쇼펜하우어는 특히 그라시안의 아포리즘 형식의 글쓰기를 좋아했다. 그의 저작을 현실을 다루는 법을 배울 수 있는 교본으로 여겼다. 니체는 특히 그라시안이 제시하는 전략적 사고와 인간 본성에 대한 깊은 이해에 주목했습니다. 그는 그라시안의 접근 방식이 자신의 〈권력에의 의지〉에 영감을 주었다고 여러 번 언급했다. 이 책은 필요한 부분이 있다면 외워질 때까지 반복해서 읽어야 한다. 어느 한 쪽에 치우치지 않은 인생 실전의 지혜가 책 한 권에 담긴다는 것은 깊은 통찰이 없으면 불가능한 일이다. 그라시안이 바라보는 세상은 굉장히 부정적이다. 위선과 기만, 부정부패와 증오, 거짓이 가득하다. 진실을 말하는 자는 외면 당한다. 이런 현실을 살아가는 사람들에게 그라시안이 건네는 조언은 신중하라, 속마음을 쉽게 드러내지 마라, 비밀을 공유하지마라, 평판을 관리하라 등 무책임한 말이 아닌 개인이 현명하게 살아갈 수 있도록 돕는 지혜를 전한다. 사회를 살아가는 데 있어 고민이 있다면 이 책 한 권이면 해결된다고 믿는다.

프롤로그 인격과 지성의 균형 ·18 신비로운 사람이 되어라 ·19 지식과 용기 ·20 고마운 사람보다 필요한 사람이 되어라 ·21 완전함까지 도달하라 ·22 상급자를 상대로 승리하지 마라 ·23 감정을 통제하라 ·24 국가의 문제는 개인에게 돌아온다 ·25 재산과 명성, 인생의 두 얼굴 ·26 배울 수 있는 사람 곁에 가라 ·27 자연과 예술 ·28 두 번째 생각과 첫 번째 충동 ·29 좋은 매너가 어려움을 벗어나게 한다 ·30 지식의 힘을 키워라 ·31 좋은 의도가 성공을 보장한다 ·32 의도를 감추는 건 변칙성이다 ·33 과한 기대감은 위험하다 ·34 시대를 초월하는 지혜 ·35 행운의 기술 ·36 실용적인 지식을 갖추어라 ·37 흠이 없어야 한다 ·38 상상력을 발휘하라 ·39 상대 의도를 파악하는 법 ·40 동기를 파악하라 ·41 상급자와의 경쟁을 피하라 ·42 관심 받는 것에 중독 되지 마라 ·43 정직의 사람 ·44 평판이 좋지 않은 직업을 피하라 ·45 행운을 선택하고 불운을 피하라 ·46 호의를 베풀어서 좋은 평판을 얻어라 ·47 현명하게 절제하라 ·48 자신의 강점 파악하라 ·49 중요한 것을 중요하게 생각하기 ·50 운에 맞춰 행동해라 ·51 풍자의 힘을 알고 사용법을 익혀라 ·52 전략적으로 후퇴하라 ·53 인생의 황금기를 즐겨라 ·54 사람들의 호의를 얻어라 ·55 과장하지 마라 ·56 권위의 힘 ·57 상황에 맞게 말하고 행동하라 ·58 위대한 마음에 공감 ·59 교활함을 기뻐하거나 자랑하지 말라 ·60 다른 사람의 장점을 인정할 줄 알아라 ·61 명예에 과하게 집착하지 말라 ·62 외면과 내면을 보라 ·63 높은 통찰력 ·64 프라이드를 가져라 ·65 자기 자신을 깊이 알아라 ·66 서둘러라, 그러나 천천히 ·67 한 번 양보하면 끝이 없다 ·68 인내하고 버텨라 ·69 위험을 감수하고 움직여라 ·70 모든 능력을 보여주지 마라 ·71 명예롭게 퇴장하라 ·72 지도자의 자질 ·73 평범함은 박수를 받지 못한다 ·74 잘 선택하라 ·75 탁월함에는 최초라는 수식어가 붙어야 한다 ·76 나쁜 건 주지도 받지도 말라 ·77 훌륭한 지성 ·78 세상은 결과만 본다 ·79 영리하게 정보를 공유하라 ·80 충동성에 굴복하지 마라 ·81 거절하는 방법을 알라 ·82 한결 같은 사람이 되어라 ·83 단호하게 행동하라 ·84 전략적으로 행동하라 ·85 