평생 도서관에서 미술사를 공부하며 영원히 학생으로 늙어가기를 꿈꾸는 미술 중독자. 서울대학교 독어독문학과를 졸업하고, 동 대학원에서 석사학위를 받았다. 러시아를 여행하던 중 트레차코프 미술관에서 만난 작품들에 큰 감명을 받아 미술의 세계로 들어섰다. 러시아 국립인문대학 미술사학부에서 카지미르 말레비치에 관한 논문으로 석사학위를 받았다. 저서로 『러시아 미술사』, 『위대한 미술책』, 『시대를 훔친 미술』, 『롤리타는 없다 1·2』, 『더 갤러리 101 Ⅰ: 인간다움의 순간들』이 있으며, 이 중 『시대를 훔친 미술』은 ‘예술의 기억(&#-32134;术的&#-29776;忆)’이라는 제목으로 중국에 소개됐다.
현재 예술의전당 등에서 활발히 대중강연을 하고 있다. 앞으로도 미술, 문학, 역사를 오가며 ‘인간’에 대한 질문을 던지고 답을 찾는 일에 몰두하고 싶다.