“나 하나의 희생으로 조선이 바로 선다면 기꺼이 죽음을 택하겠어.” 단 하루도 국가와 백성을 잊지 않았던 조선의 국모 명성황후! ㆍ 할아버지의 테스트에 휘말린 한별과 지아. 명성황후와 함께 위기의 조선왕조를 슬기롭게 안정시키면서 어떤 중요한 교훈을 얻게 될까요? ㆍ 비운의 황후로 태어난 자영이 어떻게 새로운 조선을 탄생시킨 명성황후로 성장했는지 그 카리스마와 리더십을 배워 봅시다. 여성에게 따라온 차별을 부정하며 스스로의 힘으로 긍정을 만들어낸 세계 여왕들의 이야기! 소방관, 경찰관, 비행기 조종사, 대통령의 공통점은 무엇일까요? 바로, 아직까지 편견에 의해 여성의 비율이 남성보다 낮은 직업군입니다. 물론 과거에 비해 많은 여성들이 점점 활발하게 진출해 남성 못지않은 실력을 과시하고 있습니다. 그러나 과거에는 지금보다 훨씬 더 여성의 사회생활이 제한되었습니다. 그런 시기였음에도 불구하고 모든 역경을 극복하고 당당하게 한 나라를 지배했던 여왕들이 있습니다. 이제부터 ‘왕’이라는 이름으로 많은 이들에게 사랑받았던 여왕들의 이야기를 시작하려고 합니다. **이런 점이 좋습니다! ㆍ 여왕 시리즈는 역사적 사실을 ‘팩션’이라는 장르로 묶어 재미를 더했으며 각 인물에 대한 부가적인 정보를 부록으로 묶어 역사 공부에 흥미를 더했습니다. ㆍ 여왕 시리즈는 어린이들에게 자신감을 갖게 해주고 주체적인 삶을 사는 데 바른 가치관을 심어줍니다. 더불어 여왕 이야기를 통해 그가 살았던 시대의 역사적 사건과 사회상 등을 보여줌으로써 그 당시의 역사적 상식에 대해서도 습득할 수 있도록 만들었습니다. 쇠락하는 조선왕조를 일으킨 위대한 여인, 명성황후! 밖으로는 서양 국가들뿐만 아니라 일본·러시아·청나라가 조선을 압박하고 있고, 안으로는 정치적 혼란과 위험이 도사리고 있던 때가 바로 조선 말기입니다. 이 시기에 황후가 된 자영은 어렸을 때부터 의지할 곳 하나 없이 비운의 삶을 살게 됩니다. 시아버지인 흥선대원군과 심한 갈등을 겪다가 친족들이 의문의 죽음을 당하기도 하고, 외세를 등에 업은 무리들이 정변을 일으켜 위기일발의 순간을 수없이 겪습니다. 하지만 이에 굴하지 않고 자영은 조선을 바로 세우기 위해 노력합니다. 할아버지는 지아와 한별의 폭탄발언에 발만 동동 구르다가 한 가지 꾀를 냅니다. 그것은 바로 한별이 지아의 남자친구가 될 자격이 되는지 테스트하는 것이죠. 하지만 누가 봐도 그 테스트에 한별이 통과할 가능성은 없습니다. 이것 때문에 지아와 한별은 티격태격하다가 또다시 거울 속으로 빠집니다. 지아와 한별이 이번에 여행할 곳은 19세기 말 조선. 이들은 도착하자마자 무장한 병사들에게 쫓기는 자영을 만납니다. 너무나 갑작스러운 상황에 한별은 지아의 손을 잡고 무작정 도망치지만, 정신을 차리고 보니 지아는 온데간데없고 황당한 일이 벌어집니다. 후에 자영이 그 유명한 명성황후라는 사실을 깨닫고 한별과 지아는 그녀를 도우려고 하는데…….

머리말_ 명성황후의 열정이 살아 숨 쉬는 조선으로 떠나요! 1장_ 할아버지는 너무해! 2장_ 명성황후 민자영이라구? 3장_ 극적인 재회 4장_ 푸른 눈의 오버쟁이 의사 알렌 5장_ 며느리와 시아버지의 불꽃 대결 6장_ 갑신정변, 그 최후의 3일! 7장_ 1895 을미년, 비극이 시작되다 8장_ 네 곁을 지키기 위해서라면 9장_ 그동안 행복했어! 거울아, 안녕! 부록_ 조선왕조 최고의 여성 정치가, 명성황후