항상 쓰는 말 가운데 잘못을 깨우치다 아언각비(雅言覺非)는 ‘항상 쓰는 말 가운데 잘못을 깨우치다’라는 뜻이다. 제목과 같이 다산은 일상에서 자주 사용하는 용어와 문자들 가운데 잘못 사용하고 있는 것들을 중심으로 총 450여 개의 어휘를 자연, 인사, 풍속, 제도, 관직, 동식물, 의식주, 생활 도구, 기물 등 크게 17개 항목으로 분류하고, 중국의 문헌 및 다양한 언어 자료를 고증해 어원을 밝혔다. 총 3권으로, 1권에는 62개, 2권에는 69개, 3권에는 67개로 모두 198개의 항목으로 구성되었다. 개혁 실패와 남방 오지에서의 생활 18세기 이후 동서양의 각종 서적을 통해 새로운 지식이 널리 퍼졌고, 이러한 신지식을 바탕으로 민중의 삶과 현실 문제를 중시하는 실학이 발전하면서 물명(物名)에 대한 관심이 깊어졌다. ≪아언각비≫도 실학의 발달과 함께 나타난 물명류 저작의 하나다. 우리말의 어원을 한자어에서 찾으려는 노력은 다산뿐 아니라 이수광, 황윤석 등 다른 실학자들에게서도 찾아볼 수 있지만 그 규모나 정치함을 볼 때 ≪아언각비≫가 단연 돋보인다. 한번 자리 잡은 이상 돌이키기 어려운 언어의 특성상, 다산이 의도했던 언어 바로잡기는 그다지 큰 성과를 거두지 못했지만 ≪아언각비≫는 우리말의 어원 연구는 물론, 조선 후기의 문화와 생활을 파악하는 데에도 큰 역할을 하고 있다.

아언각비 1(雅言覺非 一) 소인(小引) 서문 1. 장안(長安)·낙양(洛陽) 2. 경구(京口) 3. 태수(太守)·사군(使君) 4. 쉬(?) 5. 방백(方伯) 6. 감무(監務) 7. 독우(督郵) 8. 원외랑(員外郞) 9. 금오(金吾) 10. 제학(提學) 11. 사마(司馬) 12. 국자(國子) 13. 장원(狀元) 14. 발개(發解) 15. 빈공(賓貢) 16. 수역(水驛) 17. 행단(杏壇) 18. 동백[山茶] 19. 백나무[柏] 20. 회나무[檜] 21. 삼나무[杉] 22. 박달나무[檀] 23. 계수나무[桂] 24. 갈대[蘆竹] 25. 싸리나무[杻]·가시나무[荊] 26. 가래나무[?] 27. 여공(藜?) 28. 두중(杜仲) 29. 해당(海棠) 30. 단풍나무[楓] 31. 느릅나무[楡] 32 사삼(沙蔘)·깽깽이풀[黃連] 33. 후박(厚朴)·모란(牡丹) 34. 박하(薄荷)·패랭이꽃[瞿麥] 35. 기장[稷] 36. 참깨[胡麻]·들깨[靑蘇] 37. 수수[?黍] 38. 메밀[蕎麥] 39. 모시[?] 40. 자초(紫草) 41. 차(茶) 42. 율무[薏苡] 43. 면(?) 44. 장(醬) 45. 두부(豆腐) 46. 젓국[醯] 47. 제(?) 48. 새앙[薑]·사양[讓] 49. 솔[?]·솔[松] 50. 쓴[辛]·쓴[苦] 51. 김(金)·금(金) 52. 한(澣)·완(浣) 53. 환(宦)·환(?) 54. 석력(淅瀝) 55. 솔(刷)·차(箚) 56. 아(阿) 57. 일급(一級) 58. 천금(千金) 59. 1관(一貫) 60. 한 발(一?) 61. 1파(一把) 62. 3촌(三寸) 아언각비 2(雅言覺非 二) 63. 납채(納采) 64. 초례[醮] 65. 형수[嫂] 66. 고모[姑] 67. 빙군(聘君) 68. 처남[?] 69. 어보(漁父) 70. 화옹(化翁) 71. 친척[戚] 72. 향(鄕) 73. 고을·골[洞] 74. 골짜기[峽] 75. 암(巖) 76. 항(巷) 77. 호(湖) 78. 강(江)·하(河) 79. 한수(漢水) 80. 벼랑[遷] 81. 봉(峯)·빈(濱) 82. 원(原)·옥(屋) 83. 바퀴[輪]·꽃봉오리[?] 84. 술잔(盞)·삿대[?] 85. 선(鐥) 86. 장군[缶] 87. 슬(瑟) 88. 기러기발[琴徽] 89. 퉁소[洞簫] 90. 경쇠[磬] 91. 각(角) 92. 고깔[弁] 93. 삿갓[笠] 94. 상관(喪冠) 95. 철릭[帖裏] 96. 아얌[額掩] 97. 휘양[護項] 98. 토시[套袖] 99. 감투[?頭] 100. 면포(棉布) 101. 누비[衲衣] 102. 봉액(逢掖) 103. 탑련(搭連) 104. 대패[推?] 105. 솥[鼎] 106. 규(圭)·홀(笏) 107. 고삐[?] 108. 상여 줄[引] 109. 재갈[銜] 110. 짐[任] 111. 유사(遺事) 112. 패자(牌子) 113. 구(句) 114. 고풍(古風) 115. 풍월(風月) 116. 여(儷)·율(律) 117. 시전(詩傳)·서전(書傳) 118. 