인도는 더럽다. 인도는 힘들다. 인도는 낯설다. 그렇지만, 인도는 눈물 나도록 그립고 아름답다. 인도를 꿈꾸고 여행한 많은 이들은 인도 여행이 힘들고, 낯설었으며, 괴로웠다고 이야기 한다.그렇지만 인도에서의 힘든 그 여정들도 돌아와 보니 참 그립고 아름답더라고 회상한다. 모르고 있었지만 인도라는 낯선 나라에서의 도전과 고생은 어느 순간, 삶의 보이지 않는 힘으로 작용하고 있더라고도 이야기 한다. 그런 대표적인 사람들 중의 한 명이 바로 현대 IT산업의 영웅 스티브 잡스가 아닐까? 스티브 잡스는 후일 인도를 여행한 이후 세상과 삶을 바라보는 눈이 많이 달라졌다고 이야기 했었다. 혹자는 그의 독특하고 창조적인, 혁신적인 사고는 젊은 날의 인도여행 때문이 아니었나 주장도 한다. 비단 이런 사례는 스티브 잡스 뿐만은 아니다. 세계적인 팝스타 비틀즈도 그들의 인도여행을 주옥같이 아름다운 선율로 노래하지 않았던가! 여기 인도를 꿈꾸고 동경하며 여행하려는 이들에게 권하는 한 권의 책이 있다. 인도 아쉬람 기행. 이 책은 일반적인 감상류의 책들과는 많이 다르다. 목차에 보이는 발음하기조차도 힘든 낯선 인도 말이나 인도 이름만 보아도 이 책이 독특하고 색다르다는 것은 금방 알 수 있다. 또한 어렵게 느낄 수도 있다. 그러나, 이 책은 깊이가 있다. 아련한 그리움이 있다. 실전적인 정보가 있고, 괜히 끌리는 그 무엇이 있다. 이 책은 인도 철학, 명상, 요가, 종교 등에 대한 깊이 있는 주제를 나름 간략하게 설명하고 있다. 특히 현대 인도 정신세계를 이끌어 가는 인도의 성자들, 아쉬람, 힌두사원에 대해서 지금까지 알려진 것들보다 좀 더 깊이 들어가고 있다. 그렇기에 한편으로는 조금 어렵게 느낄 수 있으나 글 속에 설명글이 들어 있기에 행간의 의미를 반추해 본다면 충분히 저자가 말하고자 하는 의도를 알 수 있다. 인도 요가나 명상, 수행, 인도여행 등에 관심 있는 이들이라면 반드시 알아야 할 인도 정신세계의 인물들과 아쉬람, 사원에 대해서 적고 있기에 필독을 권한다. 가볍게 읽는 것만으로도 인도를 알고 이해하는 데 충분한 도움이 될 것이다.

