평화와 정의의 길을 밝히는 법! 인간을 다른 여러 동물들과 구분 짓는다면 그중 하나가 사회적 존재라는 점이다. 우리는 함께 살아가야 할 뿐만 아니라, 함께 견디고, 때로는 함께 절망하기도 한다. 개인이 혼자 이룬 것처럼 보이는 일도 사실은 많은 사람들의 협력과 제도 속에서 얻은 것이다. 언어나 화폐라는 제도를 생각해 보면 쉽게 이해할 수 있다. 우리가 무엇인가 팔거나 살 수 있는 것은 공유되어 있는 언어가 있고 법적 뒷받침이 있기 때문에 가능하다. 그래서 대부분의 체제와 제도는 어떤 의미에서는 법이라고 할 수 있다. 법은 꼭 지켜야 하는 사회의 약속이다. 복잡한 사회관계 안에서 우리는 법에 따라 서로의 권리와 의무를 존중하며 살아가고 있다. 오래 전부터 세상에는 많은 법이 있었고, 지금도 계속 새로운 법이 만들어지고 있다. 친구나 이웃과의 관계에서, 또 매일 사용하는 물건에 이르기까지 이 모든 것들이 법으로 다루어지고 있다고 해도 과언이 아니다. 법은 함께 살기 위한 약속이라는 점에서 장점이 될 수도 있지만 우리 삶의 관계에서 규칙성을 결정하므로 엄청난 구속이 될 수도 있다. 법은 우리가 서로 영향을 주고받는 방식을 지혜롭고 공정하게 만들 수 있다. 개인이나 가족 구성원으로서, 모든 거래의 당사자로서, 궁극적으로는 시민으로서 우리의 삶을 더 낫게 하는 방식으로 말이다. 우리가 법에 대해 생각하고, 법이 무엇인지 고민해야 하는 이유가 바로 여기에 있다. 이 책에서 논의되는 인물, 법전, 제도, 생각을 잘 들여다보는 방법 중 하나는 사회를 현명하고 공정하게 이끄는지, 개인의 삶을 잘 꾸려가도록 돕고 있는지 살피는 것이다. 『시대를 움직이는 힘 50인의 법 멘토』는 구체적으로 법이 무엇인지, 그 의미를 생각해 보게 하는 것을 목표로 하고 있다. 이를 위해 법과 관련된 주요 인물 50인을 뽑았다. ‘눈에는 눈, 이에는 이’로 유명한 함무라비 법전과 왕의 권한을 제한한 마그나카르타, 민법을 제정한 나폴레옹과 삼권 분립을 주장한 몽테스키외, 법의 목적을 물은 벤담과 정의를 설명한 존 롤스, 여성으로서 국제사법재판소를 이끈 로절린 히긴스를 비롯한 국제법의 개척자들, 사형을 반대하고 흑인의 권리를 옹호한 서굿 마셜 등 법 사상의 발전 과정에 참여하고, 법체계를 세운 50인들이다. 또 50인의 인물들과 더불어 자연법과 법실증주의, 법치주의, 배심 재판, 사법 심사 등 지난 수천 년 동안 일어났던 법과 관련된 사건이나 법의 중심 사상을 이루는 10가지 법 개념도 함께 소개하고 있다.

고대 입법자들 함무라비｜입헌주의와 법치주의｜모세｜솔론｜마누｜유스티니아누스 1세 보통법과 대륙법｜무함마드｜윌리엄 1세｜존 왕｜배심 재판과 적법 절차 공자 법의 혁신가 울피아누스｜에드워드 코크 경｜권력 분립과 사법 심사｜윌리엄 블랙스톤 나폴레옹 보나파르트｜당사자주의와 직권주의｜몽테스키외 남작｜토머스 제퍼슨 알렉산더 해밀턴｜제임스 매디슨｜존 마셜｜맨스필드｜벤저민 카도조｜앨버트 벤 다이시 법 사상가 마르쿠스 툴리우스 키케로｜자연법과 법실증주의｜토마스 아퀴나스 바르톨루스 데 삭소페라토｜사무엘 푸펜도르프｜제러미 벤담｜프리드리히 카를 폰 사비니 법과 사회 과학｜존 오스틴｜루돌프 폰 예링｜법 형식주의와 법 현실주의 올리버 웬들 홈스 2세｜막스 베버｜한스 켈젠｜야스헤이 타니구치｜형평법 허버트 L. A. 하트｜론 L. 풀러｜존 롤스｜로널드 M. 드워킨｜존 피니스｜조지프 라즈 국제법의 창시자 후고 그로티우스｜다그 함마르셸드｜존 피터스 험프리｜로절린 히긴스 리처드 골드스톤｜존 메이너드 케인스｜야스헤이 타니구치 유명한 법률가들 스키피오 아프리카누스 존스｜클래런스 대로｜로버트 잭슨｜서굿 마셜｜ 자연권과 권리장전｜클라이브 스태퍼드 스미스