샤넬, 누구도 대체할 수 없는 이름을 남기다 불멸의 패션 아이콘, 샤넬의 모든 것을 담은 브랜드 북의 탄생! 마주본 두 개의 C자가 교차하는 모양의 로고, 심플한 서체로 쓰인 이름만으로도 수많은 이들의 마음을 설레게 하는 브랜드가 있다. 바로 ‘샤넬’이다. 샤넬의 제품을 손에 넣기 위해서라면 매장이 열기도 전부터 몇 시간씩 줄을 서서 기다리는 사람들도 있다. 이들이 열렬히 갈망하는 샤넬의 가치는 비단 고가의 명품이라는 이유에서 비롯된 것만은 아니다. 샤넬의 디자인은 그 독창성을 인정받아 그 이름이 ‘샤넬룩’이라는 단어로 사전에 등재되기도 했으며 스타일의 역사에 혁명적인 한 획을 그었다. 현대의 여성 의복은 샤넬에게서 시작되었다고 해도 과언이 아닐 정도다. 이러한 세계적인 명성 뒤에는 맨땅을 일구어 샤넬 제국을 세운 한 사람, 코코 샤넬이 있다. 코코 샤넬은 한 인간이자 여성으로서 자신의 삶에 열정을 다했으며 사회적, 역사적으로 강력한 영향력을 떨친 아이콘이다. 한편으로는 단순한 패션 디자이너를 넘어선 진정한 예술가이면서 샤넬이라는 브랜드를 최고의 자리에 올려놓은 사업가이기도 했다. 한마디로 정의할 수 없을 만큼 다채로웠던 샤넬의 면면을 빠짐없이 비추기 위해 이 책은 단순한 개인사를 넘어 그 이름에 담긴 역사와 철학, 의의를 두루 다뤘다. 특히 코코의 초년부터 노년까지 인생의 다양한 순간들과 그 곁을 지켰던 벗들의 모습, 매번 센세이션을 일으켰던 샤넬의 컬렉션 등을 담은 100여 장의 사진과 그림은 샤넬의 진가를 더욱 생생히 느낄 수 있도록 도와줄 것이다. 한계를 거부하고 ‘자유’를 향하여 사회와 시대가 규정한 틀을 깨다! 코코 샤넬의 가장 큰 자산은 자기 자신이었다. 자신의 마음이 가리키는 대로 나아가는 투지와 끈기 덕에 샤넬은 어떤 것에도 얽매이지 않은 채 한평생 자유롭게 스스로를 위한 삶을 살 수 있었다. 샤넬은 생전에도 많은 이들의 롤모델이었으며 헤어스타일부터 태도까지 하나하나가 화제이자 유행이 되었다. 샤넬은 이 같은 점을 잘 알고 영리하게 활용했다. 한마디로 ‘퍼스널 브랜딩’의 대가였다고 할 수 있다. 불우한 어린시절도, 두 차례의 세계대전이 일어난 만큼 혼란스러웠던 시대 상황도 샤넬의 앞길을 막지는 못했다. 사회적으로 규정되었던 여성의 한계도 마찬가지였다. 샤넬은 당당히 자신의 이름을 건 사업체를 운영하여 부를 쌓아 경제적으로 완전히 독립했으며, 남성들이 지배해 오던 오트 쿠튀르 세계에서 여성 최초로 최고의 자리에 올랐다. 한편 샤넬은 당대 여성에게는 선택의 영역이 아니었던 결혼에서도 자유로웠다. 열정적으로 사랑하면서도 평생 결혼을 하지 않았기에 남편의 성을 따를 일이 없어 태어나는 순간부터 눈을 감는 날까지 ‘샤넬’이라는 이름으로 살았다. 막대한 부와 명예를 모두 갖춘 웨스트민스터 공작과의 관계가 결혼으로 이어지지 않았던 일을 묻는 질문에 샤넬이 했던 답변은 많은 것을 말해 준다. “웨스트민스터 공작 부인은 여러 명이지만 코코 샤넬은 단 한 명이니까요!” 생의 걸음마다 불을 밝혀 준 ‘사랑’ 더 넓은 세계를 향한 영감의 원천이 되다 코코 샤넬에게 사랑이란 감정적 충족 이상의 것이었다. 아서 카펠, 드미트리 파블로비치, 웨스트민스터 공작, 폴 이리바르네가레이처럼 애정어린 관계를 유지했던 이들에게서 샤넬은 많은 영감과 조력을 얻었다. 