인간은 어떻게 행동하는 존재이며 왜 그렇게 행동하는가? 인간은 어떻게 소통하는 존재이며 왜 그렇게 소통하는가? 이는 사회과학의 궁극적 물음이자, 이 책의 주제이기도 하다. 이 책은 1969년 자크 라캉이 제시한 정신분석학적 이론체계인 ‘네 개의 담론’을 통해 커뮤니케이션학을 다루고 있다. 소통 행위를 통해 드러나는 현대인들의 정신 상태를 분석적인 측면에서 파헤치며, 학문과 현실의 융합을 꾀했다. 라캉이 제시한 담론에 대한 저자의 생각과 경험을 담은 부분도 눈에 띈다.

시작하는 말 Ⅰ. 상징과 의미작용 1. 담론이란 무엇인가? 힘겨루기의 말 진실 vs. 허위 논쟁 승리한 담론의 자연화 기대되는 말 자동사적 글 vs. 타동사적 글 창조력이라는 것 2. 소통이란 무엇인가? 소통은 흐르는 강물 받는 자(者) 현상 기표와 기의 사회가 붕괴되지 않는 이유 인간의 상징능력은 축복이자 재앙 시와 예술을 사랑하는 이유 기표들만의 잔치 ‘나’는 나의 대리인 기능주의 비판 3. 메타 메시지 대화의 엇갈림 더블 바인드 스피치 액트 대화 속의 인간관계(프라그마틱스) 연기(演技) 권위 스피치 스타일 에토스 자본과 사회계급 4. 텍스트의 의미작용 소쉬르: 시간의 멈춤 텍스트의 연결성 의미작용과 상황 고(高)상황적 문화와 한국인 5. 인간의식과 미디어 미디어와 문화 뉴미디어와 탈근대 문화의식 현대사회의 토테미즘 6. 정보와 비(非)정보 불확실성과 정보 개인정보 국가정보 프로파간다/선전 ‘한류’라는 상징화 자원 Ⅱ. 의식의 江, 무의식의 바다 1. 의식의 포로 - 인간 그녀를 향해 가장 가까운 지점 신(新)실존주의적 현실인식 인간의식과 권력 2. 나를 주시하는 대타자(大他者) 상징계의 연출자 현재사회와 대타자의 몰락 대타자의 대타자 아버지의 이름으로 3. 인간욕망 욕망의 본원 소통욕망 나의 욕망은 타자의 욕망 정산인과 비장상인의 경계 4. 무의식의 증상들 빼앗긴 쾌락에 대한 분노 은유와 환유로서의 증상 스피치 액트로서의 증상 5. 환상과 쾌락 즐거움의 한계 환상과 편견 잉여 주이상스 6. 무의식과 정신분석 무의식의 진실과 소통욕망 라캉 vs. 자아심리학적 접근 Ⅲ. 상징계와 실재계 1. 상징계 상징계는 실재하지 않는다 상징계라는 이름의 순수가짜 빌딩과 원자재의 관계 의미의 정체 로고스중심주의와 해체주의 보기 리얼리즘과 이데올로기 시뮬라시옹의 시대 서울의 원본 ‘나’의 탄생 정체성과 주체성 상징계의 마녀사냥 진리를 권하지 말라 2. 상징계의 기표문화 의미의 위기 기표문화의 확산 위대한 기표 주인기표 아무것도 아닌 것 노예의 주인기표 주인기표의 힘과 권위 주인기표와 의미의 진공 정치권의 주인기표 ‘국민대통합’이라는 주인 기표 ‘좌’ vs. ‘우’ 3. 상징계의 사실과 진실 귀인(歸因) 사실과 상황 진실보도 하버마스 존재차원솨 의미차원 선별적 지각(知覺) 경험실증주의 비판 리얼리즘과 이데올로기 ‘본질’이라는 허위, ‘실존’이라는 진실 구조주의와 담론분석 언론권력과 지식권력 상징계의 난제: 우연 4. 실재계 인간은 누구나 실재계로부터 왔다 주이상스의 추구와 죽음본능 긍정적 삶 ‘하면 된다!’의 역설 선택행위와 실재계의 파괴 영화 ‘더 도어’ 전(前)상징계 장항(長項) 집 디오니소스의 실재계 ‘미친 철학자’의 인간문화 비판 실재계의 완전성 두 차원의 삶 Ⅳ. 네 개의 담론 1. 주인담론 인간과 계급 상징적 폭력 몸의 통제 주인과 노예의 관계: 라캉의 도식 2. 지식담론 해체의 시대 의사와 샤먼 반증(反證)의 과학 지식과 지배권력 이데올로기 기구로서의 대학 지식담론의 도식 새 지식인 성적과 뱀술 평점 오키프 스타일 3. 히스테리 담론 허(許) 히스테릭 히스테리 담론의 도식 작가 이상(李湘)의 분열 히스테릭과 인류문명 4. 정신분석가 담론 분석가의 에토스 에토스의 인지 욕망의 욕망 휴머니티의 자율 성향 진정한 멘토 구조결정론 vs. 자율 성향 맺는말 참고문헌