1930년생 말띠로 서울에서 태어났다. 서울대 신문대학원에서 공부한 후 서울신문, 경향신문, 조선일보, 중앙일보 등에서 30년 넘게 기자생활을 했으며, 퇴직 후에는 한국생산성본부에서 출판기획위원으로 10년간 칼럼니스트로서 약간의 이름을 얻었다.
세상을 흉내 내며 분에 넘치는 성공을 쫓아다닌 벌로써 이룬 재산과 명예를 모두 잃고 남양 홍씨 문중의 묘지지기로 전락한 일흔 살, 그 늦은 나이까지 생을 떠나지 못하는 구차한 절망 속에서 마침내 젊은 날의 꿈이었던 문학에 대한 열정을 회복하여 너무나 뒤늦은 75세에 작가로 데뷔하는 행운을 얻었다.
이후로 200여 권이 넘는 책을 번역하고 10권의 책을 더 써서 세상에 내놓는다.
[상처의 인문학]은 아픔의 길을 걸어온 자들의 기록이며, 그 아픔을 통해 스스로 자신의 생을 구원한 이들에게 바치는 찬가이다. 우리네 삶이 비록 애달프고 고단할지라도 끝내는 아름다워질 수밖에 없음을 깨닫게 된 여든일곱 노작가의 고백인 동시에 그의 젊은 아들, 그리고 그의 아들과 함께 살아가는 이 땅의 청춘들이 그들의 삶에 깃든 상처에 감격하여 세상을 뛰어넘어주기를 바라는 간절한 기도이기도 하다.

지은 책으로는 [가슴이 뛰는 한 나이는 없다][폭주노년][친애하는 청춘에게][베스트셀러 절대로 읽지 마라][그들의 말에는 특별함이 있다][탈무드에서 마크 저커버그까지]등이 있다.
옮긴 책으로는 [약간의 거리를 둔다][잠깐 흔들려도 괜찮아][쇼펜하우어 문장론][니체의 숲으로 가다][눈의 아이][지적생활의 즐거움][메이난 제작소 이야기][황천의 개]등이 있다.