노숙인을 치료해 온 길 위의 의사, 14년의 연구 기록 노숙인들을 비롯한 의료취약계층만을 치료해 온 길 위의 의사, 최영아 도티기념병원 내과 과장의 연구 기록을 정리한 책이다. 노숙인이 누구인지, 노숙이라는 말의 정의와 실제 의미는 무엇인지, 이들에 대한 잘못된 사회 인식의 출발점은 어디인지, 노숙인을 비롯한 의료취약계층의 규모는 어떠한지 등을 조사했다. 더불어 지난 14년간의 경험과 자료를 바탕으로 노숙인들에게 나타나는 주요 질병들을 연구하고 분석했으며, 외국의 선행 연구 자료들과도 비교했다. 이를 바탕으로 우리나라 노숙인들의 진료와 재활 및 사회복귀를 위한 지원 정책과 사회적 해결 방안을 제시한다. 삶을 이해해야 질병을 이해할 수 있다 우리나라에서 가장 가난한 사람들을 일컫는 법적인 용어는 ‘노숙인 등’이다. 많은 전문가들이 전국적으로 22만여 명의 ‘노숙인 등’이 있을 것으로 추정하고 있다. 여러 연구들에 따르면 ‘노숙인 등’의 발생 원인은 가난, 교육 부족, 일하는 능력 부족, 육체적·정신적 장애, 약물 남용, 소수자 상태, 가족해체 등이라고 볼 수 있다. 이런 많은 이유에도 불구하고 노숙 상황의 공통점은 가족관계의 붕괴로 인한 모든 인간관계의 단절이다. 이것이 핵심이다. 이들의 삶을 이해하지 못하면 이들이 가지고 있는 질병도 이해할 수 없다. 삶이 바뀌어야 질병이 조절된다 노숙인들이 주로 앓고 있는 질병들을 살펴보면, 안과·이비인후과 질환의 경우 난청과 실명이 1순위, 내과 만성질환의 경우 간경화와 당뇨병이 1순위다. 의학적 개입이 어려운 난치병이나 희귀병이 많은 것이 아니다. 제대로 된 생활 관리와 한두 가지 약만으로도 조절 가능한 질병들이 기본적인 위생과 영양 상태를 유지하지 못해 순식간에 악화되는 것이다. 이들은 주로 노숙인시설, 거리, 쪽방, 여인숙, PC방, 공공 및 시립병원까지 일정 기간을 두고 회전하면서 생활하는 경우가 많다. 이 ‘회전문현상revolving syndrome’의 어느 지점에서 생활하는 시간이 길어지는가에 따라 만성병 조절에 있어 많은 차이가 나타난다. 자칫 작은 병도 큰 병으로 키울 수 있다는 말이다. 결국, 삶이 바뀌어야 질병이 조절된다. 의사는 환자 곁에 있어야 한다 오늘날 의사들의 주된 임무는 의사와 환자의 새로운 관계 정립을 통한 인간의 재발견에 있다는 것이 저자의 생각이다. 환자와 환자가 앓는 병에 대한 경험은 그 환자를 담당한 의사를 통해서 기록되고 의료적 의미를 부여받는다. 오히려 고통의 깊이가 깊은 환자들을 통해 의사는 더욱 열정적으로 변할 수 있다. 요즘 많은 의사들은 인체를 물질론적 관점으로만 보려는 경향이 강하다. 의사의 역할을 인체 그 이상에 대해서는 관심을 갖지 않는 쪽으로 한정 지으려는 분위기다. 그렇게 생각하는 것이 의사 자신들에게도 편할뿐더러 환자들도 그들에게 많은 것을 기대하지 않기 때문이다. 기본적으로 의사는 타인의 고통을 돌보는 직업이다. 물론 가난하고 아픈 사람들이 공공제도와 민간 협력으로 제대로 된 치료를 받을 수 있도록 만들고 체계화하는 것은 정부의 숙제이다. 그러나 그 숙제를 해결하는 데 있어서 의료인들이 아주 중요한 역할을 할 수도 있고 치명적인 방해를 할 수도 있다는 사실을 기억해야 한다.

