2015 개정 교육과정에 이어 2022 개정 교육과정의 핵심은 ‘역량 기르기’ 「파워 충전소」로 역량의 기초를 연습, 포용성과 창의성을 갖춘 주도적인 사람이 되자 교육부가 발표한 2022 개정 교육과정은 불확실성으로 대표되는 미래 사회에 대응하기 위해 학생들이 지속적으로 변화하는 상황과 요구에 유연하게 대처할 수 있는 능력을 길러 주는 것에 교육의 초점을 맞추고 있다. 2015 개정 교육과정이 핵심역량을 도입해, 학생들이 학교에서 배운 내용을 생활에서 적용해 앞으로 살면서 부딪치게 될 복잡한 문제를 해결하는 능력을 길러 주고자 하였다면, 2022 개정 교육과정의 비전은 ‘포용성과 창의성을 갖춘 주도적인 사람’으로 설정되었다. 「파워 충전소」는 이러한 사회적 흐름에 발맞춰, 어린이가 자기 주도성을 기반으로 자기에게 꼭 필요한 역량(책 속 용어로는 파워)을 보완하기 위해 훈련하는 내용을 담고 있다. 탄탄한 이야기와 입체적인 등장인물을 앞세워, 재미와 효과적인 정보의 전달을 모두 잡는다. 전파동에 이사 온 정체 모를 과학자 부부. 이들은 동네 아이들을 관찰하고 각각의 아이들에게 필요한 파워를 알려 주며 희망하는 아이에게 파워를 제공한다. 전파초등학교 6학년 1반 아이들이 각각 자기에게 맞는 파워를 받고, 그 파워를 키우는 과정을 재미있게 소개하고 있다. 「파워 충전소」 1권과 2권의 주제는 각각 바디 파워(바른 자세, 건강한 식습관, 운동 등의 몸 관리법)와 브레인 파워(공부 효율을 높이는 뇌 관리법)이다. 1권에서는 자세나 식습관이 별로지만 자기 몸에 큰 불만이 없는 소율이가 바디 파워를 기르며 좋은 습관을 유지해야 하는 이유와 그 방법을 알아가는 과정이 나온다. 2권에서는 소율이의 절친인 훈이가 점점 더 어려워지는 수학 때문에 자신감을 잃고 자존감마저 하락해 허우적대지만, 브레인 파워를 받고 효과적인 공부 방법과 뇌를 깨우는 좋은 습관을 익히며 자신감을 찾아가는 이야기가 전개된다. 이후 출간 예정인 후속권에서는 흔들리는 멘탈을 관리하는 법, 네트워킹 능력으로 협업하는 법, 정직의 가치를 높여 도덕적 기반 위에서 성장하는 법, 이끄는 리더가 아닌 섬기는 리더가 되는 법, 자신이 알고 있는 것과 모르는 것을 구분하는 것에서부터 시작되는 메타 인지 학습법 등을 재미도 놓치지 않으면서 섬세하게 풀어나갈 예정이다. 「파워 충전소」 시리즈는 코비드 19의 영향으로 남과 더불어 살아가는 법을 배우지 못해 점점 더 교우 관계를 힘들어하는 요즘 아이들을 위해, 개인 영역의 자기 계발 요소와 더불어 타인과의 관계에서 필요한 역량까지 골고루 다룬다. 이는 시간 관리나 좋은 습관 기르기 같은 개인 영역의 자기 계발 요소를 주로 다루던 기존의 자기 계발 동화와 구분된다. 교우 관계의 비중이 커지는 초등 중학년부터 재미있게 읽을 수 있을 것이다. 베테랑 중견 작가인 최은영 작가와 김진화 그림 작가가 의기투합한 「파워 충전소」를 읽고 ‘읽는 재미, 보는 재미, 따라 하는 재미, 변화된 나를 보는 재미’를 얻게 될 것이다.

프롤로그 잔소리 잔소리 희한한 이삿짐 개학 첫날, 첫 짝꿍 이상한 사람들 하얀 얼굴 뜻밖의 초대장 배우 연습생 파워 충전소 충전, 바디 파워 바디 파워란? 에필로그 작가의 말

“저게 뭐지?” 소율이가 두 눈을 반짝이며 하얀색 원통을 쳐다보았다. “저거 텔레비전에서 본 적 있는데……!” 훈이가 느릿한 말투로 말했다. “뭐 하는 건데?” “피부 관리를 받는 아줌마들이 저런 원통에 들어가서 누워 있던데?” 훈이의 말에 소율이는 “아!” 하고 탄성을 뱉었다. 그러고 보니 소율이도 본 것 같았다. (중략) “그럼 저기가 피부를 관리하는 곳이라고?” 소율이가 의심스러운 얼굴로 건물을 바라보았다. 그런데 아무래도 이상했다. 진짜로 피부 관리를 하는 곳이라면 사람들의 왕래가 잦은 곳에 차려야 하는 게 아닐까 싶었다. 게다가 머리가 허연 할아버지와 성깔 있어 보이는 할머니가 운영하는 피부 관리 숍이라니. 영 어울리지 않았다. 생각할수록 궁금증이 뭉게뭉게 커졌다. 당장이라도 가서 건물 주인에게 묻고 싶었다. (35~36쪽) ‘도대체 얼마나 힘들었으면…….’ 턱을 괴고 옆자리를 바라보며 멍하니 생각을 더듬던 소율이가 허리를 곧추세웠다. 얼마나 힘든지 소율이도 한 번쯤 해 보고 싶었다. 세라가 그랬던 것처럼 소율이는 허리를 꼿꼿이 세워 등받이에 딱 붙이고, 다리는 무릎 사이에 달걀 하나가 놓일 정도로만 벌린 채 똑바로 앉았다. 그리고 가슴을 쫙 펴고 고개를 반짝 들었다. 공기가 한 움큼 가슴으로 들어오는 느낌이 들었다. 그런 다음 턱을 살짝 몸쪽으로 당기고 두 팔을 뻗어 책을 세워 잡았다. 썩 나쁘지 않았다. 책 읽기에 집중이 되는 자세랄까. ‘아, 이래서 수업 시간에 이런 자세를 유지했구나!’ 세라가 조금은 이해되려는 순간이었다. (80~81쪽)