우리 생활 곳곳에서 살아 숨쉬는 핵심 공학기술의 원리와 발전 과정을 담은 교양과학서 《세계를 바꾼 20가지 공학기술》은 국내 공학계를 대표하는 한국공학한림원 회원들이, 인류문명을 획기적으로 발전시킨 공학기술 20가지를 선정하여 명쾌하게 설명했다. 이 책은 B.C. 1200년경 탄생한 나침반으로 시작해서, 종이 제조술과 인쇄술, 1984년 탄생한 DNA 합성기술인 중합효소연쇄반응까지 연대별로 정리했다. 각 기술의 기원과 도래, 쓰임새와 중요성 등을 도해와 함께 살펴볼 수 있도록 했으며, 각각에 팁을 달아 본문에서 설명하지 못한 부분들을 보충했다. 또한 참고사이트를 마지막에 실어 공학기술의 역사에 관한 자료를 찾아볼 수 있도록 했다. 공학기술에 관심이 있는 학생과 교사, 공학에 관심 있는 일반인들과 예비공학자들을 대상으로 했다. 이 책은 인류 최초의 발명물 돌도끼로부터 현대 산업기술의 총아 생명공학에 이르기까지, 인류문명을 획기적으로 발전시킨 공학기술 20가지를 정리한 책으로 한국공학한림원 회원들이 선정한 20개 공학기술의 영향과 중요성을 담았다. ｜출판사 리뷰｜ 공학기술로 만나 본 인류문명의 핵심기술 20 '자연에 있는 크나큰 동력원을 사람들에게 유용하도록 지배하는 기술'을 공학이라고 정의한다. 현대를 사는 우리 생활에 공학기술이 끼친 영향은 이루 다 헤아릴 수 정도이다. 그러나 공학기술이 인류사회의 발전에 결정적 역할을 했음에도 불구하고 공학의 중요성을 제대로 이해하지 못하는 사람들이 적지 않다. 공학기술의 중요성이 간과되어 사람들은 과학이 발달할수록 습관처럼 기술이 가져다주는 편리함만을 향유하려고 하는 것이다. 세계적으로 공학기술이 더욱 중요해진 21세기에, 우리나라가 기술 경쟁력을 확보하기 위해서는 신세기에 새로이 각광받을 첨단 공학과 더불어 미래 신기술을 떠받칠 기반 기술에 대한 전반적인 이해가 필요하다. 공학의 전문분화는 20세기에 들어와서 크게 발전하였다. 화학·재료·원자력공학 등이 탄생되었고, 기계·장치·시설 등의 노동수단체계 등 인간·사회부문에도 공학적인 방법을 적용하는 인간·경영·사회·교육·도시·환경·정보공학 등 인문·사회과학과의 새로운 경계영역을 설정하고 있다. 그러므로 21세기에는 기술 발전의 추세를 모르는 사람은 세계를 알 수 없고, 지배할 수도 없다. 기술을 이해하는 것뿐만 아니라 기술에 대한 이해를 자기의 독창적인 경쟁력으로 변환할 수 있어야 새로운 세기를 살아나갈 수 있는 것이다. 이러한 문제의식과 필요조건에서 출발하여 국내 공학계를 대표하는 한국공학한림원 회원들이 공학과의 새로운 만남시리즈에 인류문명을 획기적으로 발전시킨 공학기술 20가지를 선정하여 포괄적이고 명쾌하게 설명하였다. 이 책은 B. C. 1200년경 동서남북의 방위를 알려주는 간단한 기구인 나침반으로 시작해서, 1984년 DNA 합성기술인 중합효소연쇄반응까지 연대별로 정리하였다. 각 기술의 기원과 도래, 쓰임새와 중요성 등을 도해와 함께 살펴볼 수 있어 이해하기 쉬우며, 팁(Tip)을 달아 본문 안에서 미처 설명하지 못한 정보까지 꼼꼼하게 챙겨주고 있다. 또 각 글의 마지막에는 참고문헌과 참고사이트로 더 필요한 자료들을 조사할 수 있도록 배려하였다. 공학기술의 본질을 이해할 기회를 충분히 갖지 못한 학생과, 교사는 물론 과학을 연구하는 전공자들에게도 유용한 자료가 될 것이며, 공학에 관심 있는 대중과 예비공학자들이 공학기술을 이해하고 미래의 주역으로 나아가는 데 크게 기여하는 참고서로 자리 잡을 것이다. ｜추천의 글｜ 국어사전에 따르면 공학은 '공업을 이바지할 것을 목적으로 자연과학적 수법을 써서 신제품과 신기술을 연구하는 학문'이다. 공학의 핵심은 예전에는 없던 무엇인가를 새롭게 만드는 일이다. 이를테면 더 높은 건물을 짓고, 더 빠른 비행기를 만들고, 더 작은 반도체 칩을 설계하는 것처럼 이 세계를 새로운 모습으로 바꾸는 것이 공학기술이다. 요컨대 공학이 다루는 대상은 원래부터 이 세상에 존재하는 것이 아니라 엔지니어 자신이 꿈꾸는 세상이다. - 이인식(지식융합연구소장)

책머리에 1. 나침반 - 역사를 바꾼 자석바늘의 빛나는 활약 / 최항순 2. 종이제조술 - 질기고 오래된 종이의 역사 / 신동원 3. 렌즈 - 우연한 발명으로 확장된 관찰의 영역 / 최경희 4. 화약 - 문명의 이기_화약의 과거, 현재, 그리고 미래 / 이준웅 5. 기계시계 - 해와 달의 일치를 위한 타협의 역사 / 남문현 6. 인쇄술 - 유교문화를 꽃피운 한국의 금속활자 / 문중양 7. 백신 - 종두법에서 DNA백신까지 / 예병일 8. 철도 - 철도, 운수혁명을 일으키다 / 박진희 9. 현수교 - 대륙을 잇는 다리 / 고현무 10. 직조기 - 방적기와 방직기_면공업의 기술혁신 / 송성수 11. 사진 - 1839년, 사진이 탄생하다 / 홍미선 12. 석유 - 새로운 인식의 지평을 연 유전 / 윤봉태 13. 자동차 - 만인의 꿈이 된 자동차 이야기 / 김천욱 14. 전기 - 정전기에서 끌어온 전기의 상업화 / 홍성욱 15. 무선통신 - 무선통신에서 전파통신으로 / 진용옥 16. 합성약 - 인류가 마법의 탄환을 발견하다 / 황상익 17. 제트엔진과 로켓 - 동력비행 100년의 역사와 항공우주엔진 / 이동호 18. 핵폭탄 - 원자핵 속에 내재된 에너지의 비밀 / 박창규 19. 에니악 - 에니악, 1946 세계 최초의 디지털컴퓨터 / 이인식 20. 중합합효소연쇄반응 - 내 손 안에 있는 인간 게놈 / 김남순