세상을 보는 눈을 키우는 교과서 밖 세계 역사 재치 넘치는 글과 그림으로 교양이 쑥쑥 아이들이 학교에서 배우는 역사란 정돈되고 간결한 역사적 사실들을 배운다. 딱딱한 역사 이야기는 아이들에게 큰 흥미를 주지 못한다. 이 책은 역사적 사실 중 재미있고 유쾌한 때로는 오싹한 이야기를 다루고 있다. 아이들이 교과서에서 배우는 역사적 사실이 아닌 흥미를 끌 만한 요소들로 역사 자체에 흥미를 갖게 만드는 계기가 되어줄 수 있다. 총 15개의 시대 상황으로 세계사 전반의 흐름을 알도록 도와준다. 고대 이집트, 로마부터 시작해서, 중세를 넘어 르네상스 시대와 시민혁명을 지나 산업 시대와 그 이후에 일어나는 1차 세계대전과 2차 세계대전 등을 포괄적으로 다루고 있다. 이야기가 단조롭게 되지 않기 위해서 사건과 인물들의 설명을 교차해가며 진행하고 있다. 역사적 사건들을 앞서 열거하며 아이들에게 그 시대 상황을 이해할 수 있는 단서를 제공하고 그 시대에 뛰어난 인물들을 설명하며 아이들에게 역사적 사건뿐만 아니라 역사적 인물들의 다양한 모습을 보여주고 있다. 위인뿐만 아니라 해적, 범죄자, 혹은 부자나 발명가 등 다양한 인물들을 소개하고 있다. 아이들에게 세계사적 넓은 시야를 제공해줄 뿐만 아니라, 역사적 인물들의 생각지도 못한 모습들로 아이들에게 역사적 탐구에 대한 호기심을 길러줄 수 있을 것이다.

역사여행을 시작하며 아주 아주 먼 옛날에…: 고대 이집트, 그리스, 로마 사람들 포악한 침략자들: 중세 시대 황금의 도시: 아즈텍, 잉카 그리고 신대륙 혼돈의 르네상스(문예부흥) 시대: 왕과 여왕, 문화, 과학 그리고 의심 바다에서의 모험: 대항해 시대 역동적인 시민혁명: 미국 혁명과 프랑스 혁명 제국의 시대: 대영제국과 유럽의 제국들 뜨거웠던 개척정신: 북아메리카와 오스트레일리아의 개척시대 전구가 켜지던 순간: 발명과 산업시대 전쟁의 시대 파트1: 1차 세계대전 광란의 1920년대와 대공황의 1930년대: 1차 세계대전과 2차 세계대전 사이 전쟁의 시대 파트2: 2차 세계대전 별을 향해 손을 뻗다: 1950년대 -70년대 경이로운 시대: 1980년대 - 현재 미래의 이야기: 앞으로 다가올 세상

‘역사는 고리타분해’라고 생각해? 그렇다면, 전투기 비행, 우주여행, 말 타는 기사, 강력한 여왕, 전설적인 전사들, 괴짜 교수, 마녀 그리고 해적에 관한 이야기들이 따분하다고 말하는 것과 같아. 역사는 멋지고 신나는 것들로 가득 찬 이야기보따리거든. ---p3 투탕카멘은 기원전 1323년에 무덤에 묻혔어. 1922년, 어느 고고학 발굴 팀이 투탕카멘의 무덤을 발견했지. 그런데, 무덤을 발굴했던 사람들이 갑자기 죽기 시작했어. 죽음이 원인은 제각각이었지. 불가사의한 병에 걸리거나 패혈증에 걸리기도 했어. 감염된 모기에 물려 죽은 사람과 열병으로 죽은 사람도 있었고, 살해당한 사람도 있었어. 심지어 부인이 총으로 쏴 죽인 경우도 있었대. 이런 죽음들이 서로 관련 없는 괴이한 사고였을까? 혹시 소문대로 파라오의 저주는 아니었을까? ---p10 로키는 변신하는 능력을 가진 신이었어. 물고기나 새, 늙은 여자 등으로 변신했지. 솔직히 말하면, 로키는 말썽쟁이였다고 해. 토르와 피는 섞이지 않았지만, 틈만 나면 말썽을 일으키는 아주 짜증나는 동생이었나 봐. 