비사교적인 태도를 피하라 ·86 영웅을 롤모델로 삼아라 ·87 가벼운 사람이 되지 말라 ·88 유연함을 가져라 ·89 신중하게 접근하라 ·90 온화한 태도 ·91 정보를 얻으려면 주의하라 ·92 매일 새롭게 태어나라 ·93 스스로에게 약간의 잘못을 허용하라 ·94 적을 활용하라 ·95 소모 되지 말라 ·96 악의적인 소문이 퍼지는 걸 예방하라 ·97 문화와 우아함 ·98 자비로움을 가져라 ·99 정신을 맑게 유지하라 ·100 좋은 삶을 살아라 ·101 의문이 든다면 실패 할 확률이 높아진다 ·102 지혜가 1순위다 ·103 재능의 전체 범위를 알 수 없게 하라 ·104 기대감을 유지하라 ·105 이성의 중심을 잡아라 ·106 평판을 얻고 유지하라 ·107 의도를 숨겨라 ·108 철학을 잃지마라 ·109 다른 사람 의견에 목매지말라 ·110 명예에는 책임이 따른다 ·111 정직한 우월함을 추구하라 ·112 디테일하게 관찰하라 ·113 간결하고 명료하게 ·114 존경을 강요할 수 없다 ·115 자기만족을 표시하지 마라 ·116 합리적인 중간지점을 찾는 법 ·117 비관적으로 검열하지 마라 ·118 침몰하는 배가 되기 전에 떠나라 ·119 친구를 사귀라 ·120 선의를 얻는 게 가장 중요하다 ·121 번영 속에서 역경에 대비하라 ·122 경쟁은 신용이 손상된다 ·123 서로 힘들 때 의존하게 된다 ·124 명예로운 사람과만 행동하라 ·125 자신에 대해 말할 때 조심하라 ·126 예의를 차리는 건 돈이 들지 않는다 ·127 미움은 버려라 ·128 실용적으로 살아라 ·129 가만히 두어도 되는 일을 큰 일로 만들지말라 ·130 존경받는 지위를 얻는 방법 ·131 미덕을 과시하면 진정성이 사라진다 ·132 형편없는 후임자가 되지 말라 ·133 자신의 결점을 다른 사람의 결점으로 덮지 말 것 ·134 결함을 잘 숨겨라 ·135 은혜는 모든 걸 뛰어넘는다 ·136 높은 수준의 정신 ·137 불평하지 마라 ·138 무엇을 하고 있는지 보여줘라 ·139 최고의 정치술 ·140 선물과 거절은 심사숙고하라 ·141 혼자 똑똑한 척 하면 미움 받는다 ·142 두 배 늘려라 ·143 모든 일에 모순을 찾는 건 어리석음을 증명할 뿐 ·144 핵심에 집중하라 ·145 내버려두는 기술 ·146 불운한 날을 인식하라 ·147 사물의 장점을 한 번에 찾아라 ·148 자신의 말을 듣지 마라 ·149 약점을 드러내지 마라 ·151 본질을 들여다봐라 ·152 친구의 조언은 참고하라 ·153 대화의 기술을 갖추라 ·154 사물의 가치를 판단하라 ·155 미리 예측하고 움직여라 ·156 당신을 그늘에 가두는 동료는 절대 두지 마라 ·157 메워야 할 큰 틈이 있는 곳에 들어가지 않도록 주의하라 ·158 가볍게 믿거나 좋아하지 마라 ·159 신중한 성찰로 열정을 조절하라 ·160 친구 ·161 말 한마디를 신중히 하라 ·162 결함을 파악하라 ·163 경쟁자와 비난하는 사람을 이기는 법 ·164 불행에 함부로 뛰어들지 말라 ·165 질문하고 듣고 계획하라 ·166 명예롭게 전쟁을 치르라 ·167 말의 사람과 행동의 사람을 구별하라 ·168 위기의 순간에 더 당당해야 한다 ·169 어리석음의 편심에 빠지지 마라 ·170 모든 일에는 무언가를 예비해 두라 ·171 영향력 낭비는 금물이다 ·172 쾌락보다 살아가야 할 날이 더 많다는 걸 잊지말라 ·173 신념을 가져라 ·174 지성의 결핍은 고칠 수 없다 ·175 지나치게 친밀하면 존경을 잃는다 ·176 당신을 믿으라 ·177 내면의 절제를 중요시하라 ·178 모든 가능성을 열어두라 ·179 진실은 마음의 창이다 ·180 모든 것에 대담함을 더하다 ·181 어리석은 이들이 확신을 잘한다 ·182 형식에 집착하면 지루해진다 ·183 첫 실패를 대비하라 ·184 아무리 높은 위치에 있더라도 결함을 인식하라 ·185 증오의 무기를 휘두를 대리인이 필요하다 ·186 다른 사람의 욕구를 활용하라 ·187 평범한 게 위대한 것보다 오래간다 ·188 겉으로만 예의를 차려 사람을 속이지 마라 ·189 평화로운 삶 ·190 교활함을 막는 유일한 방법 ·191 모든 사람에게 배울 건 있다 ·192 비장의 수를 언제 활용할지 결정하라 ·193 바보를 업고 다니지 마라 ·194 더 나은 직책을 원한다면 해외로 나가라 ·195 지나치게 행복하면 오히려 불행해진다 ·196 다른 사람이 바보라고 생각하는 사람 ·197 말과 행동이 완벽한 사람 ·198 시대의 위인을 알아보라 ·199 쉬운 작업을 어렵게, 어려운 작업을 쉽게 ·200 가장 큰 복수 ·201 중용의 자세 ·202 바보병으로 죽지 마라 ·203 일반적인 어리석음에서 벗어나라 ·204 진실을 상처 없이 전하는 방법 ·205 인생은 생각하기 나름이다 ·206 작품의 마지막 손질은 나만의 것으로 남겨라 ·207 은근한 의심은 비밀을 드러내는 데 유용하다 ·208 하나의 실수를 두 개로 만들지 마라 ·209 원하는 걸 현명하게 얻는 방법 ·210 지혜롭게 표현하라 ·211 사랑도 미움도 영원하지 않다 ·212 고집으로 행동하지 말고 지식으로 행동하라 ·213 위선자를 피하라 ·214 사자 가죽을 입을 수 없다면 여우 가죽을 사용하라 ·215 신중해야 할 사람이 신중하지 않는 건 가장 나쁜 일이다 ·216 기이한 행동은 지양하라 ·217 최선의 측면에서 바라보라 ·218 주요 결함을 파악하라 ·219 사회적 기대에 등 떠밀리지 말라 ·220 첫인상의 노예가 되지 마라 ·221 남을 헐뜯는 걸 즐기면 최후는 뻔하다 ·222 인생을 현명하게 계획하라 ·223 눈을 떠라 ·224 반쯤 완성된 것은 절대 보이지 마라 ·225 실용적으로 지식을 활용하라 ·226 상대의 취향을 정확히 파악하라 ·227 다른 사람에게 명예를 맡기지 마라 ·228 질문을 잘하는 방법 ·229 의무감을 느끼게 하라 ·230 비밀을 말하거나 듣지 마라 ·231 자신에게 필요한 것을 파악하라 ·232 지식보다 지혜를 중시하라 ·233 어리석음을 활용하라 ·234 농담을 할 때는 반응을 잘 살펴라 ·235 끝까지 밀고 나가라 ·236 뱀의 교활함과 비둘기의 순수함을 사용하라 ·237 의무감을 조성하라 ·238 높은 차원은 소수만 이해한다 ·239 요청하지 않는 한 만족을 넘어서는 선행을 하지 마라 ·240 알고 행하고, 적게 설명하라 ·241 최신 유행을 따르지 마라 ·242 중요한 공부는 미루면 안 된다 ·243 좋은 걸 나쁘게 나쁜 걸 좋게 말할 수 있다 ·244 신적인 방법과 인간적인 방법을 함께 사용하라 ·245 자신에게도, 타인에게도 완전히 의존하지 마라 ·246 지나치게 설명하지 마라 ·247 작은 악도 경멸하지 마라 ·248 한 번에 조금씩, 자주 선행을 실천하라 ·249 무례함에 맞서 방어하라 ·250 문제가 커지기 전에 해결하라 ·251 고민을 나눌 사람을 찾아라 ·252 복수보다 호의로 전환하라 ·253 