학교숲이 잘 조성되면 학생들은 일상에서 다양한 생태체험을 할 수 있다. 한 해에 한두 번 가는 식물원보다 매일 체험할 수 있는 학교숲이 최고의 교육현장이다. 필자는 20여 년 동안 전국의 초, 중, 고등학교 학교숲을 찾아다녔다. 초기에는 학교숲 정원 우수 사례를 벤치마킹하기 위해서 주로 다녔지만, 후반기에는 학교숲 조성 심사나 모니터링, 산림청 학교숲 심사 등으로 다녔다. 또한, 지금도 학교숲이 좋은 학교를 찾기 위해 전국을 쉬지 않고 찾아다닌다. 전국의 많은 학교는 저마다 개성을 가진 아름다운 학교숲 정원을 가지고 있고, 이번에 이 책에서 미처 소개하지 못한 훌륭한 학교숲도 매우 많을 것이다. 아쉬움이 많지만, 이 책에서는 두세 번 이상 다녀온 학교를 중심으로 소개하고 있다.

머리말 제1장. 숲정원이 진리이다 01. 재미있는 숲속 교실 태안군 근흥중학교 02. 난대식물원 같은 느낌 서귀포시 온평초등학교 03. 숲이 좋아 인재를 많이 배출한 서울시 경복고등학교 04. 울창한 숲속 교실 홍천군 강원생활과학고등학교 05. 추모 기념 이팝나무가 있는 광주시 효덕초등학교 06. 맨발 걷기 코스가 있는 경주시 감포초등학교 07. 어울림의 정원 부산시 장안중학교 08. 둥근 정원이 빛나는 광양시 다압중학교 09. 고로쇠나무와 물푸레나무가 맞이하는 파주시 적서초등학교 제2장. 차별화된 특성 있는 학교숲 정원 01. 제주 중산간 생태계가 도시 속으로 내려온 서귀포시 서귀포초등학교 02. 아까시나무숲이 풍성한 서울시 숭문중고등학교 03. 둘레숲길 명소 서산시 대철중학교 04. 어린이 종합 숲속 놀이터 김포시 고창초등학교 05. 장기숲이 살아있는 포항시 양포초등학교 06. 솔빛고운수목원이 있는 인천시 송림초등학교 07. 숲속 포토존이 멋진 고양시 일산초등학교 08. 단풍나무길 정원 광주시 전남여자상업고등학교 09. 쉬는 시간은 숲속 놀이터에서 부산시 가야초등학교 제3장. 지역주민의 행복 옹달샘 학교숲 정원 01. 주제별 테마 정원이 빛나는 숲 남양주시 광동중학교 02. 나한송이 멋진 제주시 함덕초등학교 03. 도심 속의 학교숲 서울시 돈암초등학교 04. 숲속 체험교육의 원조 충주시 목행초등학교 05. 상록수 가득한 창원시 월영초등학교 06. 마을 주민과 졸업생이 만든 정원 밀양시 예림초등학교 07. 매실나무 가득한 정원 광주시 동성여자중학교 08. 운동장이 숲이 되다 부천시 소명여자고등학교 09. 도심 빌딩 숲속의 작은 생태 녹지 서울시 성동글로벌경영고등학교 제4장. 주민과 함께 나누는 학교숲 01. 북한산 자락 생태환경이 좋은 서울시 진관초등학교 02. 칠자화나무 가득한 광주시 서석고등학교 03. 마을과 하천을 품은 학교숲 제주시 남녕고등학교 04. 중앙 정원의 모범 창원시 남산중학교 05. 숲이 고즈넉한 봉화군 물야초등학교 06. 마을과 하나 된 숲속공원 대전시 성남초등학교 07. 노간주나무 으뜸 울산시 울산여자상업고등학교 08. 학교숲 자부심 가득한 수원시 원일초등학교 09. 숲속 산책길 정원이 좋은 서울시 국립서울농학교 제5장. 나의 사랑하는 모교여! 01. 오름 속의 숲정원 제주시 송당초등학교 02. 능소화 가득한 광주시 광덕고등학교 03. 용버들 실개울이 정겨운 수원시 수일여자중학교 04. 세서도 배롱나무 무성한 구례군 구례중학교 05. 둘레길이 아름다운 서울시 화랑초등학교 06. 주제 정원이 빛나는 인천시 구월서초등학교 07. 낙엽을 밟고 뛰노는 아이들 영천시 임고초등학교 08. 도심의 풍성한 숲 서울시 서울고등학교 09. 그윽한 평화 그 자체 평화공원 의정부시 경기도교육청 제6장. 소나무숲이 빛나는 학교숲 01. 풍성한 소나무숲 강릉시 강릉고등학교 02. 기청산식물원과 포항시 청하중학교 03. 소나무 숲속의 학교 포항시 흥해서부초등학교 04. 솔숲이 자연학습장인 해남군 북일초등학교 05. 반송이 줄지어 빛나는 학교 서울시 경기상업고등학교 06. 솔숲 밧줄 놀이터 남원시 주생초등학교 07. 연못과 어우러진 소나무 경산시 하양초등학교 08. 