대본을 가지고 한 명씩 면담하는 것이다. 이 질문지들을 모아 분석함으로써 효과적으로 조직을 파악할 수 있다. 또 다른 예를 들어보자. 이제 조직에 대한 파악이 어느 정도 이루어졌다. 여러분의 결론은 A라는 상품군을 정리하고 신제품 개발을 서두르는 것이 중요하다는 것이다. 그런데 여러분의 직속상사는 신제품개발보다 A라는 상품군의 판매를 신장시키는 것이 더 중요하다고 생각한다. 어떻게 할 것인가? 왓킨스 교수는 직속상사가 중요시하는 부분에서 먼저 승리를 거두어야 한다고 한다. 그런 다음에야 신제품개발에 필요한 자원을 확보할 수 있기 때문이다. 이 책은 신임 리더가 부임 90일 안에 그 보직을 완벽하게 장악하기 위한 로드맵이다. 저자는 이러한 로드맵이 필요한 이유를 다음과 같이 쓰고 있다. “보직이동이 왜 중요한가? 내가 1만 3,000여 명의 인사담당 고위 리더들을 조사한 결과, 거의 90퍼센트의 리더들이 ‘새 업무로의 보직이동은 리더의 전문 경력에서 가장 중요한 시기’라는 데 동의했다. 또한 리더들 4분의 3이 ‘첫 몇 개월 시기의 성공 또는 실패가 업무 전체의 성공 또는 실패를 가늠할 수 있는 강력한 지표’라는 데 동의했다. 심지어 나쁜 보직이동 때문에 여러분이 반드시 실패할 것이라고 가정할 수는 없더라도 성공한 경우는 드물었다. 보직이동에 관한 좋은 소식은 이 기회에 여러분은 새롭게 시작할 수 있으며, 조직도 변화의 계기를 마련할 수 있다는 점이다. 하지만 보직이동은 여러분이 매우 취약한 시기다. 여러분은 안정적인 업무 관계도 구축하지 못했고, 새로운 일을 자세히 파악하고 있지 않기 때문이다. 또한 직원들은 여러분이 누구이고 무엇을 해야 하는지를 파악하기 위해 신중하면서도 자세히 관찰할 것이다. 여러분의 효율성에 관해 직원들은 금세 알기 시작하며, 한번 형성되면 바꾸기 어렵다. 만약 여러분이 신뢰를 쌓고 초기 승리를 확보한다면 이후 임기 동안 추진력을 확보할 수 있다. 하지만 초기에 함정에 빠진다면 여러분은 중대한 도전에 직면할 것이다.” -<서론> 중에서

10주년 기념판 서문 서론: 90일 안에 장악하라 이동 경력을 구축하라 손익분기점에 도달하기 이동 함정을 피하라 추진력 확보하기 핵심 원리 이해하기 이동 리스크 평가하기 첫 90일을 그려보기 정식으로 개시하기 체크리스트와 〈90일 안에 장악하라〉 앱 01 스스로를 준비하라 승진한 경우 새 회사에 부임한 경우 스스로를 준비하라 맺음말 체크리스트 02 신속히 파악하라 학습 장애 극복하기 투자 프로세스인 학습 관리 학습 주제를 정의하라 최고 정보원을 파악하라 체계적으로 접근하라 학습 계획을 짜라 도움을 구하라 맺음말 체크리스트 03 상황에 맞는 전략을 구사하라 스타스 모델을 사용하라 스타스 포트폴리오를 진단하라 변화를 이끌어라 자신을 관리하라 성공을 보상하라 맺음말 체크리스트 04 성공 기준을 협상하라 기본적인 것에 집중하라 상사와 꼭 해야 할 다섯 가지 대화 상황 대화 계획하기 기대 대화 계획하기 자원 대화 계획하기 스타일 대화 계획하기 개인적 발전 대화 계획하기 여러 명의 상사들과 일하기 멀리 떨어진 상사와 일하기 모든 것을 통합하기: 90일 계획 짜기 다섯 가지 대화 계획 짜기 체크리스트 05 초기 승리를 확보하라 변화의 물결을 일으켜라 목표를 가지고 시작하라 기본 원칙을 결정하라 초기 승리를 확보하라 변화를 주도하라 예측 가능한 돌발사태에 대비하라 체크리스트 06 재조정하라 흔히 빠지는 함정들을 피하라 조직의 아키텍처 설계하기 구조 정렬 진단하기 구조 정렬 작업에 착수하기 전략 정의하기 구조 개편 핵심 프로세스 정렬 집단 업무능력 강화 아키텍처를 바꾸어 문화를 바꾸기 정렬하기 체크리스트 07 자신의 팀을 건설하라 흔히 빠지는 함정들을 피하라 팀을 평가하라 팀을 진화시켜라 팀을 정렬하라 팀 이끌기 팀 시동 걸기 체크리스트 08 협력 관계를 구축하라 영향력 인물 파악하기 영향력 상황 이해하기 핵심 인물 이해하기 영향력 전략 다듬기 종합하기 체크리스트 09 스스로를 관리하라 균형상태 평가하기 자기관리를 위한 세 기둥 이해하기 궤도 유지하기 체크리스트 10 모든 사람을 가속시켜라 결정적 이동을 확인하라 시작-실패의 동역학을 확인하라 기존의 이동 지원을 진단하라 공통의 핵심 모델을 채택하라 제시간에 지원을 요청하라 구조적인 절차를 이용하라 이동 유형별로 지원을 일치하라 리더에게 맞는 지원을 제공하라 역할을 명확히 규정하고, 인센티브를 정렬하라 다른 업무관리 시스템과 통합하라 종합하라 체크리스트