머리말 서문 제1장 노숙인의 질병에 관한 관심 1. 노숙인은 누구인가? 2. 노숙인이라는 말의 뜻은? 3. 노숙인이라는 말의 실제 의미는? 4. 노숙인은 왜 증가하는가? 5. 노숙인 연구는 왜 필요할까? 6. 노숙인 문제에 관심을 갖게 된 계기는? 7. 노숙인은 어떻게 살고 있을까? 8. 노숙인의 삶이 바뀌어야 질병이 조절된다 9. 노숙인을 위한 사회적 제도와 해결 방안은? 제2장 노숙인의 질병에 관한 이해 1. 외국에서 선행된 노숙인의 질병에 관한 연구는? 2. 우리나라 노숙인의 질병 조사 연구는? 3. 우리나라 노숙인의 질병 조사 결과는? 4. 삶을 이해해야 질병을 이해할 수 있다 제3장 노숙인의 삶에 관한 이해 1. 외국인들은 노숙인을 어떻게 생각하고 있을까? 2. 우리나라 사람들은 노숙인을 어떻게 바라보고 있을까? 3. 우리나라 노숙인들은 어떻게 생활하고 있을까? 제4장 노숙인을 위한 법과 정책 1. 노숙인 법은 어떻게 만들어졌나? 2. 노숙인 법의 내용과 그 의미는? 3. 의료취약계층의 규모는 어떠한가? 4. 노숙인 정책의 한계는 여전하다 5. 노숙인 집단생활시설의 한계는 무엇인가? 6. 사회복지서비스의 한계는 무엇인가? 7. 노숙인 스스로의 취약성도 문제다 제5장 노숙인 지원 정책과 사회적 해결 방안 제안 1. 의료취약계층의 만성질환 관리를 위한 가이드라인이 필요하다 2. 노숙인 의료지원시스템, 이렇게 바꿔야 한다 3. 노숙인에 대한 새로운 사회적 인식이 필요하다 4. 민관협력과 민간 네트워크가 중요하다 5. 노숙인 주거 정책을 제안한다 6. 노숙인 관련 법을 통해 사회 인식을 형성하는 것이 중요하다 제6장 결론 1. 가난한 사람들에 대한 사회적 인식이 변화해야 한다 2. 가난한 사람들의 영향력은 크다 3. 질병을 이해하려면 인간을 이해해야 한다 4. 의료취약계층을 반드시 진료해야 한다 5. 의사는 환자 곁에 있어야 한다 6. 의료취약계층 진료를 통해 의사소통 훈련을 받는다 7. 인간의 고통에 대해 총체적으로 이해하는 훈련이 필요하다 8. 의료인들을 위하여 참고 문헌

노숙인 문제가 사실은 일반 대중과 그렇게 멀리 떨어져 있지 않은 해체된 가정들의 문제라고 여긴다면, 그리고 이들의 진정한 사회적 통합을 위해 이 총체적인 문제들을 해결하고자 고민하기 시작한다면, 이는 실로 엄청난 훈련과 많은 대가가 요구되는 일들이다. 이때의 훈련은 사회복지 종사자, 복지 정책 입안자, 의료인들 모두에게 유익한 경험이 될 것이다. _p.26 노숙인들은 또한 아주 복잡하고 다양한, 만성적인 정신과적 질병들도 가지고 있다. 이 환자들의 질병에 관해 오랜 시간 고민해 오면서 깨닫게 된 것은 이 불운한 그룹의 건강과 질병, 그리고 생활상이 아주 밀접하게 연관되어 있다는 것이다. 결국 삶이 바뀌어야만 병이 조절된다. _p.32 관공서 입장에서는 많은 수의 노숙인이 공공 일자리에 참여했다는 것을 보여 주고 싶어서인지 한 사람이 다음 해까지 연속적으로 자활근로를 할 수 없다는 원칙을 가지고 있는 경우도 있었다. 한 해는 일하고 살고, 그 다음 한 해는 다시 길거리 무료급식과 무료잠자리를 이용하면서 살라는 말인가? 아니면 정말 노숙인이 10개월 동안 정부가 제공하는 자활근로를 하면 새 직장에서 일할 용기가 솟구칠 거라고 기대하는 것인가? _p.92 현대 의료의 일부는 절차, 과정, 내용 등 모든 것이 신속화·다양화됨에 따라 기계화되는 것이 불가피한 경우도 있다. 그러나 의료가 본질적으로 의료인과 환자라는 인간관계에서 출발한다는 것을 잊어서는 안 된다. 서양의학은 보고, 만지고, 측정할 수 있는 객관적인 것이 주관적인 것보다 중요하다는 생각을 중심으로 발전해 왔다. 직접 보고 증명할 수 있는 것만이 과학적 사실이라고 여기는 경향도 있어 왔다. 그러나 인간사가 단순히 분리된 사실들의 집합이 아닐뿐더러 각 부분들이 긴밀하게 얽힌 채 서로 영향을 주고받기 때문에, 환자의 상태를 알기 위해서는 그 사람 전체를 한 덩어리로 생각해야만 한다. _p.212 의료 행위의 초점이 ‘질병’이 아닌 아픈 ‘사람’에게 다시 맞춰져야 할 것이다. 과학과 기술에 대한 현대 의학의 의존도가 아무리 높다 해도, 심각한 질병과 고통에 시달리는 환자 앞에서 그 환자와 인간적 관계를 맺은 의사를 대체할 수 있는 것은 아무 것도 없다. 이를 뼈저리게 실감할 수 있는 자리가 가난한 사람들을 위한 의사의 자리일 것이다. _p.213