1940년대 이 책이 처음 발간되었을 때, 단기간에 미국 전역에서 화재가 되고 베스트셀러가 되었으며, 그 이후 지난 80여년 동안 변함없이 독자들의 사랑을 받아왔습니다. 유명한 위인은 처음부터 위인이었을까요? 위인들도 처음에는 평범한 아이들이었습니다. 날마다 부모님 심부름을 하며 동생들을 돌봐주고 친구들과 뛰어놀았습니다. 때때로 잘못을 하여 야단을 맞기도 했습니다. 하지만 그들은 거짓말하지 않고, 부모님 말씀 잘들으며, 맡은 일에 책임을 다했습니다. 자기보다 약한 동물이나 사람들을 도와주며, 항상 공평하고 정직하게 행동하려고 했습니다. 아이들은 이 책을 읽으면서 위인들의 어린 시절을 본받게 되고, 그렇게 할 때 누구든지 이 다음에 커서 위대한 사람이 될 수 있다는 점을 깨닫게 됩니다. 책을 싫어했던 아이들이라도 실제로 일어난 일을 글쓴이가 재미나게 이야기로 만든 이 책은 단숨에 읽어내려갈 것입니다. 또한 당시의 역사나 과학 기술 같은 것도 곁들여 배우게 되는데, 그렇게 배운 내용은 자연스럽게 기억에 남아 오랫동안 잊혀지지 않을 것입니다. 특별히 본문에 곁들여진 단순한 흑백 삽화는 독자의 마음에 상상상력의 폭을 무한히 넓혀줍니다. 초등학교 2년 이상 읽을 수 있는 쉬운 언어로 쓰여진 이 책은 청소년과 성인들에게도 감동을 주는 수준 높은 문학작품입니다. 역자의 말 얘들아, 우리가 알고 있는 유명한 위인은 처음부터 위인이었을까? 위인들도 처음에는 우리들처럼 평범한 아이들이었어. 심부름을 하고 친구들과 즐겁게 뛰어놀고, 잘못을 저지르면 부모님께 야단을 맞았지. 하지만 그들은 거짓말을 하지 않았고, 부모님 말씀을 잘들었다는 점이 특별했지. 맡은 일에 책임을 다하고 자기보다 약한 동물이나 사람을 도와주며, 항상 공평하고 정직하게 행동하려고 노력했단다. 이 책은 위인이 어렸을 때 실제로 겪었던 일들을 재미나게 엮어서 이야기로 만든 거야. 만일 우리가 이런 이야기를 읽으면서 위인의 생각과 성품을 본받는다면, 우리도 커서 위대한 인물이 될 수 있단다. 또한 이 책을 읽으면 위인들이 실제로 살았던 시대로 타임머신을 타고 여행을 하는 기분이지! 그들이 사는 생활과 모습을 보면 당시에 과학기술이 어땠는지, 역사적으로 무슨 일이 일어났는지 자연스럽게 알게 되거든! 이렇게 이야기로 배운 내용은 억지로 외우지 않아도 쉽게 기억에 남아서 동생이나 친구들에게 재미있게 얘기해줄 수도 있어! 얘들아, 우리 함께 위인들의 신나는 이야기속으로 들어가보자! 우리도 마음만 먹으면 위인이 될 수 있으니까! 나라가 위기에 놓이면, 무엇보다도 정의롭고 용감한 지도자가 있어야 해. 패트릭 헨리는 바로 그런 지도자였어. 평범한 농부의 아들로 태어났어. 어릴 때밭에서 담배벌레를 잡고,인디언놀이를 하며 자랐지. 숲에서 자연을 관찰하며 판단력과 모험심을 키웠고, 위험에 빠졌을 때 용감하고도 지혜롭게 행동했어.그가 어른이 되자 당시식민지였던 아메리카 사람들은영국에 많은 세금을 바쳐야했어.식민지주민들은 고통을 당했지만, 영국왕에게 저항하는 게 옳은지 확인도 없었고, 막강한 영국군대에 맞설 힘도 없어 갈팡질팡했어. 그 때 패트릭 헨리가 담대하게 외쳤어. “자유가 아니면 죽음을 달라!” 자유를 얻기 위해서는 죽음을 각오하고 싸워야한다고말했어. 그의 말에 사람들은 용기와 확신을 얻고 연합해서독립하기로 결정했어.그는 어떻게 민족을 독립으로 이끄는훌륭한지도자가 될 수 있었을까? 우리 함께 그의 어린시절로 돌아가보자. 출판사 서평 이번에 리빙북에서 소개하는 이 ‘어린시절 시리즈’는 다른 위인전 세트와 구분되는 몇 가지 색다른 점이 있다. 