마을과 하나 되는 소나무숲 평택시 동방학교 09. 푸근한 솔숲 서산시 인지초등학교 10. 탄소 중립을 위한 도시숲 청암중고등학교 제7장. 농업학교의 멋진 전통 01. 호남원예고등학교 02. 동래원예고등학교 03. 유성생명과학고등학교 04. 청주농업고등학교 05. 수원농생명고등학교 06. 풀무농업고등학교 07. 천안제일고등학교 08. 공주생명과학고등학교 09. 제주고등학교 10. 남원용성고등학교 제8장. 나는 유명한 나무이다 01. 느티나무 한 그루 숲 담양 한재초등학교 02. 함양초등학교 학사루 느티나무 03. 느티나무 숲속 교실 대구제일여자상업고등학교 04. 가장 장엄한 개잎갈나무는 강릉중앙고등학교에서 산다 05. 마산여자고등학교 정문을 지키는 개잎갈나무 06. 최제우나무 대구시 종로초등학교 회화나무 07. 태풍을 이겨낸 근흥초등학교 회화나무 08. 회화나무 그늘 드리우다 자인초등학교 09. 운동장 한가운데 은행나무 괴산군 청안초등학교 10. 역사가 있는 아산시 영인초등학교 은행나무 제9장. 가치 있는 자연문화유산 학교의 나무 01. 왕버들이 장엄한 도개초등학교 02. 미국 대통령 오바마의 마음 담긴 태산목 안산단원고등학교 03. 현풍초등학교의 오래된 종가시나무 04. 와룡매가 장관인 김해건설공업고등학교 05. 플라타너스 멋진 경기도 광주시 분원초등학교 06. 뉴턴의 사과나무는 서울과학고등학교에서 자란다 07. 등나무 보호수 한 그루가 매력인 서산시 운산초등학교 08. 순천공업고등학교의 오래된 녹나무 노거수 그늘 09. 특색 있는 나무들이 있는 학교숲 10. 이제는 다양한 나무 심는 변화의 시대 제10장. 학교는 떠났지만, 그 자리에 나무는 남는다 01. 손기정 기념공원이 된 양정중고등학교터 02. 폐교가 새 생명으로 살아난 울산 들꽃학습원 03. 부산 산림교육센터로 변해서 더 많은 사람이 찾는 윤산중학교터 04. 경기고등학교 떠나고 정독도서관이 남다 05. 복지겸 딸이 심은 은행나무는 천연기념물로 참고자료

“때마침 활짝 핀 금목서는 환희로운 향기로 방문객을 맞이한다. 전나무, 소나무, 단풍나무, 느티나무 등 기존에 있던 나무들을 잘 활용해서 숲 조성을 조화롭게 잘했다. 학교를 찾았을 때 자연스러운 돌담 위 정원에는 가을 야생화 꽃향유가 여기저기 피어있다. 가을에 붉게 물드는 단풍나무는 그 위용이 대단하다. 지나가는 사람들이 단풍나무를 보고 감탄하여 학교를 자주 찾는다고 한다. 가끔은 나무 아래에서 큰절을 하고 가는 사람도 보았다고 한다.” “정원은 고향 시골집 앞마당 분위기도 나고 잘 정리된 식물원을 연상시키기도 한다. 이 정원의 끝자락을 따라가면 멀리 야외공연장이 보이고 천연잔디 운동장 너머 대나무숲길이 보인다. 야외공연장, 숲교실 등 어떤 이름이 어울리는지 알 수 없지만 중앙 무대 위에는 늘 피아노가 놓여있다. 음악회, 축제 등 어떤 모임도 벚나무와 느티나무 그늘 아래에서 멋지게 할 수 있을 듯하다. 학생들이 관람하는 곳도 나무데크 틀 위에 잔디가 깔려있어 자연스럽다.” “산림청과 지자체가 함께 조성하는 명상숲은 해마다 약 100여 개의 학교에 숲을 조성한다. 2023년 기준으로 전국의 2,100여 학교에 이른다. 지금은 학교숲으로 통일하였다. 동성여중 학교숲은 사후관리 활용 우수학교로 2019년 10월에 장려상을 받았다. 당시 심사위원으로 참여했는데 남구청 담당자 공무원들의 열정이 가득 느껴졌다. 안내판에도 나타나 있지만 지역의 학생들이 명상숲을 통해 많은 체험과 좋은 기억들을 가지기를 바라는 간절한 마음이 매우 돋보였다.” “운동장을 둘러싸고 있는 벚나무들이 화려한 꽃을 자랑하는 봄날에는 지역주민들의 행복 잔치가 벌어진다. 수일여자중학교 학교숲은 지속 가능해 보인다. 중학교로는 보기 드물게 넓은 부지가 있고 체육관, 급식소 등이 다 갖추어져 있어 숲을 훼손할 일은 없어 보인다. 많은 학교숲이 10여 년 지나서 가보면 체육관, 다목적 강당 등으로 사라지는 현실에 가슴 아프다. 고맙게도 수일여자중학교는 이런 변수로부터 안전해 보인다.” - 이 책 본문 中에서