사기(史記)·통감(通鑑) 119. 반절(反切) 120. 도목(都目) 121. 향소(鄕所) 122. 귀향(歸鄕) 123. 기인(其人) 124. 양반(兩班) 125. 생원(生員) 126. 추고(推考) 127. 욕(辱) 128. 태(笞)·장(杖) 129. 기추(箕?) 131. 허리띠[帶子] 131. 공연(公然) 아언각비 3(雅言覺非 三) 132. 태묘(太廟) 133. 시동(尸童) 134. 태복(太僕) 135. 선마(洗馬) 136. 좨주(祭酒) 137. 글단(契丹)·묵특(冒頓) 138. 범저(范雎) 139. 조조(?錯) 140. 용골대(龍骨大) 141. 부처[佛]·보처(補處) 142. 중[僧] 143. 발[趾]·기둥[棟] 144. 시(媤)·사(査) 145. 녹(?)·축(軸) 146. 조(?)·적(?) 147. 섬(?) 148. 송순(松?) 149. 송진(松津) 150. 서통(犀通) 151. 소의 위장[牛胃] 152. 밀자(蜜炙) 153. 아도(阿堵) 154. 권척(拳?) 155. 견(?) 156. 변기(?棄) 157. 재숙(齊宿) 158. 합문(闔門) 159. 효자(孝子) 160. 애자(哀子) 161. 작설(綽楔) 162. 정사(精舍) 163. 헌(軒)·청(廳) 164. 사랑(斜廊) 165. 아(衙) 166. 유(?) 167. 계(?) 168. 상사(上巳) 169. 파일(破日) 170. 노을[霞] 171. 탄기(彈?) 172. 잔탁(盞托) 173. 탕병(湯?) 174. 약과(藥果) 175. 분견(粉繭) 176. 인단(印團) 177. 수단(水團) 178. 산자(?子) 179. 조고(棗?) 180. 각서(角黍) 181. 전과(煎果) 182. 호구(?口) 183. 면어(?魚) 184. 해즉(海?) 185. 노(?) 186. 긴맛[?] 187. 그리마[?] 188. 포합(蒲?) 189. 수표(水豹) 190. 맥(貊)·예(濊) 191. 화랑(花郞) 192. 수척(水尺) 193. 노비[臧獲] 194. 걸사(乞士) 195. 삼한(三澣) 196. 사(?) 197. 세(貰) 198. 배교(杯?) 해설 지은이에 대해 옮긴이에 대해

1. 장안(長安)·낙양(洛陽) 장안과 낙양은 중국에 있는 두 서울의 이름인데, 우리나라 사람들이 이를 가져다 서울이라는 이름으로 통칭해 시문이나 편지에 아무런 의심도 없이 쓰고 있다. 대개 옛날 고구려가 처음 평양에 도읍하고 두 성을 두어, 동북쪽에 있는 것을 ‘동황성’, 남서쪽에 있는 것을 ‘장안성’이라고 했다. ‘장안’이라는 거짓된 이름을 쓴 것은 아마 이때부터 시작된 것 같다. 낙양이라는 명칭은 더군다나 아무런 근거가 없다. 서울에 도착하는 것을 ‘여락’이라고 하고, 서울로 돌아가는 것은 ‘귀락’이라고 하며, ‘낙양의 벗(洛下親朋)’이나 ‘낙양의 학자(洛中學者)’의 경우처럼 모두 습관에 젖어 제대로 살펴보지 않고 있다. 일본 사람의 시집을 본 적이 있는데 그들도 이러한 금기를 범하고 있다. 65. 형수[嫂] 형수는 형의 아내다. 우리나라 풍속에 아우의 처는 제수다. 숙(叔)은 남편의 동생이다. 우리 풍속에 남편의 형도 숙씨라고 한다. ‘아주버니’라고 부른다. 매(妹)는 여동생이다. 우리나라 풍속에 손윗누이의 남편을 매부라고 하니 모두 잘못이다. ○ 동생의 아내를 ‘제(?)’라고 하고 형의 아내를 ‘사(?)’라고 하는데, 이 또한 동서들끼리 서로 부르는 칭호로, ‘형수’와 ‘아주버니’는 마땅한 말이 아니다. 81. 봉(峯)·빈(濱) 우리나라 풍속에 어린아이들을 가르치면서 산을 ‘봉우리[峰]’라고만 하고, 방언에는 ‘부리’라고 한다. 물을 ‘물가[濱]’라고만 하니 방언에는 ‘물가’라고 한다. 어떻게 글을 쓰겠는가? 악(嶽)은 ‘산마루’, 태산이나 화산의 경우다. 강(崗)은 ‘산등성이’, 전(?)은 ‘산꼭대기’, 수(岫)는 ‘산굴’, 잠(岑)은 산이 작으면서 높은 것이다. 글자마다 각기 다른 뜻을 가지고 있어, 오직 날카로운 봉우리를 가진 산만을 ‘봉’이라고 하는데, 지금 이를 모두 ‘봉우리[峰]’라고 하니 되겠는가? 모든 뜻을 ‘부리’라고 한다. 주(洲)는 물 안에 살 수 있는 땅이다. 저(渚)는 작은 주고 지(沚)는 작은 저다. 허(滸)는 물가[水岸]고 미(湄)는 물과 풀이 만나는 곳이다. 글자마다 각기 뜻이 다른데 지금 모두 ‘물가’라는 뜻이라고만 하니 되겠는가? 모두 ‘물가’란 뜻이다.