* 이 세상에 가치 없는 생명은 하나도 없다! 생태계는 자연이나 인공 상태에서 비생물군과 생물군이 서로 도움을 주고받으며 생명을 이어 나가는 순환 시스템입니다. 순수한 자연의 주인공은 동물과 식물, 인공의 주인공은 사람이에요. 물, 공기, 햇빛, 흙과 같은 비생물군도 지구에 없어서는 안 되죠. 생물이 먹고 살아갈 수 있도록 도움을 주니까요. 지구 환경에서 어느 것 하나 중요하지 않은 것이 없습니다. 인간도 하나의 생명이고 대자연 속의 일부이기에, 다른 생명이 살지 못하는 곳에서는 인간 역시 살 수 없죠. 인간은 최상위 동물에 속해 있지만, 지구 전체에서 보면 자연환경에 얹혀사는 한 마리 동물에 지나지 않아요. 그러므로 인간만이 아닌 모든 생명이 가치를 존중받으며 살아가는 세상을 만들어야 하지 않을까요. 이 책은 생태계의 기본 개념과 단계부터 생물의 분류와 상호 작용, 에너지와 물질 순환까지 초등 과학 교과서 생태학 정보를 빠짐없이 담고 있습니다. 쉽고 탄탄한 과학적 설명을 통해 어린이들은 유기적으로 연결된 지구 생태계와 인간, 환경의 관계를 이해할 것입니다. 이로써 오늘의 지구 생태계를 진단하고, 내일의 지구를 위해 무엇을 할지 고민하게 될 겁니다. * 지구를 지키는 첫 번째 방법은 지구 생태계를 공부하는 것! 인간은 지구의 그 어떤 생물보다 생태계에 많은 영향을 미치고 있습니다. 산업화, 도시화가 진행되면서 화학 물질로 강물이 오염되어 물고기가 죽어가고, 공장의 매연에 의해 공기가, 각종 생활 폐기물에 의해 토양과 지하수가 훼손되고 있어요. 지구는 점점 뜨거워지고, 환경 위기는 점점 심각해지고 있죠. 인간이 지구를 이렇게까지 파괴하게 된 까닭은 지구 생태계를 잘 이해하지 못한 탓이 아닐까요? 《생태계를 지키는 아이들을 위한 안내서》는 환경을 바라볼 때 나무도 보고 숲도 바라보라고 말합니다. 땅속 작은 지렁이에서부터 커다란 산까지. 지구에서 살아가는 모든 생명은 그 자체로 존재 가치가 있으니까요. 우리가 지구를 지키는 첫 번째 방법은 지구 생태계를 공부하는 것이 아닐까요. 우리가 지구를 더 많이 공부하고 더 깊이 알게 되면 생태계를 파괴하지 않고도 필요한 것을 얻을 수 있을 테니까요. 미래를 바꿔 나갈 어린이들이 이 책을 통해 다른 생물의 생존을 위협하지 않으며 더불어 살아갈 방법을 깨닫게 될 겁니다. * 지구를 느끼고 생각하게 하는 알찬 지구 생태계 안내서! 주위 환경이 열악해지면 식물은 스스로 방어해요. 극심한 가뭄이 찾아오면 식물은 성장을 멈추고 재빨리 열매를 맺어요. 빨리 행동하지 않으면 자손을 남기지 못하고 말라 죽기 일쑤니까요. 동식물은 이처럼 저마다 처한 환경에서 살아남기 위해 스스로 변화하며 주위 환경에 적응해 왔습니다. 이 책은 인간뿐만 아니라 지구의 생명체들도 다양한 삶의 주체임을 보여 주며 자연과 공생하는 생태적 삶을 제안합니다. 단순히 정보를 나열하기보다는 지구에는 무엇이 어떻게 함께 어우러져 살아가는지, 생태계에 어떤 변화가 일어나고 있는지 등 환경과 생태에 관한 여러 이야기를 종합적으로 다룹니다. 복잡하고 까다로운 생태학 원리는 물론 주요 개념을 친절한 설명과 재치 있는 삽화로 담아내어 지구 생태계를 종합적으로 생각하고 탐구할 수 있습니다. 장마다 알차게 담긴 책을 읽다 보면, 어느새 지구와 가까워지고 지구에 관한 호기심과 생태 감수성을 키울 겁니다.

