20여년에 걸친 연구를 바탕으로 방언의 이해와 역사, 방언의 원리에서부터 각 지역별 방언과 일화, 사진 등에 이르는 방대한 자료를 수록한 교양서. 학술적으로 가치가 있으면서도 서민의 생활상을 느낄 수 있는 귀중한 방언의 어원과 그에 얽힌 이야기를 다채롭고 풍부하게 펼쳐 보인다. 단순히 방언을 나열하는 데에 그치는 것이 아니라 단어마다 자세한 배경 설명을 통해 우리 조상의 생활상과 지역별 특색을 살필 수 있도록 구성하였다. '방언 도서 평론'의 장에서 저자는 여러 방언 관련 도서를 분석하고 중요한 내용의 오류를 세세히 잡아내어 이를 바로 잡는 데 심혈을 기울였다. 특히 '방언 일화'에 풀어놓은 저자가 겪은 재미난 이야기들이 각 지역별 방언에 대해 관심과 친근감을 불러일으킨다. 또한 오랜 시간에 걸친 연구와 실증을 바탕으로 방언 연구에 접근하는 방법론을 새롭게 제시하여 다른 연구자에게는 방언 연구의 길잡이가 되고 독자에게 방언에 대한 이해의 폭을 넓혀 준다. 책 말미에는 표준어와 그 방언형을 지역별로 구분하여 수록해 원하는 정보를 쉽게 찾을 수 있도록 꾸몄다.

1. 방언의 이헤 2. 뿌리 깊은 방언 3. 호칭어에 관한 방언 4. 표준어와 방언, 참 헷갈리는데 ... 5. 방언 도서 평론 6. 속담방언(경남 중심) 속의 보물 찾기 7. 방언 일화 8. 방언의 분화와 미분화 9. 방언에 미치다 10. 방언학자들은 왜 오류를 범하는가? 11. 독자와 소통하는 방언마당 12. 사진으로 보는 내고향 방언