아직 이 책만큼 소설 쓰기 요령을 자세히 다룬 책은 본 적이 없다. 간단히 말해 ‘전부’가 적혀 있다. 이야기를 만드는 데 필요한 1부터 10까지! 아마추어 작가들의 생생한 고민을 충분히 접수한 후에 프로 작가가 조목조목 그 문제 해결법을 제시해 준 덕분이리라···. 특히 적절한 예시와 간명한 그림 설명은 도움이 되었다. (아마존재팬 독자 다나카) 이 책이 잘 팔리는 이유는 저자가 소설 쓰기의 모든 것을 알기 쉽도록 재밌고 간명하게 썼기 때문이리라. 작법의 기초·요령·테크닉은 물론 소설가의 인생까지 입체적으로 조명되어 있다. 바로 이 점이 모리사와 작가만의 고유한 특징이다. 손님들이 소설 쓰는 법에 대한 책을 물으면 제일 먼저 이 책을 추천한다. (도키와 쇼보 본점 우다가와 타쿠야)

프롤로그 STEP 1 이야깃거리를 생각하다 01 글감이 잘 떠오르지 않아요. 02 글거리는 어떻게 찾나요? 03 독창성이 강한 글을 쓰려면 어떻게 해야 하나요? 04 자신의 삶을 소설로 만드는 일도 있나요? 05 일이 재미있어서 화제로 삼고 싶은데 괜찮을까요? 06 ‘글감 베끼기’를 어떻게 생각하세요? 07 매너리즘에서 벗어나려면 어떻게 해야 하나요? 08 글감이 나오는 단계에서 결말까지 생각하나요? 09 어떤 글이 책으로 나오는지 알고 싶습니다. 10 제목이나 키워드를 설정하면 나쁜가요? 11 소재를 참신하게 만드는 좋은 방법이 없을까요? 12 진전이 없을 것 같은 이야깃거리만 떠올라요. 칼럼 1 소설가는 육체노동자? STEP 2 설정을 생각하다 13 이야기를 설정하는 데 중요한 것은 무엇입니까? 14 이야기를 설정할 때, 무언가를 참고하나요? 15 캐릭터를 만들 때, 실재하는 인물을 모델로 삼는 일도 있나요? 16 개성이 강한 인물을 만들려면 어떻게 해야 하나요? 17 작자가 여주인공을 사랑하면 캐릭터가 더 매력적으로 보일까요? 18 캐릭터의 복장은 어떤 식으로 정하나요? 19 나와 다른 캐릭터는 잘 써지지 않아요. 20 무대는 어떻게 선정하나요? 21 가끔은 시대 배경을 바꿔 보고 싶은데, 팁이 없을까요? 칼럼 2 처음부터 소설가를 꿈꾸지 않아도···. STEP 3 플롯을 만들다 22 플롯 만드는 법을 모릅니다. 23 플롯을 잘 짜 놓아도 늘 레일에서 벗어나고 말아요. 24 한 권의 책 속에 장면의 횟수를 정해야만 합니까? 25 저절로 다음 장을 펼치고 싶은 이야기를 만들고 싶어요. 26 주인공이 어떤 행동을 하면 소설이 재밌어지나요? 27 늘 이야기가 짧게 끝나곤 하는데, 어떤 요소를 덧붙이면 장편이 될 수 있을까요? 28 어떤 ‘사건을 일으키는’ 작업이 서툴러요. 모순 없는 글쓰기 비결을 알려 주세요. 29 생각이나 정보가 머릿속에 뒤엉켜서 정리가 잘 안 돼요. 30 설정·대립·해결의 3막 구성을 사용하나요? 31 이야기의 구성은 형식에 맞추는 편이 좋을까요? 32 플롯을 짜는 단계에서 장을 나누나요? 33 공개 모집에 첨부하는 ‘줄거리’가 에세이처럼 되어서 곤란합니다. 34 작품의 타이틀은 어떻게 붙이나요? 칼럼 3 ‘즐기는 마음’을 작품에 담다 STEP 4 원고를 쓰다 Part 1 ━ ‘읽힘새가 좋은 문장’을 쓰기 위하여 35 인칭은 어떤 기준으로 구별해 쓰나요? 36 인물을 잘 묘사할 수 없어요. 37 생생하면서도 깊이 있는 인물을 그리려면 어떻게 해야 하나요? 38 캐릭터에 ‘동작의 변화’를 주는 법을 알고 싶어요. 39 정경을 묘사하는 요령을 알려 주세요. 40 주인공이 놓인 장소를 실감이 나면서도 알기 쉽게 전달하는 비법은 없나요? 41 건물의 내장 및 외관, 캐릭터의 복장은 얼마나 상세하게 그려야 하나요? 42 전투 장면을 잘 그릴 수 없어요. 43 예술 작품을 매력적으로 표현하는 요령이 있나요? 44 조사한 지식을 소설에 잘 살리는 법을 알려 주세요. 45 문장 쓰는 법이 초점을 잃고 흔들리곤 해요. 46 문장력을 향상하려면 평소 무엇을 해야 할까요? 