너무 짜증이 나면 다른 신들이 로키를 바위에 묶어 놓았대. 그러면 커다란 뱀이 로키에게 독을 한 방울 한 방울 흘렸다네. 바이킹들은 로키가 뱀으로부터 도망치기 위해 몸부림치면 지진이 난다고 믿었어. ---p27 셰익스피어는 《로미오와 줄리엣》, 《맥베스》와 같은 유명한 희곡을 썼어. 이 희곡들은 아주 오랫동안 전 세계에서 다양한 언어와 해석으로 공연되고 있어. 무대에서 공연되는 연극을 볼 수 있으면 좋겠지만, 영화를 보는 것도 좋아. 셰익스피어가 살던 시대의 극장은 지금과는 아주 달랐어. 여자 역할도 남자가 공연을 했다는군. 심지어는 배우들에게 야유를 보내기도 했었대. ---p68 나폴레옹은 자신의 벌거벗은 모습을 커다란 동상으로 만들 것을 의뢰했는데, 중요 부위를 무화과 잎으로 가렸다는군. 웰링턴 공작은 나폴레옹과의 전쟁에서 승리하고 나서, 그 동상을 자기 집에 가져다 놓았다고 해. 확실히 어디에서도 찾을 수 없는 장식품이었을 거야. ---p100 자유의 여신상은 선물이었지만, 받침대를 만들기 위해 뉴욕 사람들이 돈을 모아야 했다는군. 사람들로부터 돈을 모으는 것은 힘들었지만, 결국에는 해냈지. 지금 생각해 보면, 일종의 크라우드 펀딩이었던 것 같아. 각자 기부하는 적은 돈을 모아서 큰 사업을 진행한 거니까 말이야. ---p139 라이트(Wright) 형제는 미국 오하이오(Ohio)주 데이튼(Dayton)에서 자전거 가게를 운영하고 있었어. 최초의 비행기를 만들기 전에 글라이더로 테스트를 했대. 프로펠러가 붙어 있는 복엽비행기를 위한 새로운 엔진도 만들어냈어. 복엽비행기는 날개가 두 개인 비행기를 말해. 하나는 위에 나머지 하나는 아래에 붙어 있지. 윌버(Wilbur)와 오빌(Orville) 형제는 누가 먼저 비행기를 탈지 결정하기 위해 동전 던지기를 했는데 윌버가 이겨서 비행기를 조종했어. 그는 겨우 비행기를 멈출 수 있었지만, 비행기는 부서지고 말았어. 이걸 어쩌나. ---p140 히틀러, 괴벨스 그리고 힘러는 키가 크고, 푸른 눈과 금발을 가진 사람들인 아리안족이 ‘지배자 민족’이고 우월하다고 믿었어. 그런데, 족제비처럼 생긴 세 사람은 모두 이렇게 생기지 않았어. ---p171 당근이 눈에 좋다는 말은 2차 세계대전 중에 영국에서 만들어진 말이야. 독일이 야간 공습을 해서 밤에는 정전을 했거든. 영국에서는 당근을 먹으면 어두운 곳에서도 잘 볼 수 있다고 홍보하는 포스터를 만들었지. 당근은 비타민 A를 함유하고 있는데, 비타민 A는 어두운 곳에서도 눈이 잘 보이게 도와주거든. 비타민 A가 부족하면 야맹증이 생길 거야. 당근을 먹으면 시력에 도움이 된다고 해. 물론 건강한 일반적인 사람들에게 해당하는 말이야. ---p179 지구로 돌아오는 여정은 정말로 험난했어. 닐 암스트롱과 버즈 올드린이 달 착륙선에 돌아왔을 때, 중요한 회로차단기의 스위치가 고장 나 있었어. 그 스위치는 지구로 돌아갈 수 있도록 엔진에 시동을 걸기 위해 꼭 필요했어. 나사는 고장 난 스위치를 고치려고 했지만, 성공하지 못했어. 결국, 올드린은 임시 스위치를 만들기 위해 펜을 장치 안으로 밀어 넣었어. 놀라우면서도 고맙게도 임시 스위치가 작동해서 우주비행사들은 무사히 귀환할 수 있었어. ---p188