오늘날 민주주의의 바탕이 된 혁명의 역사를 살펴보는 책 근대의 민주주의는 혁명으로부터 시작되었다고 해도 지나친 말이 아닐 것이다. 혁명은 더 나은 세상을 만들기 위한 사람들의 바람이 표출된 행동이었다. 지금까지 우리 인간은 수없이 많은 혁명을 통하여 현재의 모습을 만들었고, 그런 까닭에 인류의 역사를 혁명의 역사라고 부르는 사람들이 있을 정도이다. 《혁명이 궁금해!》는 근대에서 현대에 이르기까지 세상을 뿌리째 뒤흔들었던 대표적인 혁명 이야기를 담았다. 이 책은 어린이들이 세계 시민으로서 마음의 눈을 넓히는 데 도움이 되는 교양과 지식을 담은 봄볕의 사회교양 시리즈 [세계로 한발짝] 중 하나로, 세계 역사 속에서 많은 사람들이 혁명이라고 부르는 사건들을 담고 있다. 세계 3대 혁명으로 일컬어지는 영국 혁명(청교도 혁명, 명예혁명), 미국 독립 혁명, 프랑스 혁명을 비롯해 비교적 최근에 일어난 튀니지 혁명과 이집트 혁명까지, 인간의 존엄성과 자유·평등 같은 민주주의의 가치를 전파한 열네 개의 혁명 이야기를 통해서 우리가 사는 세상이 어떻게 만들어졌는지 이해하고, 앞으로 살아갈 세상에 대해서도 깊은 고민을 할 수 있을 것이다. 혁명의 성격에 따라 나눈 네 개의 장 《혁명이 궁금해!》는 책 첫머리에 ‘혁명이란 무엇인가요?’, ‘혁명은 언제 일어나나요?’, ‘혁명을 알아야 하는 이유가 있나요?’, ‘혁명은 꼭 필요한가요?’의 네 가지 질문을 던지고, 이에 답하는 형식으로 본격적인 혁명의 역사를 알기 전 기초 지식을 쌓도록 했다. 그런 다음 각 혁명의 성격에 따라 왕 중심의 정치를 바꾼 혁명(청교도 혁명, 명예혁명, 프랑스 혁명, 신해혁명, 러시아 혁명), 종교를 바탕으로 일어난 혁명(태평천국 운동, 동학 농민 혁명), 외세로부터 독립을 쟁취한 혁명(네덜란드 독립 혁명, 미국 독립 혁명, 아이티 혁명, 쿠바 혁명), 독재 정권을 무너뜨린 혁명(4·19 혁명, 튀니지 혁명, 이집트 혁명)으로 나누어 아시아와 아메리카, 유럽과 아프리카를 넘나들며 중요한 혁명들을 살펴보도록 했다. 또 꼭지마다 ‘궁금하면 물어봐!’라는 정보 페이지를 붙여 각 혁명의 배경이나 혁명으로 파생된 사건들, 연관된 역사적 사실들을 알아보는 자리를 마련했다. 농업, 산업, 과학, 예술, 종교 등 각 분야의 혁명들을 소개하는 부록 마지막으로 부록 성격의 ‘이런 혁명, 저런 혁명’에서는 ‘혁명’이라는 말을 붙일 수 있는 역사적인 사건들을 소개한다. 혁명은 ‘정치, 경제, 사회, 문화 등의 분야에서 급격한 변화가 일어나 새로운 체제가 형성되는 것’이라고 정의할 수 있다. 보통 혁명은 매우 정치적인 용어로 쓰이고 있다. 그러나 사회·문화적으로 큰 변화를 가져온 사건들에 ‘혁명’이라는 단어를 사용하기도 한다. 책 마지막에는 기존의 역사에서 중요하게 다루던 산업 혁명, 과학 혁명, 예술 혁명(르네상스), 종교 혁명(종교 개혁) 외에도 최근 주목받고 있는 농업 혁명(신석기 혁명), 정보 혁명, 녹색 혁명 등 인간의 삶에 커다란 변화를 가져온 혁명적인 사건들을 담았다. 우리가 혁명을 알아야 하는 이유 혁명은 어려운 말도, 나와 동떨어진 말도 아니다. 홍콩의 우산 혁명이나 미얀마의 민주화 운동에서 보듯 언제든 나의 일, 우리의 일이 될 수 있다. 2016년 서울 광화문을 가득 매웠던 촛불은 미래를 바꾸고자 하는 사람들의 간절한 소망의 표현이자, 혁명 같은 집단 의지였다. 지금도 우리 주변에서 여전히 혁명이 일어나고 있다. 스스로를 발전시키기 위한 이른바 ‘자기 혁명’도 필요한 지금, 우리는 혁명의 역사를 알아야만 더 나은 미래로 나아갈 수 있을 것이다.

글쓴이의 말 더 나은 세상을 위한 바람, 혁명 제1장 혁명이 궁금해! 제2장 왕 중심의 정치를 바꾼 혁명 국왕을 처형하고, 공화정을 수립하다 청교도 혁명 국왕의 힘은 약해지고, 의회의 힘은 커지다 명예혁명 자유와 평등사상을 전파하다 프랑스 혁명 청나라가 멸망하고, 중화민국이 수립되다 신해혁명 러시아에 소비에트 정부 수립되다 러시아 혁명 제3장 종교를 바탕으로 일어난 혁명 중국 최초의 반봉건 혁명이 일어나다 태평천국 운동 농민이 중심이 되는 평등한 세상을 꿈꾸다 동학 농민 혁명 제4장 외세로부터 독립을 쟁취한 혁명 80년간의 전쟁 끝에 독립을 쟁취하다 네덜란드 독립 혁명 식민지의 자유를 외치다가 독립을 쟁취하다 미국 독립 혁명 세계 역사상 유일하게 성공한 노예 혁명 아이티 혁명 카스트로와 게바라, 혁명을 완성하다 쿠바 혁명 제5장 독재 정권을 무너뜨린 혁명 국민의 힘으로 독재 정권을 몰아내다 4·19 혁명 한 청년의 죽음으로 이루어 낸 시민 혁명 튀니지 혁명 18일간 민중의 힘, 30년 독재 정권을 몰아내다 이집트 혁명 이런 혁명, 저런 혁명