★ 누가? ― 백과사전의 명가 ‘라루스’가 쓴 주니어 신화 백과입니다. 프랑스의 라루스 출판사는 영국의 브리태니커, 독일의 브로크하우스와 함께 세계 3대 백과사전 편찬 출판사입니다. 그동안 우리나라에도 어린이와 성인들을 대상으로 다양한 분야의 라루스 백과사전들이 번역, 출판되었습니다. 라루스 출판사의 방대한 전문 필진들은 가치 있고 검증된 자료들을 어떻게 하면 효과적으로 전달할 수 있을지 항상 고민하고 연구하며, 신선한 기획으로 전 세계 독자들을 매료하고 있습니다. 어린이를 위한 책에서는 무엇보다 신뢰 있는 내용이 우선입니다. 재미만을 위해 신화의 내용을 왜곡하고 과장했거나, 작가의 지나친 부연으로 어린이들의 상상력과 해석 능력에 오히려 방해가 되는 책들은 그리스 로마 신화를 처음 만나는 어린이들에게 혼란을 줄 수도 있습니다. 객관적이면서도 흥미진진하게 구성한 내용과 볼거리로 가득한 《그림으로 보는 그리스 로마 신화》는 라루스의 지적 역량을 충분히 맛볼 수 있는 책입니다. ★ 무엇을? ― 그리스 로마 신화의 모든 것을 한 권에 담았습니다. 그리스 로마 신화는 서양 문화의 뿌리입니다. 철학과 문학, 미술과 음악, 연극과 영화 같은 서양의 모든 예술과 학문 분야는 수천 년 동안 그리스 로마 신화라는 기반 위에서 이루어져 왔습니다. 그러나 이는 비단 서양만의 이야기가 아닙니다. 그리스 로마의 신화는 그 안에 등장하는 신의 이름이나 여러 비유들을 통해 이미 우리 생활에도 알게 모르게 많은 영향을 끼치고 있습니다. 머큐리(수성), 비너스(금성), 마르스(화성), 주피터(목성)처럼 우리가 알고 있는 태양계 행성의 이름들도 대부분 그리스 로마 신화에 등장하는 신들의 이름이지요. 《해리 포터》에 등장하는 그리핀이나 페가수스 같은 동물들도 모두 신화에서 비롯되었고요. 《그림으로 보는 그리스 로마 신화》는 복잡하고 어렵게 느껴지는 그리스 로마 신화를 한 권으로 일목요연하게 정리했습니다. 이 책을 통해 얻는 신화에 대한 지식은 어린이들이 다른 문화를 접하거나 책을 읽고 공부를 할 때에도 생각과 이해의 폭을 크게 넓혀줄 것입니다. ★ 어떻게? ― 서양 미술의 유명한 회화와 조각 작품들과 함께 보여줍니다. 무엇보다 이 책의 가장 큰 재미는 거장들의 아름다운 명화와 조각 작품들을 만끽하며 그에 얽힌 신화의 장면들을 눈앞의 일처럼 실감나게 만난다는 데 있습니다. 당시 그리스 사람들이 그들의 신을 직접 깎고 새긴 대리석 신상들, 베수비오 화산 폭발로 매몰되어 천년이 넘도록 잠들어 있다가 빛을 본 폼페이의 생생한 벽화, 그리고 미켈란젤로, 보티첼리, 루벤스, 앵그르, 푸생 등 그리스 로마 신화를 해석하고 형상화한 예술가들의 걸작들……. 미술사 공부를 따로 하지 않아도 신화를 주제로 한 서양 미술의 커다란 줄기 하나를 훑어보는 셈입니다. 은하수의 유래에 관한 루벤스의 인상적인 그림(20쪽, 〈은하수〉) 한 점 소개할까요? 제우스와 알크메네의 아들인 헤라클레스가 신처럼 불멸의 존재가 되기 위해서는 헤라 여신의 젖을 먹어야 했습니다. 그러나 제우스의 바람기에 화가 날대로 난 헤라가 이를 허락할 리 없지요. 결국 여신이 잠든 틈을 타 헤르메스가 헤라의 가슴에 몰래 아기 헤라클레스를 올려놓았습니다. 헤라가 이를 깨닫고 아기를 밀어냈지만, 때는 이미 늦었지요. 이때 헤라 여신의 가슴에서 흘러나온 젖줄기가 ‘밀키 웨이’, 즉 은하수가 되었다고 신화는 전합니다. 무릎에 아기를 올린 헤라의 가슴에서 젖이 뿜어져 별무리를 이루는 루벤스의 아름다운 그림을 본다면, 이 신화의 내용을 결코 잊을 수가 없을 것입니다. 그림은 그 자체로 직접 머릿속에 새겨지기 때문에 훌륭한 시각 자료들을 본다는 것은 그만큼 중요한 일입니다. 어린이들의 눈높이를 한껏 높여줄 명화들과 더불어 신화의 이야기들을 유쾌하게 풀어내는 재미난 일러스트까지, 이 책의 풍부하고 다채로운 시각자료는 독자들에게 눈과 마음이 행복해지는 신화 읽기를 보여줄 것입니다. 《그림으로 보는 그리스 로마 신화》와 함께 올림포스 신들의 이야기, 아름다운 프시케의 사랑, 용감한 영웅 헤라클레스의 모험, 트로이 전쟁의 뒷이야기와 오디세우스의 기나긴 여정 속으로 신나는 여행을 떠나보시기 바랍니다.

1. 올림포스의 신들 세상이 시작되다 / 낮의 밤 / 바다와 강의 신 / 산과 숲의 신 / 별 / 바람의 신들 / 프로메테우스 / 인간의 다섯 시대 / 죽음의 신 / 올림포스 / 제우스 / 바람둥이 제우스 / 헤라 / 데메테르 / 포세이돈 / 헤파이스토스 / 아폴론 / 신탁과 예언 / 아르테미스 / 헤르메스 / 아테나 / 아프로디테 / 아레스 / 디오니소스 / 하데스 / 저승 2. 신인과 영웅 영웅들 / 이아손과 황금 양털 / 테세우스 / 괴물들 / 기이한 피조물 3. 트로이 전쟁 트로이 전쟁 / 그리스 사람들 / 트로이 사람들 / 오디세우스 4. 유명한 신화 이야기 저주받은 집안 / 유명한 형벌 / 사랑의 신 에로스 이야기 / 가슴 아픈 사랑 이야기 / 변신 이야기 5. 신들과 인간 / 로마의 신들 / 용어설명