첫째, 대부분의 위인전이 역사적 업적과 성취에 촛점을 맞추어 쓰여진 반면, 어린시절 시리즈는 위인들의 어린시절을 자세히 다루고 있다. 위인들도 한 때는 “우리와 다름 없는 어린아이였다.”는 사실에 친근감을 느끼게 해준다. 날마다 부모님의 심부름을 하며 형제들이나 친구들과 뛰어놀았으며, 잘못을 하면 부모님께 야단을 맞았다. 그러나 그들은 부모에게 순종하고 남달리 정직하며 책임감이 강했다. 두 번째로 평범한 사람들의 이야기라는 점이다. 어린시절 시리즈의 위인들은 정복자나 왕이 아니라 대부분 평범하거나 가난한 집안에서 태어났다. 다만 그들은 주어진 일에 성실했으며, 불리한 환경에서도 최선을 다하며 자신과 타인을 위하여 더 나은 삶을 추구했다. 어릴 때부터 생각이 깊고 꿈과 희망을 가지고 옳은 것을 추구했기 때문에 것이 어른이 되어 예상치 못했던 놀라운 업적을 이룰 수 있었다. 셋째, 엄격한 도덕 기준에 합당한 책들만 엄선했다는 점이다. 정신과 인격이 형성되는 성장기 아이들에게 올바른 가치관을 심어주는 것은 더할 나위없이 중요하다. 세계적으로 잘 알려진 위대한 업적 보다는, 일상 생활 속에서 정직하고 근면하며 남을 돕고 양심을 따르는 인성에 촛점을 맞추었다. 건전한 윤리와 전통적 가치관을 추구하는 부모와 교사들이 마음놓고 아이들에게 읽혀줄 수 있는 책이다. 마지막으로, 이 책은 미국의 뛰어난 아동문학가들에 의하여 초등학교 2년 이상 읽을 수 있는 쉬운 언어로 쓰여졌다는 점이다. 철저한 사실 연구를 바탕으로 하여 실제 일어난 사건들을 재미나는 이야기 식으로 엮었기 때문에, 책을 싫어했던 아이라도 쉽게 이야기 속에 빠져들게 한다. 또한 어린이들 뿐 아니라 청소년과 성인 등 나이에 제한 없이 감동을 주는 책이다. 특히 위인의 삶과 함께 당대의 역사와 정치, 문화, 과학 기술 등을 함께 배울 수 있는 수준 높은 리빙북이다. 또한 본문에 곁들여진 단순한 흑백 삽화는 본문을 이해하는데 도움을 줄 뿐 아니라, 책을 읽는 동안 본문에 생각을 집중하도록 도와준다.

1. 벌레, 벌레, 또벌레...7 2. 대장 따라하기...18 3. 인디언 놀이...28 4. 방문객...45 5. 랭루 삼촌의 수업...57 6. 편지쓰기...75 7. 성앤드류의 날...86 8. 우리 선생님은 우리 아버지...103 9. 가까스로 위기 모면...114 10. 모피 도둑과 인디언...129 11. 딱맞는 직업...149 12. 연설이 겁나지 않아...161 13. “버지니아의 아버지”...174 여러분, 기억하나요?...183 함께 생각해 볼까요?...185 패트릭 헨리가 살았던 시절...187

30분 후에 달리기 시합이 있다고 발표했다. 팻은 준비가 되었다. 그는 구두와 긴 양말 을 벗어서 마차 근처의 나무 뒤에 숨겨 놓았다. “참가 자격은!” 소년들은 일렬로 섰고, 출발 신호를 내리는 사람이 말했다. “소년들은 반드시 열두 살이 되어야 한다. 열세 살은 안 된다.” 팻은 열한 살밖에 안 되었다. 그 사람은 계속 규칙을 말했다. “내가 말했듯이 이 시합은 열두 살짜리 소년들만 참가할 수 있다. 열두 살에서 하루만 모자라도 참가할 수 없다. 나도 왜 그런지는 모르지만, 우리 모두 규칙을 지켜야 한다.” 그가 이렇게 말하자 소년들이 모두 줄에 서 있던, 제일 작은 소년을 쳐다보았다. 팻의 머릿속에는 여러 가지 생각이 번개처럼 스쳐 지나갔다. 출발 신호하는 사람은 그가 열두 살인지 아닌지 모른다. 어쩌면 군중들 속에 아무도 팻이 누구인지, 몇 살인지 아는 사람이 없을 것이다. 그가 시합을 해도 되는가? 그는 모자에 대해서는 별로 마음이 없었다. 다만 자기보다 더 나이 든 소년들을 제치고 이길 수 있다고 확신을 했다. 