1965년 경기도 화성에서 태어나 경희대학교에서 치의학을 공부했으며, 1984년 '새벗문학상'에 동시가 당선되어 작품 활동을 시작했다. 대한민국문학상, 한국어린이도서상, 서덕출문학상, 윤석중문학상을 받았으며, 초등 학교 국어 교과서에 '벙어리 장갑', '거인들이 사는 나라', '발톱', '시간여행', '그림자', '넌 바보다' 등 6편의 동시가 실렸다. 지은 책으로 동시집 '거인들이 사는 나라', '바퀴 달린 모자', '배꼽', '엉덩이가 들썩들썩', 비평집 '동화책을 먹는 치과의사' 등이 있으며, 현재 아동청소년문학 전문 출판사 ‘푸른책들’ 대표와 건국대학교 대학원 동화미디어창작학과 겸임교수로 일하고 있다.

〈뉴욕 타임스〉와 〈월스트리트 저널〉을 통해 일러스트 작업을 시작했으며, 그림책 『버디와 얼』 시리즈, 『난 이야기를 좋아하지 않아』 등으로 호평을 받았다. 무서운 이야기만 빼면 세상의 모든 이야기를 좋아하며, 현재 가족과 강아지 ‘로지’와 함께 캐나다 토론토에 살고 있다.