고통받는 농민과 사회적 약자 편에 서서 사회를 개혁하려 한, 러시아 대문호이자 우리 시대 끊임없이 다시 읽도록 권고하는 톨스토이의 〈인생론〉과 〈참회록〉은 출간 당시 엄격한 검열로 출판이 금지되었지만 ‘그 진실함과 설득력에 있어서 놀라운 작품!’이라고 이반 투르게네프가 극찬한 작품이다. 〈인생론〉은 그가 58세 때인 1886년 가을부터 1887년 여름에 쓴 노작으로 많은 작품 중에서도 명저로 유명하지만 난해하기로도 이름난 작품이다. 〈인생론〉은 먼저 발표한 〈참회록〉의 마지막 부분에 제2부를 쓸 예정이라고 밝힌 그 후편으로 모든 사상가와 철인의 참회록과 고백록 중 가장 뛰어난 인간 모두의 목적을 달성하고 참된 행복과 삶의 문제에 관한 심도 높은 그의 생각을 담아낸 작품이다. 그는 이 책 속에 ‘인생을 정의할 필요는 없다. 인생이 어떤 것이라는 것쯤은 누구나 알고 있다. 그것만으로도 족하지 않은가. 어쨌든 사는 것만으로도 좋기에 살아가는 것이다.’라고 했다. 그리고 인생에 대한 그릇된 사고방식에 사로잡힌 사람들은 인생의 행복이 무엇인지 모르면서 자신들은 살아 있다고 믿고 있다. 그것은 목적도 없이 물결치는 대로 떠내려가는 사람이 자신이 가려는 목적지를 향해 스스로 나아가고 있다고 믿고 있는 것과 마찬가지다. 또한 인생의 궁극적인 목적은 행복에 있다. 인생이란 행복하고 싶은 욕구이며 그러한 노력 속에 인생의 의의가 있으므로 개인의 행복은 실현 불가능하다. 그러고 모든 인간은 자신의 영혼을 타락시킬 수도 있고 구원할 수도 있게 창조한 신의 뜻에 의해 이 세상에 태어났고, 인간의 참된 생명은 죽음으로 소멸하지 않으며 고통은 인간을 참된 생활로 인도하기 위해 없어서는 안 될 요소이므로 자신의 영혼을 구원하려면 운명에 맡기지 말고 신의 뜻에 따라 살아야 한다고 한다. 〈참회록〉은 톨스토이가 51세 되던 해인 1879년부터 54세 되던 해인 1882년 사이에 쓴 작품으로 1870년대 후반 ‘톨스토이의 위기’라고 불리는 시대 오직 자살 외에는 다른 길이 없었던 그의 내적 욕망, 즉 진리에 대한 욕구, 인생의 근본 문제를 해결하고자 하는 갈망이 더욱 두드러지게 나타났다. 그 후 그는 인생의 모든 문제 해결을 향해 돌진했다. 톨스토이 자신도 ‘나는 항상 인생의 의의를 탐구하기 위해 돌진했다’라고 말했다. 그는 삶의 문제를 해결하지 않고는 살 수가 없었다. 그는 일기에서 ‘삶의 변화가 일어나야 한다. 그러나 그 변화는 외적 조건의 소산이어서는 안 되며 영혼의 소산이어야 한다’라고 말한다. 실로 〈참회록〉은 그의 삶의 전환점이었다. 그는 생애 전반부의 작품들은 쓰지 않고도 견딜 수 있었을지 모르지만, 이 〈참회록〉을 쓰지 않고는 견딜 수 없었다. 그러므로 〈참회록〉은 태어나지 않을 수 없었던 작품이라고 비평가들은 말한다.

