도감보다 더 흥미롭고, 백과사전보다 훨씬 재밌다! 지구에 얼마 남지 않아 더욱 소중한 동물들의 진짜 진짜 생생한 이야기! 동물들이 사라지고 있어요! 어떤 생물의 수가 점점 줄어들다가 마침내 지구에서 완전히 사라져 버리는 것을 ‘멸종’이라고 해요. 그러니까 아주 오래전 지구에 살았지만 지금은 볼 수 없는 공룡들이 바로 멸종된 동물들인 것이지요. 그런데 멸종은 공룡들만의 이야기가 아니에요. 지금 지구에는 멸종 위기에 처한 동물들이 놀랄 만큼 아주 많답니다. 대표적으로 코끼리와 코뿔소, 기린 같은 커다란 동물들은 대부분 멸종될 위기에 놓여 있어요. 또 호랑이나 눈표범 같은 맹수들과 대왕고래, 백상아리, 해달, 듀공 같은 바다에 사는 동물들도 언제 모습을 감출지 모를 상황이지요. 실제로 과학자들은 ‘동물과 식물의 멸종 속도가 점점 빨라지고 있어서, 2050년에는 지금 지구에 사는 동식물 중 30~50% 정도가 사라질 수도 있다’고 이야기하고 있어요. 또 지구에서 공룡이 모두 사라진 것처럼, 머지않아 동식물은 물론 사람까지도 멸종될 수 있다고 경고하지요. 우리가 모르는 사이, 정말 무서운 일이 일어나고 있었던 거예요! 그러니까 우리는 지금부터라도 지구에 얼마 남지 않아서 더욱 소중한 동물들을 보호하고 지켜 내야 해요. 이 책을 통해 멸종 위기 동물들이 어디에서 어떻게 살아가고 있는지, 왜 위험에 처하게 되었는지를 자세히 알게 된다면, 앞으로 우리가 무엇을 해야 할지도 깨닫게 될 거예요. 지구와 동물들의 미래는 우리에게 달려 있어요! ▣ 이 책의 특징 1. 지구에서 사라질 위기에 놓인 멸종 위기 동물들을 만나요. 세계자연보전연맹(IUCN)은 2~5년마다 동식물의 멸종 위기 상태를 알리는 ‘레드 리스트’를 발표해요. 축구 경기에서 볼 수 있는 레드카드처럼 ‘자연이 우리에게 보내는 경고장’과도 같은 것이지요. 이 책에는 레드 리스트 중 ‘위급’, ‘위기’, ‘취약’에 속한 동물 중 대표적인 47종이 소개돼 있어요. 이 동물들에게 무슨 일이 생긴 걸까요? 2. 동물들의 이야기를 통해 지구 생태계의 심각성을 깨달아요. 이 책에는 아이아이나 후온나무타기캥거루처럼 낯선 동물도 있지만, 판다나 낙타, 코끼리처럼 우리가 너무나 잘 아는 동물도 포함돼 있어요. 이 동물들은 사는 곳도, 종류도 제각각이지만 모두 한 가지 공통점이 있어요. 바로 이렇게 위태로워진 이유가 ‘사람’ 때문이라는 점이에요. 동물들이 들려주는 이야기를 통해 이들에게 무슨 일이 있었는지, 지구 생태계가 어떻게 변화하고 있는지 생생하게 살펴보고, 앞으로 우리가 해야 할 일을 고민해 봐요. 3. 큼직하고 사실적인 일러스트로 동물의 특징을 자세히 관찰해요. 동물의 생김새와 특징을 꼼꼼하게 관찰하고 털 한 올, 주름 하나까지 사실적으로 그렸어요. 그래서 꼭 살아 있는 동물을 눈앞에서 직접 관찰하는 것처럼 생생하지요. 또 특징적인 부분은 확대하거나 추가 그림으로 더 자세히 보여 주고, 알기 쉽게 설명해 놓았어요. 4. ‘4컷 만화’ 등 다양한 구성이 책 읽기의 재미를 높여요. 책 읽기가 더 재밌어지도록 ‘다른 동물과의 비교’, ‘4컷 만화’ 같은 재미있는 구성을 넣었어요. 그래서 글이 많은 책이지만, 그림책처럼 쉽게 느껴져요. 또 책 읽기가 지루하거나 힘들지 않아서, 책과 더 친해지게 되지요. 5. 분류, 크기, 먹이, 사는 곳 등의 상세한 정보도 소개해요. 분류, 길이, 무게, 새끼 수와 알 수, 수명, 먹이, 사는 곳 등의 상세한 정보도 알아보기 쉽게 정리해 놓았어요. 덕분에 자연스럽게 동물의 생태적 특성을 익힐 수 있고, 다른 동물들과 비교해 살펴보기도 좋아요.

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