외계인보다 더 오래된 소문, 화성인 화성에는 도대체 누가 살았을까? 화성의 과거-현재-미래를 정리한 책이 출간되었다. 과거. 1870년대 후반, 조반니 스키아파렐리는 당시로서는 역사상 가장 뛰어난 망원경으로 화성을 관측하다가 표면에서 짙은 색 줄무늬를 발견했다. 그는 그것을 이탈리아어로 '통로'를 의미하는 단어인 카날리(canali)라고 불렀다. 그러나 영어 사용자들은 이 단어를 '운하(canals)'로 해석했다. 그것은 화성에 지적 생명체가 존재할지도 모른다는 의미를 함축한 해석이었다. 이후 화성인의 지구 침공을 소재로 하는 소설이 흥행했고, 화성인과 외계인은 같은 의미로 사용되었다. 현재. 지구의 천문학자들이 화성 관측에 처음 사용할 수 있던 정보 수집 도구는 망원경과 분광계뿐이었다. 그러다가 매리너 4호 같은 우주탐사선이 나왔다. 매리너와 그 이후의 탐사선들이 밝혀낸 화성의 실상은 어지간한 공상과학 작가들의 상상력을 훨씬 능가하는 것이었다. 남반구와 북반구를 막론하고 먼지 폭풍이 휩쓸고 지나다니고, 화산 분출물이 우주와의 경계까지 뿜어져 오른다. 화성에도 과거에 바다와 두꺼운 대기층이 있었고, 화성의 남반구는 크레이터와 험준한 지형으로 뒤덮여 있다. 미래. 더 많은 무인 궤도선과 착륙선은 물론, 유인 화성 탐사 임무라는 야심찬 계획도 있다. 그리고 기술이 조금만 더 발전된다면 화성을 식물들로 가득 차게 할 수 있을지도 모른다. 처음 화성을 상상의 세계로 묘사했던 로웰은 1916년에, 버로스는 1950년에, 웰스는 1946년에 타계했다. 모두 매리너 임무 이전이다. 화성의 실제 환경은 《바숨》에 묘사된 것과는 비슷하지도 않았다. 그러나 매리너 탐사선이 촬영한 화성의 모습은 또 다른 상상력을 자극했다. 실제 우주는 무엇을 상상하든 그 이상일 것이다.

들어가며 1 생각하던 것과 발견한 것 11 1-1 가장 가까운 이웃? 12 1-2 생명의 증거 23 1-3 커지는 의문 : 과연 화성에는 생명이 살 수 있는가? 32 1-4 다른 행성에도 생명이 살 수 있다는 믿음이 약해지고 있다. 38 1-5 1950년대 : 사진 속 식물들 46 1-6 1960년대 : 정체를 드러낸 화성 61 1-7 매리너 9호에서 본 화성 82 1-8 1970년대 : 바이킹 102 1-9 마스 글로벌 서베이어 : 지구와는 전혀 닮지 않은 화성의 풍경 129 1-10 또 다른 별세계 : 화성의 수많은 모습 143 1-11 과거에는 물이 많았던 붉은 행성 158 2 오늘날의 임무 173 2-1 화성을 탐사하라 174 2-2 화성 표면을 달려라 : 큐리오시티 프로젝트 과학자가 말하는 화성 탐사 계획 181 2-3 예전에는 바다가 있었다 : 궤도선이 찾아낸 땅속 드라이아이스 185 2-4 화성 클레이 애니메이션 188 2-5 계속 진행되는 스피릿 임무 191 2-6 마스 익스프레스 : 화성에는 과거에 물이 있었나? 200 2-7 화성 생명체 존재에 대한 희망이 불사조처럼 되살아나다 202 2-8 우주의 스카이크레인 : 화성의 밧줄 묘기 220 2-9 임무를 수행하는 사람들 224 3 미래 예측 229 3-1 화성에 가는 이유 230 3-2 화성에 가는 방법 241 3-3 화성 다이렉트 계획 267 3-4 화성으로 가는 이 길 275 3-5 달에서 화성까지 289 3-6 화성 위성을 통한 화성 여행 302 3-7 테라포밍으로 화성을 생명으로 뒤덮어라 306 3-8 로봇과 인간 중 누가 우주를 탐사해야 하는가? 317 출처 저자 소개