연세대학교 중국연구원 연구교수이다. 오늘날 우리 시각으로 중국 역사와 문화를 읽어주는 인문학자로, 복잡한 중국 역사를 대중적인 언어로 소개하는 작업을 꾸준히 해왔다. <여섯 도읍지 이야기>에서는 중국 이해의 심장부인 여섯 도읍지 곳곳을 종횡무진 아우르며, 그 안에 깃든 이야기를 흥미진진하게 들려준다. 연세대 중어중문학과를 졸업하고, 동대학원에서 ‘중국신화의 역사화歷史化 연구’로 박사학위를 받았다. 복잡한 중국 역사를 대중적인 언어로 소개하는 작업을 꾸준히 해왔다. 신화의 상징성 및 신화와 역사의 얽힘에 지속적인 관심을 가지고 , 중국 문화와 역사, 문학에 대해 강의하고 있다. 다른 나라의 신화와 역사를 이해할 때, 비판적으로 바라보기를 강조해왔다. 저서로 『중국을 빚어낸 여섯 도읍지 이야기』, 『상식과 교양으로 읽는 중국의 역사』, 『한손엔 공자 한손엔 황제:중국의 문화 굴기를 읽는다』, 『차이나 인사이트 2018』(공저) 등이 있고, 역서로 『신세계사』, 『고대 도시로 떠나는 여행』, 『미의 역정』, 『동양고전과 푸코의 웃음소리』, 『중국신화사』(공역) 『태평광기』(공역) 등이 있다. EBS 라디오 [니하오 차이나]의 ‘중국 신화전설’ 코너를 진행했다.

연세대학교 중어중문학과 교수로 중국 고전 희곡을 전공했다. 연세대학교 중문과를 졸업한 뒤, 연세대학교 대학원에서 ＜맹칭순(孟稱舜) ≪교홍기(嬌紅記)≫의 비극성 연구＞로 박사 학위를 받았다. 역서로는 ≪중국 연극사≫(학고방), ≪두아 이야기/악한 노재랑≫(지식을만드는지식), ≪전한 희곡선≫(학고방), ≪조우 희곡선≫(학고방), ≪부득이≫(일조각), ≪송대의 사≫(학고방), ≪펑쯔카이 만화 고시사≫(일조각) 등이 있다. 논문으로는 ＜무대 위의 건괵 영웅？중국 전통극 중 여성 영웅 형상의 탄생과 변용＞, ＜중국 전통극 제재의 변용에 관한 일고？혼변고사를 중심으로＞, ＜마치원의 산곡 투수 소고＞, ＜원대 ‘조소’ 산곡 소고＞ 등이 있다.

연세대학교 사학과 졸업, 동 대학원 석·박사 취득. 연세대학교 중국연구원 연구교수. 역서로 『역주 중국 정사 외국전 1: 사기 외국전 역주』(2009), 『역주 중국 정사 외국전 2: 한서 외국전 역주 상』(2009), 『역주 중국 정사 외국전 6: 남제서·양서·남사 외국전 역주』(2010), 『역주 중국 정사 외국전 7: 위서 외국전 역주』(2010), 『天空의 玉座-중국 고대제국의 조정과 의례』(2002)(이상 공역), 논문으로 「고대 중국의 출행의식과 여행금기」(2008), 「일서(日書)를 통해 본 고대 중국의 질병관념과 제사습속」(2017) 등이 있다.