뜨거운 화산이 단지 모든 것을 파괴하는 것은 아니에요. 아름다운 자연경관에서부터 우리가 사용하는 여러 물질에 이르기까지 화산에서 탄생한 것은 많답니다. 지구가 탄생한 이래로 화산과 지진에서 자유로웠던 적은 한 번도 없었어요. 당연히 화산과 지진은 인류의 역사에 많은 영향을 주었지요. 그래서 세계 곳곳에서 전해져 오는 전설과 신화 속에는 화산과 지진에 대한 것이 많은 것입니다. 앞으로도 화산과 지진은 우리에게 많은 영향을 줄 것입니다. 이것이 바로 우리가 화산과 지진에 관심을 가져야 하는 이유입니다. 수많은 화산 폭발 중 가장 유명한 것은 서기 79년에 일어난 베수비오 화산 폭발이에요. 베수비오 화산이 가장 큰 화산이어서 유명하냐고요? 그건 아니에요. 베수비오 화산이 폭발하면서 폼페이 시민들을 용암과 화산재 속에 순식간에 묻어 버렸기 때문이에요. 남아 있는 흔적을 발굴해 보니 마치 지옥을 연상시킬 만큼 당시 상황이 끔찍했다고 해요. 너무 오래전에 있었던 일이라 화산 폭발이 이제 우리와 상관없는 자연현상이라고 생각하나요? 그렇지 않아요. 지금도 매년 50건 정도의 화산 폭발이 일어날 정도로 흔한 자연현상이랍니다. 백두산이나 한라산이 폭발하지 않는다고 해서 우리나라와 상관없는 현상이라고 생각해서도 곤란해요. 과거에 화산 활동이 활발했다는 것은 앞으로도 화산이 폭발할 수 있다는 뜻이기 때문이에요. 그러므로 우리나라도 화산 폭발에서 완전히 자유로운 것은 아니랍니다 그런데 뜨거운 화산이 단지 모든 것을 파괴하는 것은 아니에요. 아름다운 자연경관에서부터 우리가 사용하는 여러 물질에 이르기까지 화산에서 탄생한 것들이 많아요. 화산이 폭발할 때 다양한 물질들이 화산 밖으로 나오기 때문이지요. 과거 화려했던 폼페이가 순식간에 몰락했지만 여전히 사람들은 베수비오 화산 근처에 모여 살고 있어요. 마찬가지로 하와이나 제주도의 화산섬에도 많은 사람들이 살고 있지요. 하와이나 제주도에 살고 있는 사람들이 화산을 두려워할까요? 오히려 화산에 의해 생긴 각종 혜택을 누리며 살고 있지요. 누구나 한번쯤 가보고 싶은 여행지가 바로 하와이나 제주도니까요. 지난 10월 중국 윈난 성에서는 규모 6.6의 지진이 발생해 1명이 사망하고 300명 이상이 다쳤어요. 하지만 이것은 불행 중 다행이라고 할 수 있어요. 두 달 전에는 윈난 성에서 규모 6.5의 지진으로 2,000여 명의 사상자가 발생했기 때문이죠. 그렇다고 지진이 몇 달 만에 한 번씩 발생한다고 생각하면 큰 오산이랍니다. 사람들에게 많은 피해를 준 지진만 뉴스로 보도될 뿐 지구에는 쉴 새 없이 지진이 발생하고 있어요. 단지 지진의 세기가 너무 약해 지진계로만 감지되어 사람이 느낄 수 없을 뿐입니다. 수세기 동안 과학자들은 엄청난 위력을 가진 지진의 정체를 알아내기 위해 노력했지만 쉽지 않았지요. 하지만 화산과 지진을 잘 연구하고, 대비한다면 피해를 크게 줄일 수 있어요. 마냥 두려워하며 피하는 것보다는 이것이 현명한 행동일 것입니다.

1장 역사를 바꾼 세계의 화산 1. 화산에 대한 옛날 사람들의 생각 12 2. 아틀란티스의 전설을 만든 화산 19 3. 순식간에 멸망한 해동성국 발해 25 4. 유럽의 대기근과 프랑스 대혁명 33 5. 침묵의 살인자 화산 40 2장 지구를 창조하는 화산 1. 생명을 만든 화산 48 2. 물을 품은 마그마 55 3. 횟집의 화산 61 4. 바다에서 솟아난 섬 66 5. 바닷속에서 우주까지 72 3장 좋은 화산, 나쁜 화산, 이상한 화산 1. 왜 위험한 화산 근처에 살까? 80 2. 화산 폭발 87 3. 비행기를 위협하는 화산 폭발 94 4. 화산이 만든 아름다운 자연경관 100 5. 마그마에서 만들어진 암석 108 4장 지구를 흔드는 지진 1. 악마의 종소리 115 2. 지진의 종류 123 3. 수박과 지구 내부 129 4. 지진을 찾아라! 137 5. 지진의 세기 143 5장 대륙이 이동한다 1. 대륙이동설의 등장 154 2. 지구는 판으로 이루어져 있다 160 3. 판이 움직이면? 167 6장 지진과 해일로부터 살아남기 1. 일기예보와 지진예보 176 2. 지진에도 쓰러지지 않는 건물 186 3. 위기탈출 넘버 원 191 4. 위대한 지구호 196