“남몰래 품은 소원을 들어주는 곳이 있대!” 마음속에 숨겨 둔 소원을 이루기 위한 오리와 닭의 엉뚱한 모험이 시작된다 올가을, 통통 튀는 깜찍함으로 독자들의 마음을 저격할 동화 《오리의 뒷마당》이 아울북에서 출간되었다. 이 작품은 독일의 베스트셀러 작가 울리히 후프와 외르크 뮐레의 만남으로 더욱 기대를 모은다. 동화 작가이기 이전에 배우, 감독, 극작가이기도 한 울리히 후프는 연극 〈8시에 만나! (An der Arche um acht)〉가 30여 개 언어로 번역되고 동화책으로 출간되어 독일의 스테디셀러로 등극하면서, 독특하고 참신한 스토리텔링 능력을 인정받았다. 이후 《오리의 뒷마당》이 울리히 후프의 작품으로서는 이례적이게도 책으로 먼저 출간된 뒤 폭발적인 인기에 힘입어 연극으로 각색되어, 극작가로서의 재능뿐만 아니라 동화 작가로서도 훌륭한 오리지널리티를 갖추었음을 증명했다. 그리고 그만의 작품 세계는 외르크 뮐레의 투박하고 사랑스러운 그림을 통해 가장 간드러진 방식으로 구현된다. 탄탄한 실력을 토대로, 두 작가는 아이들이 책을 펼침과 동시에 동그란 무대 위 다리를 절뚝이는 오리와 선글라스를 끼고 더듬더듬 걸어 나오는 눈먼 닭의 모습으로 이 사랑스러운 ‘공연’을 시작한다. 먹구름처럼 우중충한 오리와 천방지축 제멋대로인 닭이 요란법석 시끌벅적 뒷마당으로 여러분을 초대합니다! 햇빛조차 찾아오지 않는 쓸쓸한 뒷마당, 그곳에 한쪽 다리를 저는 오리가 있다. 어느 날, 먼지만 폴폴 날리는 담장 안에서 평생 외롭게 지내던 오리 앞에 까만 선글라스를 낀 눈먼 닭이 불쑥 나타난다. “세상 어딘가에 남몰래 품은 비밀스러운 소원을 들어주는 장소가 있대. 나랑 같이 가 볼래?” 오리는 닭의 이런 제안이 황당하면서도 마음 한구석에선 드디어 마당을 벗어날 수 있다는 설렘이 피어올랐고, 결국 닭을 따라 모험을 시작한다. 그런데, 너무 섣부른 결심이었던 걸까? 다리 저는 오리와 눈먼 닭은 하나부터 열까지 통하는 구석이 하나도 없는 서로를 도무지 이해하지 못하고 매번 싸우기만 한다. 급기야 세상에서 가장 캄캄한 숲과 세상에서 가장 깊은 골짜기와 세상에서 가장 높은 산마저 둘의 앞길을 방해하기 시작하는데……. 과연 두 친구는 모험을 끝까지 완수하고 무사히 마음속에 숨겨 둔 소원을 이룰 수 있을까? “네가 나와 평생 함께해 주기를” 두 친구가 바라던 진짜 소원, 진실한 우정에 관한 찬사 《오리의 뒷마당》 속 두 주인공은 서로 달라도 너무 다르다. 오리는 잘 걷지 못하고, 닭은 앞을 볼 수 없다. 오리는 익숙함이 주는 안락함을 사랑하고, 닭은 도전에서 오는 설렘을 좇는다. 오리는 부정적이지만 현실적이고, 닭은 현실을 모르지만 낙천적이다. 친구가 되기엔 너무나 멀어 보이는 둘이지만, 시간이 지날수록 마음을 터놓고 이야기를 나누며 서로를 알아가다 보니, 어느새 오리와 닭 사이엔 세상 무엇보다 끈끈한 우정이 자리매김한다. 어떻게 하면 다른 사람과 친구가 될 수 있을까? 어떻게 진짜 우정을 쌓아갈 수 있을까? 이런 고민은 어린 시절뿐만 아니라 성인이 되어서까지 우리를 괴롭힌다. 그렇지만 사실 우정은 우리가 고민하는 것만큼 대단한 것이 아니다. 《오리의 뒷마당》은 그 답을 오리의 절뚝거리는 걸음걸이로, 닭의 더듬대는 손짓으로 말해 주고 있다. 친구가 되기 위해서 상대방과 내가 꼭 천생연분, 찰떡궁합일 필요는 없다. 그저 서로에게 마음의 문을 열고 다가가면 우정은 금세 피어나고, 서로를 이해함으로써 우정은 더욱 풍성해지며, 서로의 어깨에 머리를 기대는 순간으로 완성된다는 것을 말이다. 