▶뉴베리 대상 수상작 『뉴 키드』의 주인공 조던, 리암 그리고 드류가 새 학년이 되어 다시 돌아왔다! 99년 만에 그래픽노블 최초로 ‘뉴베리 대상’을 수상하여 새 역사를 쓴 『뉴 키드』가 후속편으로 다시 찾아왔다! 우정·인종·계급·왕따에 대한 이야기를 신선하고 유머러스하게 풀어 내, 전 세계적으로 큰 화제를 모았던 조던과 친구들의 이야기가 보물창고 〈Wow 그래픽노블〉 시리즈 『뉴 키드 2』로 새롭게 출간되었다. 미국 최고 권위의 만화상인 ‘하비 상’ 최종후보작에 올랐을 뿐 아니라, 〈뉴욕타임스〉 베스트셀러 1위를 차지했고, 〈스쿨 라이브러리 저널〉 〈퍼블리셔스 위클리〉 〈커커스 리뷰〉 〈포브스〉 등 여러 저널에서 ‘올해 최고의 책’으로 선정되며 독자들의 사랑을 재확인한 『뉴 키드2』에서는 새 학년이 되면서 조던의 가장 친한 친구 드류가 주연으로 캐스팅되었다. 1편과 마찬가지로 작품 중간 중간에 등장하는 조던의 관찰 일기를 비롯하여, 여러 갈래로 뻗어나가는 드류의 고민을 따라 다양한 에피소드가 흥미롭게 펼쳐진다. 중심인물의 시점 변화와 함께 더욱 입체적으로 변모한 캐릭터들은 각자에게 주어진 서사를 더욱 탄탄히 구축하며, 편견과 고정관념을 깨부수고 우리를 깜짝 놀라게 할 이야기를 선보인다. 여기에 각 챕터마다 『윔피 키드』 『고스트』 『밤으로의 자전거 여행』 등 아동청소년용 그래픽노블 화제작들의 표지 일러스트 패러디가 들어 있어서 보는 재미를 더하며, 그래픽노블로서의 예술성을 한껏 드러내고 있다. ▶학교에 다니는 것만으로도 힘들다. 그런데 나는… 이제 막 중학교 2학년이 된 드류는 머릿속이 복잡하다. 좋아하는 농구도 하고 싶지만 “남들 따라가려면 두 배로 열심히 노력해야 해.”라는 할머니 말씀이 늘 귀에 쟁쟁하다. 하지만 자신이 열 배로 노력한들 할머니랑 단 둘이 어렵게 사는 자신에게 과연, 리버데일 종합학교에 다니는 특권층 아이들이 당연히 누리는 기회를 얻을 수 있는 날이 올까? 설상가상으로 드류는 더없이 좋은 친구였던 리암마저도 바로 그 특권층이라는 생각에 거리감을 느끼며 서먹서먹해진다. 장래에 대해 늘 고심하는 친구 조던과는 또 다른 고민에 빠지고 만 드류… 과연 그는 친구들과의 사이에 수시로 끼어드는 거리감을 극복하고 자신의 진정한 모습을 찾을 수 있을까? 특권층 아이들이 주류를 이루고 있는 리버데일 종합학교에서는 인종적 편견과 빈부 격차로 인해 늘 발생하는 제도적 불평등과 심리적 갈등을 해소할 실마리를 찾기 어렵다. 그럼에도 불구하고 하루하루 내면의 성장을 멈추지 않는 아이들은 서로를 진정으로 바라보고, 소통하고, 지지하며 그때그때 꼭 필요한 일들을 스스로 성취한다. 이 책은 자기 정체성, 진로, 우정과 같은 사춘기 아이들의 일상적인 이야기에서부터 우리 사회에 만연한 엘리트주의, 빈부격차로 인한 양극화, 인종적 편견, 소외와 같은 민감한 이슈들까지 놀랍도록 정교하게 담아낸다. 다소 무겁고 진지한 주제임에도 불구하고 『뉴 키드 2』는 유쾌한 방식으로 실제적인 변화의 가능성을 실감 나게 드러내 보인다. 독자들의 “깊은 이해와 공감을 불러일으키는 또 하나의 작품”이 탄생한 것이다.