당신이 무심코 던진 한 단어가 돌림판 위에서 신박한 세상으로 태어난다 『돌림판 작가 허아른의 소설 분투기: 주제는 랜덤 결과는 미스터리』에는 삼십여 편의 초단편소설로 구성되어 있다. 각각의 이야기들은 허아른 작가 앞에서 빙글빙글 돌아가는 돌림판처럼 알 수 없는 방향과 처음 보는 설정으로 흘러간다. 장르 역시 각양각색이다. ‘see’라는 한 단어에서 시작된 추리 미스터리인 「인식 너머의 살인자」부터 현대 도시에서 벌어질 법한 사건을 다룬 「담쟁이는 오른다」, 사춘기 청소년들의 모습이 적나라하게 드러나는 학교 괴담 「겨드랑이 도둑」, 처음 읽었을 때는 로맨스지만, 두 번 읽으면 스릴러인 「눈치 없는 로맨스」 등 다양한 장소와 시간대에서 벌어질 법한 일들을 로어(Lore)처럼 짧고 강렬하게 들려준다. 일상에서 우리는 수많은 단어를 만난다. 개중에는 당신의 우주에서 단 한 번만 사용되는 단어도, 입버릇처럼 계속 쓰는 운명 같은 단어도 있다. 허아른 작가는 기존의 단어를 전혀 새로운 관점에서 바라보고, 역할을 부여한다는 것이다. 생일에 먹는 미역국을 사망 추정 시간을 속이기 위한 트릭으로 만들고, 어린시절 교훈을 준 마시멜로 실험 이야기를 섬뜩한 스릴러로, 우아한 프랑스 인형을 가정을 망가뜨린 주범으로 변모시킨다. 『돌림판 작가 허아른의 소설 분투기: 주제는 랜덤 결과는 미스터리』에서 여태껏 없던 새로운 소설 창작 방식으로 태어난 신박한 이야기를 만나게 될 것이다.

안녕 세븐틴 프랑스 인형과 여행하는 남자 마시멜로는 28개 소녀가 고민하는 건 아빠 때문 얼음 귀신을 모시는 아이들 노 리스크 하이 리턴 12시의 신데렐라 겨드랑이 도둑 사랑의 바바리-갓 생명의 유통기한 빨간 마스크 챌린지 알고 지내는 마을 그들은 때때로 돌아온다 깨물어주고 싶어 따뜻한 홍차를 타놓고 기다릴게 인식 너머의 살인자 GAME OVER 그 후로 장롱은 열리지 않았다 담쟁이는 오른다 야곱의 사다리 애매한 히어로 눈치 없는 로맨스 부끄러운 죽음은 싫어 그 집의 크리스마트리는 핼러윈 한정 종이 빨대는 좋아하세요? 백묵을 쥐는 손 물가에 선 아이 자살해서 죄송합니다

몸이 떨려온다. 잔인한 이야기다. 안다. 학교는 그런 곳이다. 도망갈 수 없는 곳. 학교에서 왜 괴롭힘이 계속되는가. 학생과 학생 사이에 왜 권위가 생기는가. 왜 학생들은 나쁜 일을 당해도 어른들에게만은 말하지 않는가. 뻔한 이야기다. 어른들을 믿지 않기 때문이다. 아이들은 자신이 원해서가 아니라 어른들이 원해서 학교에 간다. 원한다고 전학 갈 수 있는 것도 아니다. 모든 것은 어른들의 의사에 달려 있다. 아무것도 스스로 계획할 수 없다. ‘괴롭힘당하고 있으니 학교를 옮겨주세요’라고 말한다고 원하는 대로 처리되는 것이 아니다. 그 후의 일은 어른들 마음대로다. 그러니 이야기하지 않는다. ‘자기가 해결할 수 있다고 믿는 어른들’이 무슨 사고를 칠지 모르기 때문이다. -「얼음 귀신을 모시는 아이들」 중 “망령이구먼, 망령이야.” 뒤에서 들리는 소리에 흠칫 놀라 돌아보니 할아버지 한 명이 서서 그녀를 바라보며 중얼거리고 있었다. 길 건너 2층집 할아버지다. 어딘가 음침하고 기이한 분위기를 풍기는. 이 할아버지도 이사 온 날의 이미지에 남아있다. 2층집에서 커튼으로 몸을 가리고 한창 이사 중인 내 집 쪽을 훔쳐보던 것을 기억하고 있었다. 나는 할아버지에게 조심스럽게 물었다. “저기… 망령이라뇨?” 할아버지는 그제야 내 존재를 깨달은 듯 게슴츠레한 눈으로 내 얼굴을 보더니, 내 집을 다시 한번 보고, 내 얼굴을 다시 보았다. 한참을 그러더니, 갑자기 그 얼굴에 경악, 혹은 공포 같은 것이 떠올랐다. 할아버지는 손가락으로 나를 가리키고는 말했다. “망령이구먼, 망령이야!” -「알고 지내는 마을」 중 그리고 무엇보다도, 아주 작은 구석, 그래, 아주 자세히 보지 않으면 알 수 없는 부분. 검지손가락과 엄지손가락 첫 번째 마디의 도톰한 부분에 마치 분처럼 얇게 묻은 백묵 가루. 그 아주 옅은 자국이 살짝살짝 드러날 때마다 나는 온몸이 달아올랐어. 그 하얀 부분이 힘을 줄 때마다 조금씩 눌리고, 다시 도톰하게 튕겨 나오는 장면은, 그래, 두개골에서 정전기가 올라서 아래로 타고 내려가 발끝까지 싸일 정도로, 에로틱했어. 그리고 그 손가락이 필기를 마치고 백묵을 가지런히 칠판 밑에 탁, 하고 내려놓는 순간에 나는 가슴 깊은 곳에서부터 밀려 나오는 한숨을 억눌러야 했지. 나는 학교가 좋았어. 학교에 가는 시간이 너무 좋았지. 하지만 그렇지 않은 시간은, 그 손가락과 하얀 가루를 볼 수 없는 시간에는 고통에 몸부림쳤지. 폐에서부터 밀려 나오는 듯한 갈증에 몸속이 불타오르는 것 같았어. 그러다 어느 날부터, 백묵을 훔치기 시작했지. -「백묵을 쥐는 손」 중