이 책의 원래 의미는 ‘가발라위의 자손들’에 가깝다. 작가는 이 작품 속에서 ‘현대의 신의 죽음’의 문제와 함께, 위대한 일신교 창시자들, 예수와 마호멧 등의 밑에서 인류가 겪는 역사적 운명을 날카롭게 우화화하고 있는데 이 때문에 신을 모독하였다 하여 한때 판금된 바 있다. 겉으로 보기에 이 책은 지금은 폐허가 된 이집트의 가발라위란 고을의 역사와 가발라위 집안의 역사를 묘사하고 있는 듯하지만, 실은 가발라위(산 사람이라는 뜻)는 신을 혹은 어쩌면 신이 아닌 우리 인간들이 만들어 가지고 있는 신의 관념을 표상하고 있으며, 그의 자손들의 생애는 각각 아담과 이브, 카인과 아벨, 모세, 예수 및 마호멧의 삶을 그리고 있다. 작가는 우리에게 아주 낯익은 배경을 토대로, 현대의 이슬람교가 모세, 예수, 마호멧 등을 어떻게 보고 있는지에 대한 가치있는 통찰을 제공해 주며, 이는 곧 신과 인간의 문제라는 지금까지 인류의 운명을 좌우해왔던 그리고 현재에도 또한 큰 의미를 가지고 있는 중대문제에 대한 작가 나름의 견해도 나타내 주고 있다. 또한 이 책의 내용은 독재와 학정 및 민중에 대한 폭력 등이 주제가 되기도 하고, 나이브한 이류 사회철학에 대한 비웃음 같은 것이 담아 있다. 저자는 1957년에 [도적과 개들]이라는 작품으로 최고의 영예인 ‘문인들을 위한 국가상’을 처음 수상했으며 그 뒤 다시 ‘공화국 훈장’을 받는 등 명실 공히 아랍어권의 최고의 작가이다. 노벨문학상 수상은 제3세계권 문학의, 특히 전통적으로 풍부한 이야기 문학을 형성해 왔던 아랍 문학이 세계문학으로 인정받게 되는 계기가 되었다. 하지만 이 책은 이집트에선 아직도 금서(禁書)로 되어 있다. 뿐만 아니라 생전에 저자는 아랍 원리주의자로부터 암살 공격을 받기도 했다.이 책의 원래 의미는 ‘가발라위의 자손들’에 가깝다. 작가는 이 작품 속에서 ‘현대의 신의 죽음’의 문제와 함께, 위대한 일신교 창시자들, 예수와 마호멧 등의 밑에서 인류가 겪는 역사적 운명을 날카롭게 우화화하고 있는데 이 때문에 신을 모독하였다 하여 한때 판금된 바 있다. 겉으로 보기에 이 책은 지금은 폐허가 된 이집트의 가발라위란 고을의 역사와 가발라위 집안의 역사를 묘사하고 있는 듯하지만, 실은 가발라위(산 사람이라는 뜻)는 신을 혹은 어쩌면 신이 아닌 우리 인간들이 만들어 가지고 있는 신의 관념을 표상하고 있으며, 그의 자손들의 생애는 각각 아담과 이브, 카인과 아벨, 모세, 예수 및 마호멧의 삶을 그리고 있다. 작가는 우리에게 아주 낯익은 배경을 토대로, 현대의 이슬람교가 모세, 예수, 마호멧 등을 어떻게 보고 있는지에 대한 가치있는 통찰을 제공해 주며, 이는 곧 신과 인간의 문제라는 지금까지 인류의 운명을 좌우해왔던 그리고 현재에도 또한 큰 의미를 가지고 있는 중대문제에 대한 작가 나름의 견해도 나타내 주고 있다. 또한 이 책의 내용은 독재와 학정 및 민중에 대한 폭력 등이 주제가 되기도 하고, 나이브한 이류 사회철학에 대한 비웃음 같은 것이 담아 있다. 저자는 1957년에『도적과 개들』이라는 작품으로 최고의 영예인 ‘문인들을 위한 국가상’을 처음 수상했으며 그 뒤 다시 ‘공화국 훈장’을 받는 등 명실 공히 아랍어권의 최고의 작가이다. 노벨문학상 수상은 제3세계권 문학의, 특히 전통적으로 풍부한 이야기 문학을 형성해 왔던 아랍 문학이 세계문학으로 인정받게 되는 계기가 되었다. 하지만 이 책은 이집트에선 아직도 금서(禁書)로 되어 있다. 뿐만 아니라 생전에 저자는 아랍 원리주의자로부터 암살 공격을 받기도 했다.

이 책을 읽는 분을 위하여
저자 서문
아 담
가 발
리파아-제1권- 이 책을 읽는 분을 위하여 ? 5 저자 서문 ? 8 아 담 ? 15 가 발 ? 151 리파아 ? 272 -제2권- 카 셈 ? 8 아라파 ? 191