톨스토이의 생애와 작품 ㆍ 6 ■ 서론(緖論) ㆍ 20 인생론 제1장 인생의 근본적 모순 ㆍ 40 제2장 인생의 내면적 모순 ㆍ 45 제3장 학자들의 오류 ㆍ 51 제4장 인생의 목적 ㆍ 55 제5장 그릇된 가르침 ㆍ 59 제6장 현대인의 의식 분열 ㆍ 67 제7장 인간 생활과 동물 생활의 혼동 ㆍ 72 제8장 그릇된 가르침에 의한 분열과 모순 ㆍ 77 제9장 참된 생명의 탄생 ㆍ 81 제10장 이성(理性)에 의한 인생 완성의 법칙 ㆍ 85 제11장 지식의 그릇된 방향 ㆍ 88 제12장 그릇된 지식의 원인 ㆍ 94 제13장 사물의 인식 ㆍ 99 제14장 참된 인간 생활 ㆍ 106 제15장 동물적 자아의 행복 부정 ㆍ 112 제16장 동물적 자아는 인생의 도구이다 ㆍ 117 제17장 영(靈)의 탄생 ㆍ 121 제18장 이성적 의식은 무엇을 요구하는가 ㆍ 123 제19장 이성적 의식의 요구에 대한 확인 ㆍ 128 제20장 자아와 이성은 양립하는가 ㆍ 134 제21장 자아를 이성에 종속시켜라 ㆍ 138 제22장 사랑이란 이성적 의식에 따르는 자아의 활동이다 ㆍ 144 제23장 사랑의 감정 ㆍ 149 제24장 생활의 행복과 참된 사랑 ㆍ 160 제25장 사랑은 참된 생명이다 ㆍ 166 제26장 참된 생활을 방해하는 것 ㆍ 171 제27장 죽음의 공포 ㆍ 176 제28장 육체의 죽음 ㆍ 183 제29장 인생에 대한 그릇된 사고방식 ㆍ 192 제30장 생명의 본질 ㆍ 197 제31장 죽은 사람의 생명 ㆍ 202 제32장 죽음에 대한 미신 ㆍ 209 제33장 이 세상에서의 삶 ㆍ 216 제34장 죽음은 생명의 시작이다 ㆍ 224 제35장 육체의 고통 ㆍ 236 ■ 결론 ㆍ 242 ■ 첨언 1 ㆍ 244 ■ 첨언 2 ㆍ 248 ■ 첨언 3 ㆍ 251 참회록 제1장 어린 시절의 추억 ㆍ 258 제2장 나의 젊은 시절 ㆍ 264 제3장 결혼 전후의 생활 ㆍ 270 제4장 인생 여정(人生旅程) ㆍ 277 제5장 학문과 인생 ㆍ 285 제6장 선현(先賢)들의 인생관 ㆍ 294 제7장 인생의 네 가지 길 ㆍ 305 제8장 대중(大衆) 속에서 발견한 진리 ㆍ 313 제9장 세 가지 새로운 인식 ㆍ 317 제10장 새로운 삶의 발견 ㆍ 325 제11장 만인(萬人)을 위한 삶 ㆍ 331 제12장 신(神)으로의 복귀 ㆍ 336 제13장 인간의 궁극적 사명-영혼의 구원 ㆍ 344 제14장 환멸을 주었던 여러 가지 종교의식 ㆍ 350 제15장 진정한 신앙 ㆍ 355 제16장 진리를 찾아서 ㆍ 361 ■ 나의 참회에 대한 꿈의 계시 ㆍ 365 ■ 작품해설 ㆍ 369 ■ 톨스토이 연보 ㆍ 375