1. 성자들의 땅, 리시케시 2. 베드니케탄에서의 추억 3. 세계 요가의 고향 4. 시바난다 아쉬람에서 5. 사두들, 사두들 6. 아난다모이마 아쉬람 7. 히말라야 산속의 다람살라 8. 규또 곰파에서 9. 프라샨티 닐라얌 10. 화신(化神) 사이바바 11. 숲 속의 스린게리 12. 전설 속의 샹카라차리야 13. 샹카라차리야와의 다르샨 14. 아루나찰라의 붉은 바람 15. 라마나스라맘에서 16. 야간산행과 기리발람 17. 어느 싯다와의 짧은 만남 18. 빛으로 사라진 라마링감 19. 빠띠나따르 사마디 코일 20. 위대한 연금술사 싯다 보가르 21. 치땀바람 사원과 나타라자의 전설 22. 람에스와람 템플과 파탄잘리 사마디 쉬린 23. 미나찌 여신과의 다르샨 24. 인도 최고의 사원, 발라지 템플 25. 케랄라의 성녀 암마의 아쉬람 26. 민족운동가에서 영혼의 성자로 27. 바산타 비하르, 크리슈나무르티의 정원 28. 우연히 도착한 토따뿌리 아쉬람 29. 카라르 아쉬람과 요가난다 아쉬람 30. 라마크리슈나의 발자취를 찾아서 31. 평화의 땅 샨티니케탄 32. 삿구루 까비르 사헤브 33. 성자 쉬르디 사이바바 34. 어느 방랑 사두의 사마디 쉬린에서 35. 다시 리시케시에서 36. 아쉬람에 대한 단상(短想) 37. 후일담(後日談) 38. 후기(後記) 39. 참고지도 40. 아쉬람 예약, 방문, 요가 강좌

[[ 아쉬람과 사원들을 방문해 볼 결과 나는 인도 문화의 정수는 유적이나 박물관이 아닌 아쉬람이나 사원에 있다는 결론을 내렸다. 특히 힌두사원에는 그들이 철통같이 지키며 소중히 감추고 있는 어떤 ‘비밀’이 있다고 확신하게 되었다. 이제 그 비밀을 풀 차례......]] [[신성한 강가의 상류, 히말라야 산자락에 위치한 리시케시는 그 온화한 기후와 평화로운 분위기로 인해 수많은 아쉬람과 힌두 사원들이 자리 잡고 있으며, 예로부터 힌두 신화와 전설의 무대가 되어왔다. 그리하여 신심 깊은 순례객들과 영적인 탐험과 휴식을 추구하는 여행객들의 발길이 끊이지 않는다. 리시케시를 관통하여 흐르는 강가(Ganga 갠지즈)를 중심으로 평화롭게 자리 잡은 많은 아쉬람과 요가센터에서는 인도뿐만 아니라 전 세계로부터 몰려온 요가 수행자들을 위한 다양한 코스를 제공하고 있다. 또 세계 요가의 고향이라는 별칭답게 리시케시의 강변에는 요가와 명상에 열중하는 사람들을 쉽게 만날 수 있다. 람줄라 다리 부근의 풍광이 좋은 명당에 위치한 시바난다 아쉬람을 비롯, 고즈넉한 요가니케탄, 세계적으로 선풍적인 인기를 끌고 있는 아엥가요가를 가르치는 옴카라난다 아쉬람, 해질녁의 아르띠 의식과 찬양, 찬미로 유명한 파르마뜨 아쉬람, 하류의 베드니케탄 아쉬람 등 여러 아쉬람이 있다. 뿐만 아니라 리시케시 주변의 힌두 사원과 크고 작은 요가센터들은 리시케시를 찾는 순례객과 여행자들을 매료시키기에 그만이다. 거기다가 히말라야 산맥에서 풍기는 신령한 기운이며, 고운 모래사장을 지닌 푸른빛의 강가는 휴식과 평안을 찾는 이들의 잠자는 영성과 감성을 일깨우기에 최상의 조건이다. 또한 신화 속의 힌두 성지를 지키고 있는 리시케시의 주민들이나 사두들, 심지어 거리의 소들과 개들까지도 리시케시의 신성하고 평화로운 분위기를 배가하니 그야말로 “샨티”를 느낄 수 있는 천혜의 장소가 아닐까? ]] [[ 라마나스라맘은 현대 인도의 정신사에 깊은 영향을 끼친 성자 스리 라마나 마하르쉬님의 아쉬람이다. 라마나 마하르쉬는 콜카타의 라마크리슈나와 더불어 최극에 이른 위대한 요기이자 성자로, 고대로부터 내려온 힌두철학과 요가의 정수를 온몸으로 체득한 분이다. 특히 그는 “나는 누구인가?”라는 질문 하나만으로 그 모든 종교와 철학의 의문을 해결했다고 한다. 그리하여 “나를 알면 만유(萬有)를 안다.”라고 선언하고 그를 따르는 이들에게 나의 참된 모습, 참된 실상을 깨달으라고 권했다. ]]