빅토리아 시대 영국을 대표하는 법사학자이다. 케임브리지 대학에서 수학했으며 케임브리지 대학 로마법 왕립교수, 법조원Inns of Court 교수, 영국령 인도 총독의 법률고문, 옥스퍼드 대학 법리학 교수, 케임브리지 대학 트리니티 홀 학장 등을 역임했다. 대표 저서로 《고대법》 외에도 《동ㆍ서양의 촌락공동체》Village Communities in the East and West, 《초기 제도사》Early History of Institutions, 《초기의 법과 관습》Early Law and Custom, 《대중정부》Popular Government 등이 있다.

현재 동국대학교 법과대학 교수로 재직하면서 법사회학, 법제사 등을 가르치고 있다. 서울대학교 법과대학 및 같은 대학원에서 수학하여 법학박사(법사회학 전공) 학위를 받았다. 저서 《법과 사회》, 《법이란 무엇인가》, 《한국의 소송과 법조》, 번역서 《미개사회의 범죄와 관습》 외에도 “한국 법관의 커리어 패턴”, “소송증가는 계속될 것인가”, “사회를 계약할 수 있는가”를 비롯한 여러 논문들을 발표했다.