누구에게도 완전히 속하지 마라 ·254 어리석음을 피하라 ·255 잊을 수 있어야 한다 ·256 소유보다 즐거움을 추구하라 ·257 부주의하지 마라 ·258 역경을 통해 사람을 평가하라 ·259 순수한 선함에서 악함으로 변하지 마라 ·260 마음의 여유를 가져라 ·261 현자는 어리석은 자가 하는 일을 단번에 해낸다 ·262 참신함을 활용하라 ·263 모두를 기쁘게 하는 것을 정죄하지 마라 ·264 안전한 것을 고수하라 ·265 숨은 의도를 파악하고 대비하라 ·266 매력적으로 보이라 ·267 품위 있는 행동을 유지하라 ·268 재능을 적절히 드러내라 ·260 악명을 피하라 ·270 모순을 경계하라 ·271 신뢰를 지켜라 ·272 현명한 사람들과 함께 호감을 얻어라 ·273 자신을 드러내지 않음으로써 존중 받을 수 있다 ·274 천재성은 박수 받을 자격이 있다 ·275 무리하지 마라 ·276 다른 사람의 불행에 휘말리지 마라 ·277 책임을 모두 짊어지지 마라 ·278 열정적으로 행동하지 마라 ·279 적절한 상황에 맞춰서 행동하라 ·280 나이 들수록 무게감을 가져라 ·281 지나치게 두렵거나 사랑 받는 존재는 되지 마라 ·282 깊은 관찰과 분별력을 가져라 ·283 개인의 자질이 직위의 자질을 능가하도록 하라 ·284 성숙함을 가져라 ·285 모든 인간은 자신이 옳다고 믿는다 ·286 선택하지 않은 항목에 영향을 주지 마라 ·287 고귀한 자질 ·288 항상 내 행위가 보이는 것처럼 행동하라 ·289 하늘이 내린 선물 ·290 어렵게 얻은 행복은 즐거움이 크다 ·291 영웅의 자질 ·292 모든 건 명분이다 증명 너 자신을 알라 당신은 인간이다 이 순간을 살아라 외부와 내면 선택하라 명심하라 자아를 강화하는 방법 통찰력 에필로그

나쁜 건 주지도 받지도 말라 신중함은 나름의 보상을 가져다준다. 많은 문제를 피할 수 있고, 편안함과 행복을 가져다준다. 도움이 되지 않는 나쁜 소식은 주지도 받지도 마라. 불필요한 걱정은 덜어내라. 어떤 사람은 아첨의 단맛을, 어떤 사람은 악담을 퍼트리고 가십거리로 삼는 걸 좋 아한다. 아무리 가까운 사람이라도 일시적인 즐거움을 위해 평생 고생할 필요는 없다. 다른 사람을 기쁘게 하기 위해 자신의 기회를 망쳐서는 안 된다. 나중에 헛된 고통을 겪기보다 지금 고통을 겪는 것이 더 낫다. 〈나쁜 건 주지도 받지도 말라〉 77p 혼자 똑똑한 척 하면 미움 받는다 정치인도 예외는 아니다. 모두가 함께하면, 누구도 다른 사람보다 특별히 나쁘지 않는다. 혼자서 지혜롭게 보이려는 것은 오히려 어리석어 보일 수 있다. 물줄기를 따라 항해하는 것이 중요하다. 가장 큰 지혜는 때로 무지하거나 무지한 척하는 데서 나올 수 있다. 사람은 다른 사람과 함께 살아야 한다. 혼자서는 신이나 야수처럼 살아야 한다는 격언처럼, 여러 사람과 함께 현명해지는 것이 낫다. 〈혼자 똑똑한 척 하면 미움 받는다〉 142p 어리석은 이들이 확신을 잘한다 모든 어리석은 사람은 자신의 판단을 확신하고, 설득된 사람은 어리석다. 판단이 틀릴수록 더 확고하게 붙잡는다. 명백한 확실성이 있는 경우에도 양보하는 것이 좋다. 견해를 고수하는 이유는 주목받기 위해서이며, 양보하는 예의는 더 큰 인정을 받는다. 고집을 부리면 잃는 것이 더 많고, 승리는 진실이 아니라 무례함을 옹호하는 것이 된다. 고집은 마음이 아닌 의지를 위한 것이어야 한다. 〈어리석은 이들이 확신을 잘한다〉 182p