이 책을 쓴 신지영은 언어의 세계를 탐험하며 발견한 흥미진진한 이야기들을 많은 사람들과 나누는 것을 좋아하는 언어 탐험가다. 언어 탐험가 신지영의 베이스캠프는 고려대학교다. 이 대학의 국어국문학과 교수로 재직하면서 빛나는 학생들에게 언어의 세계를 탐험하는 즐거움을 가르치고 있다. 고등학교 국어 시간에 한글의 창제 원리를 배운 후, 국어학자가 되겠다며 고려대학교 국어국문학과에 진학하여 공부를 이어간다. 하지만 박사과정 수료 즈음, 돌연 런던으로 가서 말소리의 세계를 더 깊이 있게 탐험할 수 있는 방법을 익힌다. 런던대학에서 박사를 끝내고 서울로 돌아와서는 음성 공학과 언어병리학의 세계로 탐험의 영역을 확장한다.
궁금하고 흥미롭고 재미있는 일이 너무 많아서 사는 게 늘 신나고 즐거운 사람이며, 좋은 어른들과 성숙한 지음(知音)들 속에서 성장해 온 운이 좋은 사람이다. 천하의 인재를 얻어 가르치는 즐거움을 누리며 반짝이는 제자들과 늘 새로운 공부를 이어갈 수 있는 행복한 학자이기도 하다. 비현실적 존재로 살면서 현실적 존재들을 위해 꿈을 꾸는 것이 인문학자의 소명이라 믿으며 언어의 탐험을 통해 인간을 이해하려 하는 인문학자다. 꿈은 이루어지는 것이 아니라 자꾸 키워 물려주는 것이라고 믿으며 꿈을 키워 물려주는 꿈을 꾸고 있는 사람이다. 지금까지 쓴 책으로는 『말소리의 이해』, 『한국어의 말소리』, 『The Sounds of Korean』, 『쉽게 읽는 한국어학의 이해』, 『(조카 현진이와 떠나는 신지영 교수의) 한국어 문법 여행』, 『열려라, 말』, 『한국어 발음 교육의 이론과 실제』, 『말소리 장애』 등이 있다.
[학력]
- 박사(언어학): University of London 언어학 전공(1997년 8월)
- 박사수료(국어학): 고려대학교 국어국문학과 국어학 전공(1993년 8월)
- 석사(국어학): 고려대학교 국어국문학과 국어학 전공(1991년 2월)
- 학사(국어학): 고려대학교 국어국문학과(1989년 2월)
주요 교내외 경력
<교내>
* 보직: 2015년 3월 ~ 2016년 8월 고려대학교 학생처장
2006년 8월 ~ 2008년 7월 고려대학교 여학생감 겸 양성평등센터장
2001년 10월 ~ 현재 고려대학교 민족문화연구원 음성언어정보연구실장
* 수상: 고려대학교 석탑강의상 15회, 우수강의상 2회, 명강의상 1회 수상
<교외>
* 대검찰청 과학수사 음성분석 제8기, 제9기 자문위원 (2014년 11월 14일 ~ 2019년 11월 13일)
* 서울시 국어바르게쓰기위원회 위원 2018년 9월 1일 ~ 2020년 8월 31일
* 방송심의위원회 방송언어특별위원회 위원 (2011년 10월 21일 ~ 2014년 10월 20일)
* 한국연구재단 전문위원(Review Board, 비상근 PM, 2012년 6월 1일 ~ 2015년 5월 31일)
* 서울시 정신건강 홍보대사(서울시, 2014년 4월 ~ 현재)
* 어문규범 영향평가단 위원(문화체육관광부, 2007. 9 ~ 2009. 9)
* MBC 우리말위원회 위원(2003년 - 2009년)

1966년 서울에서 태어났다. 고등학교 국어 시간에 배운 형태소 분석에 매료되고, 한글의 제자 원리에 압도되어, 무작정 국어 연구자가 되겠다는 일념으로 고려대학교 국문과에 입학했다. 고려대학교 국문과에서 음운론을 전공하며 박사과정까지 수료했지만, 말소리에 대한 궁금증을 이기지 못하고, 음성학을 공부하고자 런던 대학교 언어학과에서 다시 박사과정을 시작했다. 1997년 박사학위를 마치고 귀국하여 고려대학교 민족문화연구원 연구교수와 나사렛대학교 언어치료학과 교수로 재직하다가, 자리를 옮겨 2003년 3월부터는 고려대학교 국문과 교수로 재직하고 있다. 세상에 궁금하고 흥미로운 것이 너무 많아서 늘 질문을 달고 사는 사람이다. 학생 때는 질문이 많아서 선생님들을 당황스럽게 하더니, 교수가 돼서는 질문이 많아서 학생들을 당황스럽게 하는, 익숙해지는 데 조금은 시간이 필요한 사람이다. 사람들의 행복 지수는 자신의 모국어 능력에, 한 나라의 문화 지수는 그 나라 국민들의 국어 능력에 비례한다고 믿고, 뜻을 같이하는 사람들과 '대국민 국어소통능력 향상 프로젝트'를 단계별로 실행하고자 꿈꾸는 사람이다. 좋은 사람들과 일을 핑계로 만나 일로 놀면서 하루하루를 즐겁게 사는 행복한 사람이다.