현재 프린스턴대학 데이턴-스톡턴 유럽사 명예교수. 1956년부터 프린스턴대학에서 토머스 쿤 등과 함께 교수로 재직. 주된 관심영역은 18-19세기 과학이며 특히 계몽시대와 프랑스 혁명기의 과학과 정치의 관계에 대해 뛰어난 저술을 남김

서울대학교 화학과를 거쳐 1986년 베를린 공과대학 화학과를 졸업했다. 1988년 동대학에서 이학 박사학위를 취득했다. 현재 한국방송통신대학교에 과학사 교수로 재직하면서 교양과학을 가르치고 있으며, '에너지대안센터'에서 시민들과 함께 태양 에너지와 바람 에너지가 널리 이용될 수 있도록 활동하고 있다. 2000년경에는 이 단체회원들과 함께 한국 최초로 시민 태양광 발전소를 건설했습니다. 지금은 한국방송 통신대학에서 과학사와 환경 문제에 대해 강의하고 있습니다 지은 책으로는 '에너지 대안을 찾아서'석유시대 언제까지 갈 것인가', '에너지 전환의 현장을 찾아서', '과학: 우리 시대의 교양' 등이 있으며, 옮긴 책으로는 '바람과 물과 태양이 주는 에너지', '지구 환경정치학', '객관성의 칼날' 등이 있다.