1922년 11월 22일 경남 통영읍 서정 61번지에서 아버지 김영팔(金永八)과 어머니 허명하(許命夏)의 3남 1녀 중 장남으로 출생했다. 본관은 광산(光山)이다. 8세(1929년)에 통영 근처 안정의 간이보통학교에 진학했다가 통영공립보통학교로 전학한다. 14세(1935년)에 5년제 경성공립제일고등보통학교에 입학해 4년을 다닌 뒤 자퇴하고 일본 동경으로 건너간다. 그리고 이듬해(1940년) 4월에 동경의 일본대학 예술학원 창작과에 입학한다. 하지만 1942년 12월 일본 천황과 총독 정치에 대한 비방과 사상 혐의로 요코하마 헌병대에서 1개월, 세다가야 경찰서에서 6개월간 유치되었다가 서울로 송치되는 바람에 퇴학 처분되고 만다.
1944년 23세 되던 해에 부인 명숙경(明淑瓊)과 결혼한다. 1945년에는 통영에서 유치환, 윤이상, 김상옥, 전혁림, 정윤주 등과 통영문화협회를 결성해 연극, 음악, 문학, 미술, 무용 등의 예술운동을 전개했고, 극단을 결정해 경남 지방 순회공연을 하기도 했다. 그의 본격적인 시 창작과 발표는 통영중학교와 마산중학교 교사로 근무하면서 이루어졌다. 1946년 9월 [해방 1주년 기념 사회집]에 시 [애가(哀歌)]를 발표하고, 조향, 김수돈과 함께 동인 사화집 [노만파(魯漫派]를 발간한다. 그리고 이어서 첫 시집 [구름과 장미](1948년 8월)를 행문사에서, 제2시집 [늪](1950년 3월)과 제3시집 [기(旗)](1951년 7월)와 제4시집 [인인(燐人)](1953년 4월)을 문예사에서 연이어 출간한다.
1950년대에 더욱 활발해진 그의 창작과 문단 활동은 1952년 대구에서 설창수, 구상, 이정호, 김윤성 등과 시 비평지 [시와 시론]를 창간하기에 이른다. 여기에 그는 시 [꽃]과 첫 산문 [시 스타일론]을 발표한다. 하지만 이 비평지는 창간호로 종간을 맞이하게 된다. 이러한 경우는 1956년 5월 유치환, 김현승, 송욱, 고석규 등과 발간한 시 동인지 [시 연구]에서도 반복되는데, 창간호가 종간호가 된 이유는 고석규의 타계 때문이다. 시 잡지와는 달리 그는 이 시기에 시선집 [제1시집](1954년 3월 문예사)과 첫 시론집 [한국 현대 시 형태론](1958년 10월 해동출판사)을 출간했을 뿐만 아니라 제5시집 [꽃의 소묘](1959년 6월, 백자사), 제6시집 [부다페스트에서의 소녀의 죽음](1959년 11월, 춘조사)을 각각 출간한다. 그리고 1958년 12월에는 제2회 한국시인협회상을, 1959년 12월에는 제7회 자유아세아문학상을 수상한다.
1960∼1970년대에 그는 시 창작뿐만 아니라 시론에서도 남다른 성과를 보여 준다. 여기에는 문교부 교수 자격 심사 규정에 의거해 국어국문학과 교수 자격을 인정받으면서 대학에 자리 잡은 것이 커다란 영향을 주었다고 할 수 있다. 1960년 마산 해인대학(경남대학 전신), 1961년부터 1978년까지 경북대학교 국어국문학과 교수로 재직을 하면서 여러 권의 시론집을 낸다. 1961년 6월에 낸 [시론](문호당)과 1972년에 낸 시론집 [시론](송원문화사)을 비롯해 1976년 8월에 낸 그의 시적 사유의 결정체라고 할 수 있는 [의미와 무의미](문학과지성사), 그리고 1979년 4월에 낸 [시의 표정](문학과지성사) 등이 바로 그것이다. 시론집의 왕성한 출간과 함께 이 시기에 주목해 보아야 할 것은 시선집의 출간이다. [처용](1974년 9월, 민음사), [김춘수 시선](1976년 11월, 정음사), [꽃의 소묘](1977년 4월, 삼중당) 등이 이 시기에 출간된 시선집들이다. 시론집과 시선집의 왕성한 출간과는 달리 이 시기에 그는 [타령조(打令調)ㆍ기타(其他)](1969년 11월, 문화출판사)와 [남천(南天)](1977년 10월, 근역서재) 등 두 권의 시집만을 출간한다.
이러한 시론과 시집, 시선집(시 전집)의 출간은 그대로 1980년대로 이어진다. 1980년 11월에 제9시집 [비에 젖은 달](근역서재)을 출간하고, 1982년 4월과 8월에는 시선집 [처용이후](민음사)와 화갑 기념으로 시 전집 [김춘수 전집](문장사)을 출간한다. 그리고 1986년 7월에 [김춘수 시 전집](서문당), 1988년 4월에 해외 기행 시가 주축을 이룬 제10시집 [라틴 점묘(點描)ㆍ기타(其他)](탑출판사), 1989년 10월에 [시론]을 증보한 시론집 [시의 이해와 작법](고려원)을 출간한다. 1980년대는 그가 안팎으로 다양한 사회 활동을 경험한 시기라고 할 수 있다. 이와

1922년 경상남도 통영에서 태어났습니다. 1945년 유치환, 윤이상, 김상옥 등과 함께 통영문화협회를 만들어 문화 운동을 주도했고, 1946년에 광복 1주년 기념 시화집 《날개》에 〈애가〉를 발표하면서 작품 활동을 시작했습니다. 대구에서 발행되던 동인지 《죽순》에 시 〈온실〉 외 1편을 발표했으며, 1948년에 첫 시집 《구름과 장미》를 문단에 선보인 이후 《늪》 《기(旗)》《꽃의 소묘》 《부다페스트에서의 소녀의 죽음》 《꽃을 위한 서시》 등 다수의 시집을 출간했습니다. 작품 활동뿐 아니라 평론가로도 활동했으며, 오늘날 한국 현대시의 지평을 넓힌 시인으로 평가 받고 있습니다.

만들고 쓰고 그리는, 손으로 하는 모든 것을 좋아합니다.
세 딸, 남편과 함께 시끌시끌 살고 있습니다.
어느 밤, 자식을 기다리며 졸고 계셨던 부모님을 보고 쓴 동시를
그림책, [할머니 등대]로 만들었습니다.
어른과 아이 모두에게 재미와 울림을 주는 그림책을 만들고 싶습니다.
앤솔러지 동시집 [초록 안테나], [매미가 고장 났다고?]에 글을 쓰고
[백제 무왕], [장기려], [무엇으로 말할까?] 등에 그림을 그렸습니다.

그림작가로 활동하며 어린이문학과 푸른동시놀이터(푸른책들)로 동시 등단 후 글과 그림 작업을 병행하고 있다. 직접 쓰고 그린 창작그림책 『 할머니 등대』가 있고, 『백제무왕』, 『장기려』, 『무엇으로 말할까?』, 『차례』 등에 그림을 그렸습니다. 인스타그램 @sodam0301