1959년에 경기도 안성에서 태어났다. 고려대학교 국어교육과를 졸업하고, 같은 학교 국어국문학과 대학원에서 박사과정을 수료했다. 한국 전통연희 연구에 전념하면서, 최근에는 한국과 동아시아 여러 나라들의 전통연희를 비교,연구하는 작업을 진행하고 있다. 현재 고려대학교 민속학연구소 소장과 국어교육과 교수로 재직하고 있으며, 문화재 전문위원으로 활동하고 있다. 지은 책으로 [춘향전의 사설형성원리](고려대 민족문화연구소, 1990), [한국 가면극, 그 역사와 원리](열화당, 1998), [함경도의 민속](고려대 출판부, 1999)이 있다.