영국 옥스퍼드 대학교University of Oxford에서 중국 미술사로 박사학위를 받았고, 일본에서 4년 동안 일본 미술을 연구했다. 캐나다 그레이터 빅토리아 아트 갤러리Art Gallery of Greater Victoria에서 아시아 미술 큐레이터로 일했고 멜버른 대학, 타이완 대학臺灣大學, 칭화 대학淸華大學에서 중국과 일본 미술사를 가르쳤다. 대만의 타이난국립예술대학國立臺南藝術大學의 미술사 및 미술비평과 초청 교수를 역임했다. 저서로 『일본의 중국 문인화 수용과 전개에 관한 연구The Transmission of Chinese Idealist Painting to Japan: Notes on the Early Phase』(1992)가 있고, 『중국 회화의 위작 문제에 관한 연구Old Masters Repainted: Wu Zhen(1280–1354) Prime Objects and Accretions』(1995)는 높은 평가를 받아 대만과 중국에서 출판되었다. 최근 컬렉터 겸 비평가 왕계천王季遷, C. C. Wang과 중국 회화에 대해 나눈 대화를 『화어록畵語錄』(대만, 중국 베이징; 2013, 2014)으로 펴냈다.

이화여자대학교를 졸업했고, 홍익대학교 대학원 미술사학과에서 석·박사학위를 취득했다. 현재 충북대학교에서 강의 중이다. 주요 논문은 「동양화의 근대적 모색: 한국적 기법과 일본적 기법의 경계」, 「일제 강점기 한국과 일본의 서화회 연구: 전통의 계승과 재편」, 「대한제국기 궁중회화를 담당한 화가들」 등이 있다. 최근에는 변관식, 이숙자, 천경자, 하태진, 오태학, 박래현 등 한국의 근현대 작가론을 썼다. 공저로는 『한국 미술문화의 이해』, 『클릭, 한국미술사』, 『왕과 국가의 회화』, 『조선 궁궐의 그림』, 『왕의 화가들』 등이 있으며, 번역서로는 『미술사의 이해 3-새로운 지평선』이 있다.