서울대학교 건축학과 졸업 후 해군시설장교 및 건축사사무소에서 수년간 설계실무를 하고, 동 대학에서 한국건축 공간을 구조주의 기호론으로 분석한 석사논문을 썼으며, 미국 펜실베이니아대학교(University of Pennsylvania)에서 박사학위를 받았다. 주 전공은 건축 역사와 이론이다. '인간 중심 건축'을 주제로 문화인류학적 방법을 응용하여 학계이 기존 정설을 대부분 뒤집으며 건축, 건축역사를 새롭게 쓰고 있다. 울산대학교 교수를 거쳐 중앙대학교에서 건설대 학장을 역임, 현재 건축학부 교수로 재직 중이다. '거주자의 문활르 통해 본 강화도 최소중정형 튼입구지 집의 해석' ,'전통상류주거 해남 녹우당의 해석' ,'조선시대 사림의 서원건축 재해석' ,'탑 용어에 대한 근본 고찰 및 제안: 인도 스투파에서부터 한국 석탑으로의 변환', '신라 분황사탑의 '모전석탑 설'에 대한 문제제기와 고찰', '인도 불교석굴사원의 시원과 전개', '서양 중세 바실리카 교회와 인도 불교 석굴 차이탸와의 연관성 비교'의 논문이 있고, 2011년부터 불교의 '법보신문'에도 '인도 불교유적 답사기'를 일 년 이상 연재하였다. '문화탐구를 위한 참여관찰방법'이라는 문화기술방법론 역서와 '주거론' , '한국 건축사 연구2- 이론과 쟁점' 등의 공저가 있다.