칼럼 4 소설을 더 읽고 싶다! STEP 5 원고를 쓰다 Part 2 ━ 갑자기 글이 잘 써지지 않는다면 47 펜이 멈춰 버리면 어떻게 하나요? 48 쓰고 있던 작품에 스스로 질린 적은 없나요? 49 매일 2000∼3000자의 집필 속도는 느린 건가요? 50 집필할 때 편리한 소프트웨어가 있다면 알려 주세요. 51 아날로그와 디지털을 어느 정도로 나누어 쓰나요? 52 ‘읽기 쉬운 문장’이 작품을 살리는 무기가 될까요? 칼럼 5 생활 사이클은 ‘자유형’ STEP 6 다듬어 고치다 53 퇴고할 때, 고치는 양은 어느 정도가 적당할까요? 54 고치고 싶은 문장이 눈에 띄어도 더 좋은 표현이 떠오르지 않아요. 55 ‘공들여 쓴 문장을 지우고 싶지 않다’는 생각에 글을 마무리하기가 힘들어요. 56 퇴고가 중요한 건 알지만, 서툴러서 작업 자체에 흥미를 잃어요. 57 작품에 리얼리티가 있는지 없는지를 판단하는 기준이 있다면 알려 주세요. 58 자신의 작품을 제삼자의 관점으로 냉정하게 읽는 비법이 따로 없을까요? 59 문장 부호는 어디에 찍어야 하나요? 229 60 낭독은 자기 목소리와 음성 지원 기능 중 어느 쪽을 써야 할까요? 61 내 소설을 남에게 보여 주면 부끄러운데, 어쩌죠? 칼럼 6 무명이니까 더 철저하게 에필로그 옮긴이의 말

이 책은 프로 작가가 터득한 ‘실천 가능한 요령’과 그 ‘사용법’을 알기 쉽게 정리했습니다. 중학생도 이해할 수 있을 만큼 간명한 논리로 문장을 풀어 쓰고, 예문과 도표도 넣어서 한눈에 알아볼 수 있도록 말이죠. p5 이 책의 내용을 익히면 당신은 분명 창작의 즐거움을 아는 사람이 될 것입니다. 소설이라는 ‘마법의 열차’를 만드는 엔지니어로 거듭 태어날 테니까요. 글쓰기를 즐길 뿐 아니라 글 읽는 사람을 행복하게 만드는 무한한 기쁨까지 누릴 수 있습니다. p7 아이디어가 번뜩이는 순간, 스스로도 놀랐다거나 찡하고 울림이 있었다거나 주체할 수 없을 만큼 가슴이 벅차올랐다면, 그 글감은 독자의 마음을 움직일 가능성이 상당히 큽니다. p36 성격을 열거할 때는 등장인물이 나고 자란 환경을 포함하는 것이 매우 중요합니다. 성격 형성에 ‘과거’가 큰 영향력을 행사하기 때문이지요. p53 하나의 이야기 속에 여러 ‘수수께끼’를 동시 병렬적으로 두면 이야기에 깊이가 더해져 한층 재밌어집니다. p97 복선의 그물망을 칠 곳과 거둬들일 곳 사이가 벌어질수록 독자에게 놀라움을 선사할 가능성이 큽니다. 앞서 깔아 놓은 복선을 독자가 잊어버렸을 즈음 확 하고 달아오르게 만드는 것이 비결이란 말입니다. p125 타이틀은 소설의 얼굴인 동시에 팔림새로 직결되는 만큼 소설에서 매우 중요한 요소입니다. p140 소설 쓰기는 장면을 묘사하여 캐릭터의 마음의 파동을 그리는 것이기도 하니까, 평소 자신의 마음의 흔들림이 ‘신체’로 어떻게 드러나는지 찬찬히 관찰하는 게 유용합니다. p187 쉼표는 문장에 리듬감을 더하고 독자가 활자를 눈으로 좇는 ‘속도 조정’에도 제 몫을 톡톡히 합니다. 또한 쉼표 하나로 캐릭터의 감정에 미묘한 변화가 이는 만큼 구두점 찍기에 세심한 주의가 필요합니다. p233 소설을 쓸 때는 일 미리의 오차도 허용하지 않습니다. p242 시간이 되는 소설가와 소설 지망자들이 이 어카운트에서 한데 모여 도란도란 소설이나 집필에 관한 얘기를 나눴으면 합니다. 서로의 고충을 나눌 수만 있다면 이보다 더 멋진 일은 없을 거예요. p244 대중이 글쓰기의 장에 발을 들여놓음으로써 텍스트는 즐기는 장이 됩니다. p253