놀랍고 신비한 우주에 오신 것을 환영합니다! 먹물을 흘린 듯 캄캄한 밤하늘을 올려다보세요. 여러분은 놀랍고 신비롭고 경이롭기까지 한 밤하늘을 보고 가장 먼저 어떤 생각을 떠올리나요? 여러분뿐만 아니라 사람들은 아주 오래 전부터 밤하늘의 신비로움에 대해 많은 궁금증을 키워 왔어요. 밤하늘에 수정처럼 반짝이는 빛은 무엇일까? 그것들은 왜 밤 동안에, 그리고 1년 내내 하늘 위에서 움직이는 것일까? 달은 하늘에서 무엇을 하고 있을까? 그리고 달은 우리가 볼 때마다 왜 모양이 달라지는 것일까? 하늘을 가르며 떨어지는 멋진 별똥별(유성)을 찾으려면 어떻게 해야 할까? 등등 밤하늘 우주에 대한 신비로움은 끝 이 없을 정도랍니다. 그만큼 우주는 신비로운 베일에 싸여 우리들 가슴을 설레게 하지요. 〈아빠! 별이 뭐예요?〉는 그러한 우주에 대한 어린이들의 호기심과 궁금증을 쉽고 재미있게 풀어 쓴 우주 과학 안내서로 우주에 대한 놀라운 사실들을 알려 줄 것입니다.

놀랍고 신비한 우주에 오신 것을 환영합니다! 9 밤하늘의 경이로운 모습들 10 하늘에서는 무슨 일이 일어나고 있을까? 15 우리는 무엇을 볼 수 있을까요? 16 불타는 대장 별, 태양(Sun) 22 행성(Planets) 24 기타 덩어리들, 그리고 날아다니는 물체들 46 은하계(Galaxy) 50 우리가 볼 수 없는 것들 52 그곳에 무슨 일이 일어나고 있을까? 55 우주 비행사와 천문학자는 무슨 일을 할까? 56 여러분이 할 수 있는 것은 무엇일까? 64 밤하늘의 별자리 66 우주의 역사 89 태양계 행성 찾아보기 92

하늘에서는 무슨 일이 일어나고 있을까? 여러분은 별이나 행성에 대해 아주 조금밖에 모를 거예요. 그래서 먼저 별과 행성에 대한 이야기를 해 줄게요. 하지만 하늘에는 다른 것들도 많이 있다는 걸 꼭 기억하고 있어야 해요. 우리는 아주 많은 별들이 모인 은하계에 대해서도 배울 거예요. 그리고 특히 우리가 속해 있는 은하계인 우리 은하를 살펴 볼 거랍니다. 또 무엇을 배울까요? 소행성이라는 우주의 돌덩어리들, 혜성이라는 날아다니는 물체, 반짝이는 별똥별과 다른 많은 것들을 배우겠죠. 여기에 블랙홀과 신비로운 중성자별들, 중력이라는 우리가 저항할 수 없는 힘 등 눈으로 볼 수는 없지만 하늘에 있는 많은 것들에 대해서도 배울 거예요. 이렇게 차근차근 배우면서 위대한 과학자나 천문학자들도 만나볼 수 있을 거예요. 과학자와 천문학자들은 하늘의 물체들을 관찰하고, 관찰한 것을 열심히 연구한 다음 이론을 만들어 냈답니다. 또 과학자들은 많은 실험을 통해 우리가 지금 살고 있는 지구와, 우리를 둘러싼 현상에 대해 쉽게 이해할 수 있도록 도와주었지요.