경북 출생. 한양대학교 의류직물학 학사, 동덕여자대학교 대학원 보건관리학 석사. 1994년 신단주 메이크업 아카데미 설립 후 건국대학교 디자인대학원 겸임교수, 신성대학 피부미용과 교수, 동국대학교 교수, 수원여자대학 피부미용과 교수, 숙명여자대학교 원격대학원 향장교육 메이크업 교수, 경희대학교 대학원 스타일리스트과 교수 등 여러 학교의 교수를 지냈다. 에바스화장품 미용연구소 소장, 태평양화학 미용연구과장, 사단법인 한국분장예술인협회 회장, 한국패션뷰티학회 이사, 직업능력개발원 메이크업 직무분석 연구위원, 한국보건산업진흥원 자문위원, 한국국제뷰티서비스협의회 회장을 거쳐 현재 신단주아카데미 원장이다.