[ ‘교과서’를 뛰어넘는 ‘교과서’ ] 교과서는 학생들이 배워야 하는 지식을 엄정하게 서술하고 있기에 비교적 딱딱합니다. 그래서 대개 교과서는 ‘쓸모’는 있어도 ‘재미’는 없습니다. 반면, 전혀 새로운 교과서라고 자부할 수 있는 이 책은 ‘쓸모’에 ‘읽는 재미’를 더했습니다. 과학 지식을 문학으로 이야기했습니다. 언제나 사람들은 이야기를 좋아하기에 초등 과학 교과서의 각 단원을 이야기로 풀어냈습니다. 이야기에는 귀 기울이게 하는 힘이 있습니다. 독자의 관심을 끄는 그 힘은 독해력으로 이어집니다. 글로 된 문장을 읽어내는 능력 말입니다. 모든 공부는 독해력에서 비롯됩니다. 간혹, ‘글 읽기’의 통과의례를 피해보려고 만화나 영상으로 지식 습득 방법을 대체하기도 합니다. 이미지는 이미지로써의 이해 방식이 따로 있습니다. 여러 교과목 공부는 모두 글로 이루어져 있고, 글을 읽어내는 능력은 독해력에서 비롯되고, 독해력은 자발적으로 읽어낼 때 성장합니다. 그래서 이 책은 문학적 재미와 의미를 고려해 구성했습니다. [ ‘초등 과학 교육 과정 개발 책임자’의 엄정한 감수] 초등 과학 교과목은 가장 기초적인 과학 지식을 다루고 있습니다. 그래서 교육부에서는 단계별 ‘성취 기준’을 마련하여 과학 교과서를 만듭니다. 그 일의 개발 책임자인 신영준 교수(경인교대 과학교육과)가 이 책을 감수했습니다. 신영준 교수의 꼼꼼한 지적을 반영하여 엄밀하게 만들었습니다. 이 책의 의미와 가치가 ‘재미’뿐만 아니라, 가르침과 배움의 ‘쓸모’에도 있기 때문입니다. 그렇게, 엄정한 감수를 통해 교육적 가치도 담아냈습니다. [초등 교과서 필자의 흔쾌한 추천] 보기 드문 한국과학사학자로서, 초등학교 5학년 국어 교과서에 실린 <엄마 손은 약손>의 필자인 전용훈 교수는 이 책에 대하여 이렇게 말합니다. “[지은이는] 내가 메마르고 각지다고 생각했던 ‘과학의 말’을 가지고도 마음에 온기를 심어 주는 동시를 짓고, 그런 과학의 말들에다가 어린이는 물론 어른들의 생각을 닦아 주는 통찰까지 이 책에 담아냈다. 또한 그는 이 책의 수필마다 마지 막 대목에서는, 우리 모두가 서로를 해치지 않으면서 자연과 함께 살아갈 방법을 찾아보자고 어깨동무를 권한다. 나는 이 책의 글마다 담겨 있는 멋지고 신선한 동시와, 포근하고 속 깊은 그의 생각과 희망에 공감하기에, 지금껏 어떤 과학 책에 서도 만나지 못한 마음의 위안을 얻는다.” (<추천의 말> 중에서, 전용훈: 한국학중앙연구원 교수[과학사], 초등 5학년 국어 교과서의 <엄마 손은 약손> 필자)

추천의 말 이 책을 읽는 선생님, 학부모님, 그리고 학생 여러분께 1 지구와 달의 풍물 놀이마당 _ 지구와 달의 운동 (초등 과학 6-1) 2 가득하지만 안 보이는 기체들 _ 여러 가지 기체 (초등 과학 6-1) 3 스스로 살아가는 식물 _ 식물의 구조와 기능 (초등 과학 6-1) 4 뭐든 잘 보이게 해 주는 ‘렌즈’ _ 빛과 렌즈 (초등 과학 6-1) 5 제우스의 강력한 무기 _ 전기의 이용 (초등 과학 6-2) 6 태양을 도는 지구의 계절 여행 _ 계절의 변화 (초등 과학 6-2) 7 ‘불의 꽃’은 어느 때 피어날까? _ 연소와 소화 (초등 과학 6-2) 8 하나이면서 각각인 우리 몸 _ 우리 몸의 구조와 기능 (초등 과학 6-2) 9 비슷하면서도 서로 다른 일을 하는 ‘에너지’들 _ 에너지와 생활 (초등 과학 6-2) 찾아보기

나야, 안녕? 누가 누구에게 인사하는 거냐고? 나야 나! 내가 나에게 인사하는 거야. 엄마 배 속에서부터 함께했는데 생각해 보니 인사조차 없었어. 그래서 나와 함께해 준 나에게 고맙다고 말하고 싶었어. 뼈와 근육아, 안녕? 몸을 움직이게 해 주어 고마워. 너희가 없으면 나는 꼼짝도 못 해. 덕분에 몸을 지탱하고 힘도 쓸 수 있어. 소화 기관아, 안녕? 음식물을 소화시켜 주어 고마워. 너희가 없으면 나는 굶어 죽고 말 거야. 덕분에 영양소를 흡수해 살아갈 수 있어. (p. 133 : 8장의 동시 <고마운 나에게> 중에서) 지구는 자전을 하면서 동시에 ‘공전’도 해요. 지구가 태양을 한가운데 두고 1년에 한 바퀴씩 시계 반대 방향으로 회전을 하는 것을 지구의 공전이라고 해요. 공전(公轉)의 한자는 ‘공평할 공(公)’, ‘구를 전(轉)’이에요. 이때 공평할 ‘공(公)’ 자의 의미는 ‘어느 한 방향에 치우치지 않고 일정한 길(궤도)을 따라서 운행한다는 뜻’이에요. 공전하는 길은 마치 수레바퀴같이 둥글어서 ‘궤도’라고 해요. 그 한자는 ‘수레바퀴 궤(軌)’, ‘길 도(道)’예요. (p. 29~30 : 1장의 수필 중에서) 대개의 식물은 초식동물에게 먹이가 되어요. 식물을 이롭게 하는 동물도 있을까요? 있다면, 어떤 동물이 어떤 식물에게 어떤 이로움을 줄까요? (p. 65 : 3장의 논술문제 중에서)