허름한 여관에서 매춘부가 눈을 찔려 사망하는 사건이 발생한다. 일명 ‘눈알 살인’이라는 연쇄살인사건으로 보이고, 이러던 중 기독교계 여학교에서 살인사건이 일어난다. 서로 다른 살인사건이지만, 수사를 진행하면 할수록 점점 밝혀지는 어둠의 연결 고리. 무당거미가 펼쳐놓은 무대 위에 작자를 지탄할 수 없는 막은 오르고, 교고쿠도와 친구들은 이번 사건에도 휘말리게 되는데――. ‘백귀야행(교고쿠도) 시리즈’의 다섯 번째 이야기, <무당거미의 이치> 제130회 나오키상을 수상하며 현재 일본의 각종 미디어에서 가장 주목받고 있는 미스터리 작가 ‘교고쿠 나쓰히코’의 대표작 중 하나인 ‘백귀야행 시리즈’는 한국에서 ‘교고쿠도 시리즈’라는 애칭으로 많은 독자층을 형성하고 있는 작품이다. <무당거미의 이치>는 ‘백귀야행 시리즈’의 다섯 번째 작품이며 일본 문단 데뷔작이자 이 시리즈의 첫 번째 이야기인 <우부메의 여름>은 출간과 동시에 일본의 정통 미스터리계에 찬반양론의 대선풍을 불러일으키며 화제의 문제작으로 떠올랐다. <우부메의 여름>을 시작으로 <망량의 상자>, <광골의 꿈>, <철서의 우리>, <무당거미의 이치> 등으로 계속 작품이 연이어 출간되며, ‘요괴 시리즈’로도 불리며 큰 인기와 독자의 사랑을 받는다. 또한 본편에서 다뤄지지 않았던 조연들을 주인공으로 한 <백귀야행 음>과 <백귀야행 양>, 본편의 주인공 중 한 명인 ‘에노키즈’의 이야기를 그린 <백기도연대>까지, 그 엄청난 양과 촘촘하게 짜여진 작품 세계를 구축하고 있는 방대한 시리즈이기도 하다. “이 세상에 이상한 일 따위는 없습니다.” 이제는 ‘일본의 현상’이 된 교고쿠 나쓰히코는 ‘백귀야행 시리즈’에서 ‘추리소설’이라는 형식을 빌려, ‘이상한 일’로 인식되고 표현되는 초자연적인 현상 혹은 그 세계관을, 뇌와 신경, 양자역학과 물리학, 기독교와 불교를 비롯한 각종 종교와 심리학 등과 같은 과학적이고 이성적인 세계관, 그 모든 것의 역사적 맥락과 일본에서 전승되는 요괴들을 모티프로 차용하여 설명함으로써, “존재해야 할 것만 존재하고, 일어나야 할 일만 일어나는 것”임을 설파하고 있다. 더불어 초자연적인 세계관과 이성적이고 과학적인 세계관 사이에서 방황하고 갈등하며 때로는 아파하는 존재들의 치유를 함께 모색한다. 눈을 찔러 살해하는 눈알 살인마, 목을 졸라 살해하는 교살 살인마 서로 다른 살인사건이지만, 점점 밝혀지는 어둠의 연결 고리. 기이한 사건과 사람들의 망상, 그 뒤에 숨겨진 진실은 무엇인가. 1950년대 일본. 어느 허름한 여관에서 매춘부가 눈을 흉기에 찔려 살해된 채 발견된다. 눈알 살인마의 연쇄살인사건으로 보이고, 폭주형사 기바가 조사를 시작한다. 전혀 다른 곳, 기독교계 여학교에서 교사가 목을 졸려 살해되는 교살 살인사건이 발생한다. 한편 이사마와 이마가와는 골동품 감정을 의뢰받아 방문한 집에서 살인사건을 목격하게 되고, 또다시 사건에 휘말리게 된다. 경관 일을 그만두고 탐정이 되고자 무작정 에노키즈를 찾아온 마스다. 그에게 탐정 조수의 자리를 걸고 실종자의 행방을 찾는 일이 맡겨진다. 전혀 무관한 사건으로 여겨지던 살인사건과 실종자 찾기가 서로 엮이면서 혼란이 가중되고. 무당거미가 펼쳐놓은 거미줄 위에서 교고쿠도의 친구들은 또다시 어려운 사건에 빠지게 된다. 교고쿠도의 등장으로 조사가 진행되면 될수록 점점 밝혀지는 어둠 속 거미의 목적. 사건이 조금씩 드러나면서 밝혀지는 추악한 과거와 사람들의 망상. 그러나 진범인 무당거미의 목적과 이치를 밝혀도 교고쿠도와 친구들은 지탄할 수 없게 되는데――. 여성을 하나의 인권으로서 대접하지 못했던 지난 일본의 과거, 그 잘못된 문화가 빚어낸 사건의 참상. 남자의 입장으로만 해석되는 프로이트식 심리학에 대한 역습. 전작들에서 보여준 과학과 문명의 시대에 일어난 기이한 사건들 속에 숨겨진 사람들의 망상과 진실들을 작가 ‘교고쿠 나쓰히코’는 이번 작품 <무당거미의 이치>에서는 좀 더 강하게 그 속내를 드러낸다. 그 무당거미의 숨겨진 진실과 이치는 무엇인가.

제5장 제6장 제7장 제8장

히라노 유키치는 거미줄에 조종되는 꼭두각시 인형이다. 그리고 가와시마 신조도, 아마 가와시마 기이치에게도 거미줄은 얽혀 있을 것이다. 그렇다면. 살해된 네 명의 여자는 단순히 거미줄에 걸린 사냥감이다. 거미줄 한가운데에는 거미가 있다. 그놈이――범인이다. _ 중권 78p ――무당거미. 신경이 쓰였다. 그러나 목차에는 그렇게 씌어 있지만, 목차에 대응하는 페이지에 기재되어 있는 첫 번째 요괴 그림의 왼쪽 위에는 한자로 ‘絡新婦(낙신부)’라고 적혀 있었다. 이름이 달라서 자세히 보니 낙신부라는 한자 옆에 ‘무당거미’라고 발음이 적혀 있다. 이상한 그림이었다. 화면 왼쪽 아래쪽에 고목이 돋아 있다. 고목에는 거미줄이 처져 있다. 거미줄은 중심 부분에서부터 여자의 검은 머리카락으로 바뀐다. 자세히 보니 거미줄 자체가 여자의 뒷모습을 본뜬 것이었다. 머리카락에서는 여섯 개의 곤충의 촉수가 뻗어 있고, 촉수 끝에서는 또 한 개씩 실이 이어져 있는데 그 끝에는 작은 거미가 한 마리씩 달려 있다. 작은 거미는 화기(火氣)를 내뿜으며 허공을 춤추고 있다. 어느 것이 요괴인지 잘 모르겠다. 아무리 봐도 작은 거미는 요괴의 수하 같은 취급이다. 그럼 요괴의 본체는 거미줄이라는 뜻이 된다. _ 중권 381p