그림일기 형식으로 어린이다운 상상의 세계를 펼쳐 보이는 창작 그림책. 생명을 배려하는 따뜻한 마음이 어린이 특유의 시각적 연상을 통해 천진하게 표현되었다. 추운 겨울, 엄마는 아이에게 오리털이 든 따뜻한 점퍼를 사준다. 아이는 새 옷을 입고 거울을 보는데 깃털 하나가 비죽 나온 게 눈에 띈다. 그날 밤 아이는 털이 없는(뽑힌) 오리들을 만난다. 털이 없어 춥다는 오리들에게 아이는 옷 속에서 깃털을 꺼내 하나하나 심어주고 오리들과 언덕으로 달려가 신나게 논다. 썰매도 타고 숨바꼭질도 하고. 그러다 갑자기 재채기가 나오는 바람에 잠이 깨는데…. 아이는 감기에 걸렸다. 엄마는 이불을 밤에 잘 덮고 자지 않아 감기에 걸렸다고 하지만, 아이는 안다. 깃털을 모두 오리들에게 돌려주었기 때문이라는 걸. 솔기로 삐져나온 깃털 하나를 매개로 따스하고 아름다운 상상의 세계가 펼쳐진다. 지은이는 어린이만이 느낄 수 있는 것을 재치 있게 포착하였다. 우리 창작 그림책에서 모처럼 만나는, 살아 있는 어린이, 어린이다운 어린이 주인공이라 더욱 반갑다. 시각적인 표현에서도 어린이가 그린 듯한 담백한 선(라인 드로잉)을 중심으로, 색연필로 쓱쓱 칠한 소박한 채색 방식과 화면을 압도하는 먹, 주홍, 파랑의 과감한 채색을 대비시킨 점이 인상적이다. 기존 관습에 얽매이지 않은 자유로운 연출이 돋보이고, 작업 과정의 낙서와 메모, 스케치 등을 잘 활용한 아기자기한 디자인도 독특하다. 화선지에 연필, 색연필, 먹, 주먹(전각에 쓰이는 붉은 먹), 과슈, 아크릴, 사인펜 등 혼합 재료. 감상 포인트 * 살아 있는 캐릭터 이 책에는 캐릭터가 살아 있다. 어린이다운 어린이가 등장한다는 뜻이다. 어린이의 상상력이나 연상은 확실히 어른의 것과는 다르다. 새로 산 오리털 파카를 입으며 오리가 궁금해지는 건 참으로 어린이답다. 어른이라면 따뜻할까, 뚱뚱해 보이는 건 아닐까, 세탁하기는 쉬울까, 오리털 함량을 속인 건 아니겠지 등의 실용적인 생각을 떠올리지 않을까. 이른바 ‘동심’이라는 것이 어디에 맞닿아 있는지를 잘 보여주는 그림책이다. 이 그림책을 읽고나면 주인공 아이가 참으로 사랑스럽게 느껴지고 아이의 모습이 오랫동안 기억에 남는다. 시각화에도 성공했다는 뜻이다. 단순하게 표현한 듯하지만 장면 하나하나 동작과 몸짓에서 주인공의 마음을 느낄 수 있다. 특히 오리하고 둘이 만세 부르는 장면이나, 마스크를 하고 학교에 가는 장면은 압권이다. * 시각적 표현 요즘처럼 화려하고 세련된 외국 그림책의 홍수 속에서 이 책의 일러스트레이션은 지나치게 소박한 것으로 보일지도 모른다. 그러나 어린이가 그린 듯한 천진한 선과, 과감하면서도 절제된 색채의 사용에서 지은이의 개성과 통찰력 있는 시각적 표현을 엿볼 수 있다. 전체적으로 군더더기 없는 담백한 선의 일관된 흐름에, 색연필로 쓱쓱 칠한 듯한 소박한 채색과, 화면 전체를 압도하는 먹과 주홍, 청색의 대범한 채색 방식을 대비시킨 점이 매력적이다. 먹과 연필 선으로 처리한 꿈속으로 빠져드는 장면은 무척 인상적이고, 열심히 오리에게 깃털을 심어주는 장면, 썰매 타는 장면 등도 재미있다. 창틀ㆍ거울ㆍ침대ㆍ방 등 현실 공간은 안정적인 사각형을, 오리ㆍ오리들의 행렬ㆍ언덕ㆍ산 등 환상 공간은 움직이는 삼각형을 시각적 알레고리로 활용한 점도 놀랍다. * 동정의 상상력 어린이 책이 빠지기 쉬운 함정은 무언가를 가르쳐야 한다는 계몽주의적 강박관념이다. 그러나 교훈적이거나 인지 학습적 내용을 담은 그림책들은 도리어 어린이를 대상화시키기 쉽다. 역설적으로 이야기하면 그래서, 그리고 그렇기 때문에 그림으로 그려내는 미적 가치는 더욱 중요한지도 모른다. 깃털을 오리에게 돌려주고, 그 오리들과 신나게 노는 이야기에는 생명에 대한 인식이 담겨 있다. 이른바 ‘동정의 상상력’이라고나 할까. 마지막 장면에서 밤새 오리들에게 다 심어준 줄 알았는데 남은 깃털 하나는 이 그림책을 읽는 어린이들에게로 날아간다. 아름답고 따뜻한 이야기다. 모든 어린이들에게 권하고 싶다.

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