그러나 만일 그가 시합에 참가한다면 그것은 부정직 한 것이다. 팻은 줄에서 나와 군중 쪽으로 갔다. 누군가가 불렀다. “너 어디 아프니? 아니면 그냥 겁이 나서 그러니?” 출발 신호하는 사람이 팻이 나가는 것을 보고 물었다. “얘야, 무슨 일이냐?” “저는 열한 살이에요.” 팻이 기운 없이 말했다. “넌 정직한 소년이야. 내년에 참가하거라.” 팻은 이제 너무 실망하고 너무 기분이 상해서 달리기 시합을 구경하고 싶지도 않았다. 그는 고개를 푹 숙인 채 들의 반대쪽 끝으로 가서 큰 나무 밑에 앉았다. ‘몇 주일 동안이나 새벽에 일어나 연습했는데…….’ 그가 힘없이 생각했다. ‘이 시합이 열두 살짜리만 참가하는 시합이라고 아무도 말해준 적이 없어…… 그 모든 연습이 모두 허사가 되었어.’ 팻은 거의 한 시간 동안 그 나무 아래 앉아서 생각을 했다. 다른 아무 것도 하고 싶지 않았다. 바로 그때 어떤 말 탄 사람이 군중들 사이에 나타났다. 그는 반 시간 후에 경마가 시작된다고 발표했다. 잠시 후 경마에 나갈 말들이 줄을 섰다. 모두 미끈하고 순종이며 잘 훈련되어 있었다. 그것들은 일은 하지 않고 오직 달리고 사냥할 때만 사용하는 말이다.팻은 아름다운 말들과 그 위에 올라 탄 화려한 기수들을 보며 경기에 흥미를 붙이게 되었다. 검은 말을 탄 아까 그 남자가 기수들에게 규칙을 설명했다. 경마는 팻이 있는 곳에서 약 100미터 떨어진 곳에서 시작한다. 기수는 팻이 서 있는 큰 떡갈나무까지 달려와서 그 나무에서 방향을 돌려 초원을 가로질러 이정표가 있는 곳까지 달린다. 그리고 다시 출발지점으로 돌아온다. 출발 신호를 하는 사람이 경마가 시작된다는 신호로 권총을 공중을 향해 들었을 때, 세 살 쯤 되어 보이는 어린 소녀가 부모에게서 달아났다. 그 소녀는 말들이 지나갈 초원으로 뛰어들어오고 있었다. 탕! 권총 소리가 울렸다. 경마가 시작됐다. 미끈하게 잘 빠진 말 열두 마리가 출발선에서부터 전속력으로 달렸다. 팻은 총소리가 나는 순간 그 소녀를 보았다. 그녀는 말에 깔려 죽을 것이다! 두 번 생각할 겨를도 없이 팻은 전속력으로 달렸다. 팻은 쏜살같이 그 소녀에게 달려가며 동시에 자신을 향해 달음질해오는 말발굽 소리를 들었다. 그는 소녀를 홱 낚아채 안고서, 온 힘을 다해 초원 바깥쪽을 향해 내달렸다. 찰나의 순간에 말들은 구름같이 먼지를 일으키며 번개처럼 지나갔고, 그는 숨을 헐떡이며 땅바닥에 넘어졌다. 그는 소녀를 구한 것이다. 순식간에 사람들이 온 사방에서 몰려들었다. 그들은 그 소년의 용감한 행동을 보았다. 어린 소녀의 아버지가 와서 딸을 들어 안았다. 아이가 다치지 않았는지 확인을 한 뒤에 그는 팻에게 몸을 돌렸다. 팻은 죽을 뻔한 위기에서 달려나오느라 여전히 숨을 거세게 헐떡이고 있었다. “얘야, 네가 내 딸의 목숨을 구해줬구나!” 그 남자가 말했다. “내 평생 너에게 감사할 일이다. 어떻게 그렇게 빨리 달리는 법을 배웠니?” “달리기 연습을 했어요.” 팻이 여전히 숨을 헐떡거리며 말했다. 그러자 어떤 남자가 목소리를 높여 말했다. “달리기 시합에서 빠졌던 아이 아니야? 나이가 어려서 할 수 없이 빠졌지.” 소녀의 아버지가 팻의 손을 잡아 일으켜 주었다. “내 어린 딸의 생명을 구해주었으니 사례를 하고 싶구나.” 그가 말했다. “달리기 시합에 나갈 수가 없어서 모자를 상으로 못 받았다니, 내가 그 모자를 사 주지. 시합에 참가한 소년들 중 아무도 방금 네가 달린 것처럼 빨리 달리지 못했을 거야. 그리고 너와 같은 용기를 가진 소년은 찾아보기 어려울 거야. 넌 정말 용감한 소년이야.”