1906년 경남 합천에서 태어나 1925년 [신소년]에 동화 [뱀 새끼의 무도]를 발표하면서 작품 활동을 시작했습니다. 1929년 조선일보 신춘문예에 소설 [가난과 사랑]으로 입선했고 1987년 타계할 때까지 동화뿐만 아니라 동시·소설·시·수필·희곡 등 여러 분야에서 많은 작품을 남겼습니다. 그 공로를 인정받아 경상남도문화상, 대한민국문화훈장, 대한민국문학상을 받았습니다. 선생님이 쓴 작품으로는 [못난 돼지][아름다운 고향] [비 오는 들창] [사랑하는 악마] [못나도 울 엄마] [섬에서 온 아이] 등이 있습니다.
1928년 [신소년]지에 [배암색기의 무도]라는 동화 작품이 실려 아동문단에 등단했으며, 이듬해 [조선일보] 신춘문예에 단편소설 [가난과 사랑]이 입선되어 일반문학인 소설계에 등단하게 된다. 소설집은 [탈선 춘향전](1951), [조춘](1956), [해변](1971), [풍마](1973), [신화](1977), [지저깨비들](1977), [어머니](1979), [아버지](1982) 등이 있으며 시집으로는 [풍경](1984) 등이 있다.
아동문학 작품집으로는 [못난 도야지](1947), [아름다운 고향](1954), [비오는 들창](1955), [피리 부는 소년](1955), [외로운 짬보](1959), [톡톡 할아버지](1961), [섬에서 온 아이](1968), [살찐이의 일기](1974), [못나도 울 엄마](1977), [청개구리](1978), [해같이 달같이만](1978) 등을 비롯하여 위인전 등이 있다.
1957년 제1회 부산시문화상을, 1962년에는 제1회 경상남도문화상을 수상했다. 이후 1968년 눌원문화상, 1979년 대한민국예술원상, 1983년 제1회 한국 불교문학상을 받았으며, 1984년에는 대한민국문화훈장을, 1985년에는 대한민국문학상 본상을 수상했다.