삼국시대 『계림잡전』, 『화랑세기』, 『고승전』 등을 저술한 신라의 학자·문장가·지방관이다. 진골 출신의 귀족으로 생몰년은 미상이다. 704년(성덕왕 3)에 한산주도독에 임명되었다는 기록 외에는 관직에 대해 알려진 것이 없다. 『한산기』·『악본』도 그의 저술이다. 김부식이 『삼국사기』를 편찬할 때 그의 저술들이 남아 있었다고 하는데 현재는 『화랑세기』 필사본만 전해진다. 『삼국사기』 열전에서는 김대문이 신라의 다른 유학자들과 함께 실려 있어 『삼국사기』 편찬 당시 고려 유학자들은 김대문을 유학자로 파악했음을 알 수 있다.

동천고등학교 교장, 경성대학교 한문학과 강사, 대동간호학전문대학 교수, 부산 한문고전연구회장, 한글학회 부산지회 평의원회 의장이다.