1921년과 1923년에 빈대학에서 법학과 경제학 두 분야에서 박사학위를 취득한 후 영국, 미국, 오스트리아, 독일의 대학에서 강의했다. 사회주의와 정부의 시장개입을 비판함으로써 경제적 자유주의를 지지하고 시장경제를 옹호한 오스트리아학파의 대표적인 경제철학자이자, 프리드먼(M. Friedman)과 더불어 대표적인 신자유주의 사상가다. [노예의 길](1944)을 발표하면서 널리 알려지기 시작했고, 1974년에는 뮈르달(G. Myrdal)과 공동으로 노벨경제학상을 수상했다. 주요 저서로는 [개인주의와 경제질서] (1948), [과학의 반혁명](1952), [자유헌정론](1960), [법, 입법 그리고 자유 1~3](1973~78), [치명적 자만](1988) 등이 있으며, 시카고대학 출판부에서 20여 권에 이르는 전집이 발간되었다.

강원대 윤리교육과 교수