사람은 누구나 자기 자신을 위해 산다. 즉 자기의 행복만을 바라며 살아가고 있다. 만약 어떤 사람이 행복하게 되고 싶다는 욕망을 갖지 않는다면 그는 자기가 살아 있다는 사실조차 의식하지 못하는 것이다. 사람은 누구나 자기의 행복에 대한 욕망 없이는 인생을 생각할 수 없다. 모든 사람에게 있어 산다는 것은 행복을 구하고 행복을 손에 넣으려고 하는 것과 같다. 즉 행복을 구하고 행복을 손에 넣으려 노력하는 것이 곧 사는 것이다.？p.40 ‘인생을 정의할 필요는 없다. 인생이 어떤 것이라는 것쯤은 누구나 알고 있다. 그것만으로 족하지 않은가. 어쨌든 사는 것만으로도 좋기에 살아가는 것이다.’ 그릇된 가르침을 받은 사람들은 인생에 대한 그릇된 사고방식에 사로잡혀 이렇게 말한다. 그리고 인생이 무엇인지 인생의 행복이 무엇인지 모르면서도 ‘자신들은 살아 있다’고 믿고 있다. 그것은 목적도 없이 물결대로 떠내려가는 사람이 자신이 가려는 목적지를 향해 스스로 나아가고 있다고 믿고 있는 것과 마찬가지다.？p.59 나는 이런 생활을 계속해 나갔다. 그러나 5년 전부터 마음속에 때때로 이상한 현상이 일어나기 시작했다. 어떻게 살아야 하는가? 무엇을 해야 하는가? 아무것도 알 수 없는 회의의 순간, 생활이 정지되어 버린 듯한 순간이 나를 덮쳐 왔다. 그리하여 나 자신을 잃고 우울함에 빠져 버렸다. 그러나 이러한 상태는 곧 사라지고 다시 전과 같은 생활을 계속해 나갔다. 그러나 이러한 회의의 순간은 항상 같은 모습으로, 더욱더 자주 나를 덮쳐 왔으며 생활이 멈추어 버린 듯한 상태에서 항상‘무엇을 왜?’,‘그리고 그다음은?’ 하고 똑같은 의문이 일어나는 것이었다.？p.274 나의 생활은 정지해 버렸다. 숨을 쉬거나 음식을 먹거나 잠을 자기는 했다. 이런 일은 하지 않을 수가 없었다. 그러나 거기에는 참된 의미의 생활이 없었다. 왜냐하면 ‘이것을 충족시키는 것이 합리적이다.’라고 생각되는 희망이 없기 때문이었다. 설사 뭔가 바라는 것이 있더라도 그것을 성취하든 못하든 결국 아무런 차이도 없다는 것을 나는 분명히 이해하고 있었다. 설사 요술쟁이 할머니가 와서 나의 소망을 성취해 주겠다고 하더라도 어떤 소망을 말해야 할지 몰랐을 것이다.？p.277 내가 자살을 통해 삶을 거부하는 것을 방해할 사람은 아무도 없다. 그러므로 자살하는 편이 낫다. 그러면 그러한 생각으로 고뇌하지 않게 될 것이다. 삶이 싫다면 자살해야 한다. 살아서 삶의 의미를 이해한다는 것은 불가능한 일이다. 그것이 가능하다면 나는 내가 삶의 의미를 이해하고 있지 못함을 장황하게 글로 쓰면서 이 세상에 추한 모습을 드러내지 않게 될 것이다. 이제껏 나는 희희낙락하는 집단 속에 끼어 살아왔다. 모두가 유쾌해 보인다. 그들은 모두 자기가 무엇을 하고 있는지 알고 있다. 그런데 오직 나만이 우울한 기분에 사로잡혀 있는 것이 아닌가. 그렇다면 더욱더 삶을 떠나야 한다.？p.305 ‘모든 인간은 신의 의지로 이 세상에 태어났으며 신은 인간이 자기의 영혼을 멸망시킬 수도 있게 만들었다. 이 세상 삶에서 인간의 사명은 영혼을 구원하는 일이다. 영혼을 구원하기 위해서는 신의 의지에 따라 살아야 하며 그러려면 이 세상의 모든 쾌락을 버리고 오로지 땀 흘려 일하고 자신을 공손하게 하며 인내의 덕을 기르고, 깊은 자비심을 갖지 않으면 안 된다.’？p.344