1934년에 태어나 서울대학교 문리대학 중어중문학과를 졸업하고 국립대만대학에서 중국문학으로 석사를, 서울대학교 대학원에서 중국문학 박사학위를 받았다. 서울대학교 인문대학 중어중문학과 교수와 동아문화연구소장을 역임하였으며, 현재 서울대학교 명예교수로 있다. 대한민국 학술원 회원이며, 저서로 [중국문학사], [중국문학사론], [한중 두 나라의 가무와 잡희], [조선시대 간행 중국문학관계서 연구], [공자의 생애와 사상] 등이 있고, 번역서로 [시경], [서경], [중용], [대학], [맹자], [노자], [장자], [순자], [묵자] 등이 있다.