치열하고 정신없이 돌아가는 유치원 현장, 그 안에서 저자는 항상 자신이 서툰 것만 같다고 생각했다. 마음처럼 움직여지지 않는 유아들, 생각과 다르게 전달되고 진행되는 학부모와의 소통, 언제나 신경 써야 하는 동료들과의 호흡 등이 익숙해질 때쯤 1년이 지나고 또 새로운 1년이 시작됐다. 그러면 처음부터 리셋이었다. 그러나 이제 16년차 유치원 교사인 저자는 매년 모두 새롭게 느껴지는 것이 어찌 보면 당연하다고 생각한다. 유치원 교사는 1년 단위로 새로 계획하고 생활하기 때문이다. 저자는 과거의 자신처럼 무기력감에 허우적대는 교사들에게 누구나 그렇다고, 혼자만의 힘내라는 말을 전해주고 싶은 마음으로 이 책을 썼다. 이 책은 16년간 유치원 교사로서 고군분투했던 저자의 삶을 고스란히 담은 책이다. 책을 쓰게 된 많은 이유 중 하나는 유치원 선생님들이 행복하길 바라기 때문이다. 저자는 이 이야기들이 당당하고 멋진 삶을 살 수 있는 힘이 되기를, 더 지혜롭게 매일을 풀어나가는 마법이 되기를 바란다. 저자는 이 책을 통해 힘든 순간도 지나갈 거라고, 앞으로는 행복하게 살자고 전한다. 또한 유아들을 바르게 지도하는 방법과 학부모들을 지혜롭게 대하는 방법도 소개한다. “우리는 교사가 모든 것을 다 해낼 수 없음을 인정해야 한다. 우리가 유아들을 지도하는 동안 유아들에게 큰 변화가 일어나지 않을 수 있음을 받아들여야 한다. 변화가 일어나지 않았다고 속상해하며 자책할 필요가 없다. 유치원 교사에게도 위로가 필요하다.” 열정이 희생이 되지 않도록, 존경에 더해 존중 받을 수 있도록! 매일 아침, 유치원에 시무룩한 표정을 지으며 등원하는 유아가 있었다. “머리가 아파요. 멀미를 할 것 같아요.”라고 말하며 힘들어하는 유아를 저자는 안아주었다. “오늘도 너를 사랑해. 선생님과 즐겁게 보내자. 친구들과 즐겁게 보내면 아픈 곳이 싹 나을 거야.” 유아는 언제 아팠냐는 듯 다시 웃음을 되찾았다고 한다. 저자는 유치원의 환경을 따뜻하고 밝은 분위기로 만들기 위해서는 먼저 선생님이 행복한 사람이 되어야 한다고 말한다. 힘들다고 말만 해서는 변화할 수 없다. 자신을 새롭게 정의하고 당당하게 말할 수 있을 때 내적 변화는 일어난다. 저자는 자신의 삶이 담겨 있는 이 책을 통해 유치원 선생님들과 희망을 노래하는 동기부여가가 되고 싶은 마음이다. 자신이 교사로서 최선을 다했다면 그 노력이 분명 변화의 씨앗이 되었으리라는 믿음을 가져야 한다. 자신이 심은 변화의 씨앗에 다른 누군가 물을 주고, 빛을 내려주어 성장해나가리라 믿어야 한다. 씨앗을 심었기 때문에 잘 성장할 수 있으리라 생각하며 스스로 칭찬해야 한다. 저자는 오늘도 행복은 노력하면 커진다고 믿는다. 유치원 교사들이 적극적으로 자신의 행복을 찾아 나서길, 팍팍한 현실 속에서 자신을 사랑하고 아끼는 방법을 찾길, 그 길에 이 책과 자신이 함께 하길 소망한다.

1장 : 교사들은 왜, 번아웃되고 힘들어하는가? 01 : 아이들 앞에서 무기력해진 교사 02 : 홀로 감당하는 것에 익숙해진 교사 03 : 멀티플레이어가 되지 못해 주눅 든 교사 04 : 나는 교사, 행정 업무가, 공연 기획자 05 : 과잉 친절에 익숙해진 교사 06 : 존경하지만 존중받지 못하는 교사 07 : 열심히만 하면 되는 줄 알았습니다 2장 : 유치원 교사들도 위로받고 싶다 01 : 교사도 시행착오를 겪으며 성장해요 02 : 모든 것을 다 해낼 수는 없어요 03 : 교사도 쉴 틈이 필요해요 04 : 옆반 선생님과 비교하지 말아 주세요 05 : 거절할 수 있는 용기도 필요해요 06 : 선생님도 존중받으면 더 잘해요 07 : 다른 사람의 말에 지나치게 깊게 생각하지 말아요 3장 : 아이들만 웃는 유치원 VS 함께 웃고 싶은 교사 01 : 아이들이 좋아하는 만화 캐릭터 이야기부터 건네 보세요 02 : 아이들의 니즈를 알면 함께 웃을 수 있어요 03 : 아이들도 꼰대 선생님을 알아봐요 04 : 울고불고 말하는 아이에게 효과적으로 말하는 방법 05 : 예민한 아이들을 기분 좋게 다루는 방법 06 : 내 아이뿐인 학부모의 마음을 들어주세요 07 : 옆반 선생님은 나의 아군이에요 08 : 옆반 선생님과 칭찬 릴레이를 해보세요 4장 : 열정과 희생 사이에서 흔들리지 않는 교사가 되는 방법 01 : 열정이 희생이 되지 않는 나만의 하루 루틴 02 : 선생님, 1%의 열정도 복리로 키우자 03 : 흔들리지 않고 피는 꽃은 없다 04 : 교사에게 가장 필요한 능력, 메타인지 05 : 선생님의 행복 조망권을 높여라 06 : 자존감을 회복하고 싶다면 말투를 바꿔라 07 : 결정 근육을 키워라 5장 : 행복한 선생님이 행복한 아이를 만든다 01 : 편견 없이 다가오는 아이들, 편견 없이 다가가는 선생님 02 : 실수하면 어때! 아이들과 함께 만들어가는 교실입니다 03 : 선생님의 뒷모습을 따라 배우는 아이들 04 : 교사가 먼저 웃으면 달라지는 것들 05 : 나는 행복한 유치원 교사입니다 06 : 선생님은 빛나는 보석 세공사입니다 07 : 행복한 선생님이 행복한 아이를 만든다