머리말 1장 세균, 너의 정체가 궁금해! 세균이 뭘까? 세균은 어디에 있을까? 세균이 좋아하는 환경 세균의 구조 세균과 바이러스, 무엇이 다를까? 2장 세균의 과거가 궁금해! 세균은 어떻게 태어났을까? 세균은 어떻게 진화했을까? 세균은 누가 처음 발견했을까? 3장 역사를 바꾼 치명적인 세균들 유럽의 봉건 제도를 무너뜨린 페스트균 나폴레옹 군대를 무너뜨린 리케차균 공중위생의 중요성을 알린 콜레라균 수많은 사람의 목숨을 앗아 간 결핵균 무기가 된 천연두균과 탄저균 4장 해로운 세균들 모여라 포도송이처럼 생긴 포도상 구균 상처로 침입하는 파상풍균 보균자를 통해 옮겨 다니는 장티푸스균 식중독을 일으키는 장염 비브리오균 위궤양을 일으키는 헬리코박터균 피지를 좋아하는 말라세지아균 충치를 유발하는 뮤탄스균 모낭에 사는 여드름균 변신의 귀재 프로테우스균 슈퍼 박테리아 5장 이로운 세균들 모여라 면역력을 높이는 유산균 장수에 좋은 비피더스균 마른풀에 사는 고초균 기름을 먹는 세균 아세톤을 만들어 내는 시아노박테리아 인슐린을 만드는 균 6장 신기한 세균들 모여라 친환경 살충제 BT균 특별한 곳을 좋아하는 고세균 산소를 싫어하는 박테로이데스와 보툴리눔 빛을 내는 세균 아미노산을 만드는 코리네박테리움 7장 미래를 지배할 슈퍼 파워 세균들 우주에서 온 세균 화성에서도 세균이 살 수 있을까? 우주 자원이 되는 남세균 스피룰리나 혈액형이 아니라 세균으로 체질을 구분한다고? 플라스틱을 먹어 치우는 세균 세균을 이용한 박테리오봇

세균은 우리가 살고 있는 모든 곳에서 찾을 수 있어요. 학교, 학원, 공원, 놀이터, 음식점, 카페, 백화점, 길거리 등 어디에나 세균이 있지요. 하지만 세균은 맨눈으로 쉽게 볼 수 있는 게 아니에요. 전자 현미경으로 들여다보아야만 꿈틀꿈틀 움직이는 게 겨우 보이지요. 우리가 사는 집에도 세균이 득실득실해요. 감염되면 어떻게 하냐고요? 다행히 집 안의 세균들은 그다지 위험하지 않아서 크게 걱정하지 않아도 돼요. 하지만 집 안이 깨끗하지 않다면 건강을 해칠 수 있는 세균이 번식할 수 있어요. -본문 14쪽 중에서 발과 겨드랑이보다 세균이 더 좋아하는 곳이 있어요. 바로 입안이죠. 사람의 입안에는 더 많은 세균이 살고 있어요. 입안에는 항상 침이 고여 있고 입으로 다양한 음식물이 들어오기 때문에 세균이 살기 딱 좋은 환경이죠. 사실 사람의 몸에는 손과 발, 입속보다 더 많은 세균이 살고 있는 장소가 있어요. 바로 장이에요. 사람의 장에는 약 500종 이상의 미생물이 1,000조 마리 정도 살고 있다고 해요. 그 수를 머릿속으로 헤아리다가는 어질어질해질 거예요. 그렇다고 너무 걱정하지 마세요. 세균이 몸속에 있다고 해도 우리 몸의 면역 체계가 우리 몸을 건강하게 지켜 주고 있으니까요. -본문 18~20쪽 중에서 흥미롭게도 세균을 처음 발견한 사람은 과학자가 아니었어요. 네덜란드의 어느 시장에서 옷감 장수로 일했던 안톤 판 레이우엔훅(Antonie van Leeuwenhoek)이라는 사람이었답니다. 1674년, 런던에 있는 영국 과학 학회인 ‘왕립학회’에 한 서류 가방이 배달되었어요. “아니, 이 괴상하게 생긴 그림은 뭐지?” 왕립학회 과학자들은 서류 가방에서 꺼낸 그림들을 번갈아보면서 수군거렸지요. 그 그림들은 레이우엔훅이 자신이 만든 현미경 렌즈로 관찰한 미생물들을 그린 것이었어요. -본문 42~43쪽 중에서 페스트균은 흑사병을 일으키는 균이에요. 흑사병이란 피부가 검게 변해 가며 죽는 병이라는 뜻에서 붙여진 이름이에요. 페스트균이 있는 쥐의 몸에 붙어살던 벼룩에게 물리면 벼룩이 문 상처를 통해 페스트균이 몸속으로 들어가요. 페스트균이 몸에 들어가면 혈관과 뇌를 녹이면서 높은 열이 나요. 그 뒤 목과 겨드랑이가 부풀어 오르며 피부가 점점 까맣게 변해 가지요. 피부가 흑색으로 변한다고 해서 일반적으로 ‘흑사병’이라고 했어요. 페스트균에 감염된 사람은 심한 기침을 하게 되는데, 기침을 할 때 나오는 분비물에 섞여 페스트균이 밖으로 튀어나와요. 그렇기 때문에 다른 사람들도 쉽게 전염될 수 있어요. -본문 48쪽 중에서