부디 어린이 독자들도 두 동물 친구들의 모험을 보며 우정의 참된 모습을 되새기는 시간을 갖게 되기를 바라 본다. 언론의 찬사 재미있고 영리하다. 예상을 완전히 빗나가는 결말!” Gelnhauser Neue Zeitung (독일 일간지) “빠르면서도 깊이 있는 작품. 놀라울 정도로 재미난 대화들에 많은 영감이 샘솟는다.” WO zum Sonntag (독일 주간지) “우정에 관한 유머러스하고 심오한 이야기. 어른들에게도 손색없다.” Nurnberger Nachrichten (독일 일간지) “독일 아동문학의 위대한 두 작가가 만나 완벽한 즐거움이 탄생했다. 울리히 후프와 외르크 뮐레는 어린이들에게 웃음뿐만 아니라 철학까지 선물한다.” ORF (오스트리아 공영 방송) “은은한 유머와 감동을 주는 책. 추천할 수밖에 없다.” 바이에른 교사 협회 “따뜻한 재치와 기발한 깊이가 가득한 책” POLA (독일 육아 전문지) “어린이가 소리 내어 읽었을 때 더욱 재미있는 책” BN bibliotheks nachrichten (오스트리아 도서관 네트워크) “어른도 어린이도 재미있게 읽을 책” Grashupfer (독일 육아 전문지) “재미있고 심오한 내용의 기발한 이야기” 독일 문학상 Rattenfanger-Literaturpreis 2022년 카탈로그 “우정에 대한 찬사” Schnecke (독일 달팽이관 이식 협회 발행 저널) “완벽한 타이밍에 치고 들어오는 농담과 엉뚱한 따스함의 앙상블” DIE ZEIT (독일 주간지) “독일에 울리히 후프만큼 재미있는 어린이책을 쓰는 작가는 없다.” NZZ am Sonntag (스위스 주간지) “두 캐릭터의 만남은 처음부터 끝까지 철학적이고, 감동적이고, 재미있다.” Alliteratus (독일 문학 전문지) “이 책은 정말 특별하다. 재치가 넘치고 약간 철학적이면서도 유머를 잃지 않는다. 외르크 뮐레의 아름다운 그림이 이 특별한 여행과 두 친구의 우정을 더욱 아름답게 만들어 준다.” 독일의 한 독자

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“세상에 눈이 안 보이는 것보다 불행한 일이 대체 뭐가 있겠어?” “무슨 소리! 내가 앞이 보였으면 벌써 바삭한 치킨이 되어서 밥상에 올라가 있었을걸?” (7쪽) “우리는 아주 좋은 친구가 될 거야. 느낌이 딱 와. 내가 언제나 환한 햇살처럼 앞을 비춰 주는 존재라면, 너는 먹구름처럼 우중충한 존재니까.” (11쪽) “질질 끌지 말고 어서 말해. 네 소원이 뭔데?” 오리가 보채자 닭은 약간 뻐기며 대답했습니다. “즐겁게 사는 거야. 그리고 내가 휘파람을 불면 다들 장단 맞춰 춤춰 주는 삶을 살고 싶어.” (16쪽) “난 네가 보이진 않지만, 너 춤추는 모습이 꼭 요정 같다! 진짜야! 난 딱 느낄 수 있거든.” (49쪽) “소박한 나무 십자가를 세워 달라고? 넌 훨씬 더 좋은 걸 받아야 해. 널 위해서 엄청 큰 장례식을 준비할 거야. 모두가 수백 년 동안 이야기해 댈 멋진 장례식을 열 거라고. 내가 엄숙하게 맹세할게. 꽃이랑 화환으로 장식하고, 장송곡을 연주할 악대도 부를 거야. 그래서 내가 널 얼마나 좋아했는지, 얼마나 열렬하게 사랑했는지 온 세상에 다 보여 줄게…….” (64쪽) “목발은 뭐하러 챙겼어? 나한텐 네가 있는데.” (78쪽) “내가 너한테 가장 불만인 점이 뭐게?” 오리가 나지막이 물었습니다. “뭔데?” “그런 거 없어.” (80쪽)