지리산 자락인 경남 산청 신안면 외고리에서 태어났다.
부산에서 작가를 꿈꾸며 소년 시절을 보냈고, 중앙대에서 문예창작을 공부했다. 세계일보 신춘문예에 시, 오월문학상에 소설이 당선되어 작가의 길에 들어서서 많은 동화와 소설을 펴냈다. 서울예술대, 중앙대, 건국대에서 동화 창작을 강의했으며, 다산학교 교장으로서 참꿈을 찾는 대안교육을 실천하고 있다.
한국아동문학상, 열린아동문학상을 수상했다.
저서 : [버들붕어 하킴], [산왕 부루], [안녕, 태극기]
[신기한 사과나무], [주문을 외자 아르케옵테릭스],
[내 이름엔 별이 있다], [방울새는 울지 않는다],
[UFO가 나타났다], [호랭이 꽃방귀] 외 다수

홍익대학교에서 회화를, 파리국립8대학에서 조형 예술을 전공하고, 회화 작가로 여러 차례의 개인전과 전시에 참가했다. 그림책 [내가 기르던 떡붕이], [레스토랑 sal], [콤비 combi], [호텔 파라다이스]를 쓰고 그렸고, 동화 [다락방 명탐정] 시리즈, [캡슐 마녀의 수리수리 약국], [거짓말 학교], [벌거벗은 임금님], [내가 형이랑 닮았다고?], [각시각시 풀각시], [건방진 도도군], [소심쟁이 김건우], [아기도깨비와 오토 제국], [거짓말 학교] 등이 있습니다.