그 과정에서 럭셔리에 눈을 뜨고, 코스튬 주얼리를 제작하고, 세상에 길이 남을 샤넬 넘버5 향수를 만드는 등 샤넬은 개인적으로도 사업적으로도 한 걸음씩 더 멀리 나아갈 수 있었다. 비단 연인 관계에 있었던 인물들과의 이야기만은 아니다. 절망의 순간에 샤넬을 세상 밖으로 이끌어 주었으며 평생 아웅다웅하면서도 끝까지 함께했던 미시아 세르트나 장 콕토, 스트라빈스키 같은 친구들과의 우정과 그 안에서 피어난 예술에 대한 애착은 불현듯 찾아오는 고독 속에서도 샤넬의 곁을 지켰다. 이에 더해 일에 대한 사랑도 결코 빼놓을 수 없는 부분이다. 샤넬에게 일이란 살아가는 가장 큰 이유였다. 늦은 새벽까지 작업하는 것은 일상이었고 어떨 때는 10시간을 내리 서서 일하기도 했다. 세월이 흘러 새까맣던 눈동자에 회색빛이 돌고 관절염으로 손가락이 마디마디 아파왔음에도 그 열정은 샤넬이 세상을 떠나는 순간까지 변함이 없었다. 심플함과 편안함의 ‘미학’, 신체의 자유로움에서 진정한 우아함이 탄생하다 샤넬의 등장 이전, 여성들은 사회적 기준에 맞춰 거추장스러운 레이스와 숨이 막히도록 조여드는 코르셋, 불안정한 하이힐에 몸을 구겨 넣어야 했다. 그러나 샤넬의 대표적인 패션인 절제된 라인의 무릎길이 스커트나 트위드 자켓, 주머니가 달린 슈트 바지와 같은 아이템은 편안함과 아름다움을 겸비한 디자인으로 빠르게 여성들의 마음을 사로잡으며 19세기 의복을 한물간 스타일로 만들었다. 샤넬은 “신체의 자유로움보다 아름다운 것은 없다”고 말했다. 저지와 트위드처럼 여성복에 쓰이지 않았던 소재를 활용하고 주머니와 숄더백으로 두 손을 해방시킨 것도 그러한 믿음에서 비롯되었다. 이 지론은 샤넬이라는 브랜드를 지탱하는 가장 큰 철학이 되어 지금까지도 ‘우아한 심플함의 정석’이라는 평가를 받게 되었다. 이 책은 샤넬이라는 하나의 패션 제국이 최고의 명성을 얻게 되기까지 걸어온 발자취를 코코 샤넬과 함께 되짚어간다. 단순히 업적과 성공담만을 평면적으로 늘어놓지 않고 역동적인 삶 속 사랑과 고뇌, 기쁨과 좌절 같은 지극히 인간적인 이야기들을 함께 다룬다. 저자는 한 사람의 일생과 시대, 패션의 세계을 둘러싼 중요한 장면들을 객관적이고 입체적인 시선으로 전달하고 있다. 우리 앞에 생생하게 살아나는 코코 샤넬의 모습을 통해 독자들은 그녀가 어떻게 하나의 아이콘으로서 현재까지도 시대를 초월한 영향력을 미치고 있는지 알 수 있을 것이다.

들어가며 가브리엘 보뇌르 샤넬, 코코가 되다 캉봉가 31번지, 마드무아젤의 시대 여왕의 귀환 전설이 된 향수 패션은 변해도 스타일은 영원하다

코코 샤넬이 변화시킨 것은 옷 입는 방법뿐만이 아니었다. 그녀는 그야말로 스타일의 선구자였다. 용기와 반항 정신, 천부적인 재능으로 똘똘 뭉친 그녀는 20세기를 끝까지 당당하게 행진하며 수천 가지 인생을 살았다. --- p.8, 「들어가며」 중에서 그녀의 진정한 힘은 옳은 방향으로 가고 있다는 변치 않는 믿음이었다. 그리고 시간은 언제나 그녀가 옳았음을 증명했다. --- p.135, 「여왕의 귀환」 중에서 작가 앙드레 말로는 이렇게 예견했다. “이번 세기 프랑스에는 세 명의 이름만 남을 것이다. 드골, 피카소, 샤넬.” 그의 말이 옳았다. 코코가 남긴 유산은 프랑스를 넘어 세계로 뻗어 나갔고 한 시대를 넘어 새로운 밀레니엄에도 당당히 이어지고 있다. --- p.198, 「패션은 변해도 스타일은 영원하다」 중에서