1. 생태계가 뭐예요? 2. 생태계와 질량 보존의 법칙 3. 생각하는 동식물 4. 경쟁하는 생태계 5. 저절로 복원되는 자연 생태계 6. 환경이 뭐냐고요? 7. 먹을거리가 위험해요 8. 식량 주권을 지키자 9. 고유종이 살아가는 서식지, 강 10. 향기 나는 자연 생태계 관련 상식 퀴즈 생태계 관련 단어 풀이

6. 환경이 뭐냐고요? 환경은 동식물이 살아가는 데 중요하게 작용하는 외부적인 요소들이에요. 즉, 자연 생태계와 사람이 사는 공간을 합쳐 ‘환경’이라고 정의할 수 있습니다. 좀 더 구체적인 환경을 알아보려면 세 가지로 나누어 살펴봐야 해요. 자연환경 자연환경은 기본적으로 사람의 손길이 닿지 않은 천연의 공간을 말합니다. 동물과 식물이 주인공으로 살아가는 장소예요. 자연환경은 지역에 따라 산, 강, 바다, 섬, 사막, 극지방 등으로 구분됩니다. 자연환경의 특징은 생물들이 먹고 먹히는 치열한 경쟁 속에 살면서도 언제나 일정한 개체 수를 유지한다는 것입니다. 여러 종이 어울려 살면서도 멸종되는 종이 거의 나타나지 않아요. 소위 ‘생물의 다양성’과 ‘종의 보존’을 스스로 지켜 내는 공간이 자연환경입니다. 사회 환경 사회 환경은 문명 그 자체입니다. 사람은 문명을 앞세워 법, 제도, 규칙, 규범, 풍습, 조직, 계급 등을 만들어 서로의 관계를 돈독히 하려고 하지요. 또한 됨됨이 있는 사람을 양성할 목적으로 교육시키는 것이 사람 사회의 환경입니다. 만약에 여러분이 어른들께 인사를 했다면, 사회 환경의 구성원으로서 제 역할을 다하고 있는 거예요. 일부의 동물은 같은 종끼리 무리 활동을 하고 계급을 가지고 있습니다. 개미는 여왕개미, 병정개미, 수개미, 일개미로 나뉘어 있지요. 늑대는 우두머리 밑으로 서열이 정해져 있고요. 동물이 무리를 이루고 계급을 가진 것은 일종의 사회생활입니다. 그러나 동물의 사회생활은 자연환경에 가까운 것이고, 폭넓은 사회 환경은 사람에게만 해당합니다. 생활 환경 생활 환경은 사람들이 편리함을 얻기 위해 인공적으로 만들어 낸 공간입니다. 좁은 범위로는 집, 건물, 도로 등의 시설물을 말해요. 넓은 범위로는 사람들이 모여 사는 도시, 농촌, 산촌, 어촌 등이 해당합니다. 우리의 생활 환경은 대부분 자연환경을 훼손시켜야 얻을 수 있답니다. (……) 현재 자연환경의 일부를 빼앗아 이용하는 우리의 생활 터전은 쾌적하지 못해요. 대기 오염, 지하수 오염, 소음, 악취, 교통 혼잡, 폐기물, 쓰레기 문제 등이 우리를 괴롭히고 있으니까요. 생활 환경은 사람에게 편리함을 제공한 대신에 골치 아픈 불편함도 주었지요. 우리는 생활의 불편함을 이겨 내고 자연환경과 더불어 공존하며 사는 방법을 깨쳐야 합니다. 세상에는 공짜가 없거든요.